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Résumé

Beetlejuice Goes Hawaiian mettait en scène le personnage principal dans un concours de surf, luttant contre des potions d'amour et des squelettes de dinosaures.
Une suite a été abandonnée car les projets de Burton ont pris le pas sur Beetlejuice, jugé trop risqué malgré son succès potentiel.
Après presque 40 ans, Beetlejuice Beetlejuice revient enfin avec un week-end d'ouverture prévu de plus de 80 millions de dollars.

Après presque 40 ans, le fantôme le plus effrayant est enfin de retour. Bien que Beetlejuice soit largement reconnu comme l'une des meilleures comédies d'horreur de tous les temps, catapultant le réalisateur Tim Burton et l'acteur principal Michael Keaton vers la gloire, une suite semblait toujours hors de portée. Cela change cette année, puisque le film au titre hilarant Beetlejuice Beetlejuice sort en salles le 6 septembre, après avoir passé des années en développement.

Ces années ont vu plusieurs versions différentes d'une suite de Beetlejuice, chaque idée semblant plus étrange que la précédente. Selon Burton, ces propositions comprenaient un croisement entre Beetlejuice et le Manoir hanté de Disney ou une aventure dans le Far West. Et pourtant, aucune de ces idées n'était plus étrange que celle qui s'est le plus rapprochée de la réalisation. En 1990, avant que Warner Bros. ne fasse pression sur Burton et Keaton pour qu'ils se concentrent sur le développement d'une suite au succès retentissant de Batman, les deux avaient les yeux rivés sur le bio-exorciste le plus célèbre du monde enfilant son maillot de bain et partant pour Hawaï.

Que s'est-il passé dans Beetlejuice devient hawaïen ?

Heureusement, pour tous ceux qui sont morbidement curieux de voir comment se déroulerait Beetlejuice Goes Hawaiian, une première version du scénario est disponible en ligne. Le film aurait repris peu de temps après la fin de l'original, avec le personnage principal piégé en enfer et nourrissant toujours des sentiments amoureux pour la jeune Lydia Deetz. En plus d'être piégé avec une nouvelle petite amie qu'il n'aime pas, il a également été déchu de sa licence de bio-exorciste et est obligé de trouver du travail dans un supermarché du milieu.

Pendant ce temps, dans le monde réel, la famille Deetz a déménagé à Hawaï, où Charles a été enrôlé pour aider à construire un somptueux complexe hôtelier et casino sur une île. Comme à son habitude, Lydia se sent seule dans une nouvelle ville, même si elle se lie d'amitié avec un groupe de surfeurs, qui protestent contre la construction de l'hôtel (il est construit sur un terrain sacré). Elle sympathise avec sa cause et, à leur tour, ils l'acceptent comme l'une des leurs après avoir découvert qu'elle a développé la capacité d'invoquer des vagues depuis la mer (qu'elle a apparemment développée grâce à son exposition prolongée aux fantômes dans le premier film).

Les surfeurs sont arrêtés pour avoir kidnappé Charles, et pour les tirer d'affaire, Lydia se rend dans le Netherworld et demande l'aide de Beetlejuice pour sauver ses nouveaux amis. Cependant, comme on peut s'y attendre lorsque le Ghost with the Most s'en mêle, les choses tournent vite mal lorsqu'il devient jaloux du béguin de Lydia pour Kino, l'un des surfeurs. Au milieu du film, il affronte Kino dans un concours de surf avant de donner à Lydia un philtre d'amour pour la faire tomber amoureuse de lui. On peut dire sans se tromper qu'il aurait eu beaucoup plus de temps à l'écran que ses 17 minutes dans l'original.

Cependant, une entité cosmique prétendant être la mère de Beetlejuice intervient et sauve Lydia du sort. Furieux, Beetlejuice décide alors de tuer tout le monde sur l'île, invoquant des squelettes de dinosaures monstrueux et des têtes de tiki possédées pour faire ce qu'il veut, la bataille qui s'ensuit détruisant le complexe hôtelier. Finalement, nos héros parviennent à ramener Beetlejuice dans le Netherworld, où il goûte à sa propre médecine après avoir accidentellement pris le philtre d'amour et être tombé amoureux de sa petite amie dans le générique, Rita.

Pourquoi Beetlejuice Goes Hawaiian n'a-t-il jamais été réalisé ?

Tim Burton a engagé Jonathan Gems, qui a fait des réécritures non créditées sur Batman (et qui écrira plus tard Mars Attacks !), pour écrire Beetlejuice Goes Hawaiian. Le brouillon du scénario disponible en ligne n'est pas daté, mais le film aurait été conçu dès 1990. À cette époque, une suite de Beetlejuice semblait être un succès assuré, car une série dérivée animée était en plein milieu d'une série bien accueillie mais de courte durée, et il y avait trois adaptations de jeux vidéo distinctes, qui ont toutes connu un succès au moins modéré.

Mais même si Beetlejuice semblait être la prochaine grande franchise en préparation, elle a rapidement été éclipsée par le film suivant de Tim Burton. Au début des années 90, Batman était une véritable sensation de la culture populaire, et même si Burton et Keaton étaient prêts à se lancer dans une suite de Beetlejuice, Warner Bros. les a exhortés à concentrer leurs priorités sur le justicier masqué. Pourtant, même après la sortie de Batman Returns, Burton a continué d'essayer de redonner vie à son bio-exorciste, en engageant la scénariste de Saturday Night Live Pamela Norris pour réécrire Beetlejuice Goes Hawaiian.

Les choses ont continué à stagner ; même si Burton a proposé à Kevin Smith de reprendre le scénario en 1996, ce dernier a refusé en faveur du film non réalisé Superman Lives. Un an plus tard, tout espoir de voir le film voir le jour semblait perdu. Dans une interview, Jonathan Gems a déclaré : « De toute façon, on ne pourrait pas le faire maintenant. Winona (Ryder) est trop vieille pour le rôle, et la seule façon de le faire serait de refaire complètement le casting. » Alors pourquoi cette idée n’a-t-elle jamais vu le jour ? Pour commencer, Burton a passé la majeure partie des années 90 à se distraire avec d’autres projets, en particulier avec son succès dans Batman.

Mais même s'il avait eu le temps de se concentrer sur ce projet, cela semblait trop risqué pour Warner Bros. La vision de Burton était de mélanger son amour de l'expressionnisme allemand avec le genre du film de plage des années 60, et pour les dirigeants, c'était une combinaison trop étrange. À cette époque, Burton était encore un acteur prometteur et nombre de ses premiers projets étaient risqués. Ed Wood a fait un flop au box-office malgré un énorme succès critique, et si Batman Returns a été un succès financier, son ton à la limite du nihilisme s'est avéré extrêmement divisé parmi le grand public. En conséquence, Warner Bros. a hésité à donner son feu vert à un autre projet de haut niveau qui semblait destiné à polariser les gens, et Beetlejuice Goes Hawaiian a été discrètement mis de côté.

Beetlejuice revient enfin sur grand écran

Il aurait pourtant été stupide de croire que Burton allait abandonner complètement sa première franchise, et après presque quatre décennies, une suite de Beetlejuice verra enfin le jour le mois prochain. Compte tenu de l'importance de la nostalgie des années 80 au cours de la dernière décennie, il semble plus probable qu'elle soit un grand succès aujourd'hui qu'il y a 30 ans, et en effet, Beetlejuice devrait générer un week-end d'ouverture monstrueux de plus de 80 millions de dollars.

Il aurait été intéressant de voir le personnage principal semer le chaos lors d'un luau ou d'un concours de surf, mais hélas, il semble destiné à rester l'un des blockbusters les plus fascinants qui n'ait jamais existé. Beetlejuice Beetlejuice sort en salles le 6 septembre.