La stratégie du Xbox Game Pass et de la console est brillante et vous ne changerez pas mon avis.

Résumé

• Les services d'abonnement comme Xbox Game Pass fournissent des revenus durables aux entreprises, bénéficiant de flux de revenus fiables et projetant des bénéfices.
• L'accent mis par Microsoft sur le cloud gaming et le Game Pass reflète un état d'esprit mondial, visant à dominer l'industrie du jeu plutôt qu'à gagner la « guerre des consoles ».
• Les options de cloud gaming ouvrent le jeu AAA aux régions n'ayant pas accès au matériel haut de gamme, ce qui peut potentiellement bénéficier aux joueurs du monde entier.

Les récents commentaires de Phil Spencer ont suscité la colère des fans dévoués de la console Xbox, car la société semble continuer à investir dans son programme d'abonnement, le Xbox Game Pass. Les commentaires lors d'un panel à la Gamescom 2024 selon lesquels Indiana Jones and the Great Circle de Machine Games sortirait également sur la PS5 quelques mois seulement après ses débuts sur Xbox et PC laissent beaucoup de gens qui possèdent une Xbox bouleversés et proclament que la Xbox a officiellement perdu la guerre des consoles. Cependant, je dirais que Microsoft prend en fait la voie gagnante et attend avec impatience une stratégie qui fonctionnera plutôt que de vivre dans le passé.

Je tiens à préciser que je ne pense pas que les initiatives de Xbox ou la domination mondiale d'une quelconque grande entreprise soient une « bonne » chose. Au contraire, je crois que les entreprises ont une obligation morale et sociale d'améliorer la société dans son ensemble et qu'elles reconnaissent pleinement, voire s'opposent à tout ce qui pourrait étouffer la concurrence ou nuire au consommateur. Cela dit, mon cerveau de RTS me permet également de regarder le monde d'une manière assez pragmatique, et la façon dont Microsoft gère la guerre des consoles leur permettra de régner en maître à la fin.

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Une vision entièrement capitaliste

Un service d'abonnement est le meilleur choix pour les entreprises

Même s'il peut sembler évident que l'abonnement est meilleur pour les résultats financiers, il existe de nombreux avantages qui expliquent pourquoi ce modèle est meilleur pour une entreprise et que certains n'ont peut-être pas envisagés. Bien que la plupart pensent probablement que cela est dû au fait que les gens oublient d'annuler leur abonnement (et dans une certaine mesure, c'est vrai), il existe des raisons plus convaincantes. Sans trop m'enliser dans la théorie des affaires, je vais simplement passer en revue les bases, qui peuvent sembler évidentes pour certains mais pas si évidentes pour d'autres.

Un revenu durable et relativement fiable est un concept que beaucoup de gens peuvent comprendre dans leur vie personnelle et professionnelle, mais il en va de même pour les studios de jeux ou toute autre entreprise. Non seulement un service d'abonnement vous permet d'avoir un flux de revenus régulier en dehors des lancements de produits ou de jeux de grande envergure, mais il vous permet également de projeter vos pertes et bénéfices annuels aux investisseurs dans une fenêtre de marge qui n'est pas très spéculative.

La stabilité dans un secteur où un budget gonflé pour un jeu AAA peut mettre en faillite toute une société de développement est essentielle pour ceux qui détiennent les clés des coffres de l'argent d'investissement. Pour l'entreprise, cela permet d'investir dans des projets futurs puisque les revenus sont relativement fiables et peuvent être projetés sur quelques mois, voire quelques années, dans le futur. Avoir un niveau de liquidité beaucoup plus élevé (des liquidités utilisables) aide les entreprises à lancer plus de produits plus rapidement. Cela peut sembler évident pour quiconque possède un service d'abonnement, mais quand on pense aux avantages commerciaux, il est difficile de nier que cela a du sens.

Ma connaissance personnelle de ce sujet vient de mon expérience dans le secteur à but non lucratif. Comme vous le diront la plupart des membres de syndicats et d'autres personnes impliquées dans l'organisation, un revenu durable à long terme est l'élément vital d'une organisation à but non lucratif. Les dons massifs ponctuels sont toujours les bienvenus (et principalement obtenus via des subventions), mais ce sont vraiment ces petits dons mensuels durables qui maintiennent à flot de nombreuses organisations à but non lucratif aux États-Unis. C'est la même raison pour laquelle, lorsqu'une organisation à but non lucratif vous appelle, elle vous propose un don mensuel durable plutôt qu'un paiement unique.

Microsoft pense avec une vision globale

Tout le monde ne peut pas se permettre une Xbox Series X/S ou une PS5

Ce n’est un secret pour personne que l’objectif ultime de Microsoft en promouvant Xbox Live est d’être une plate-forme de jeu. Phil Spencer l’a lui-même dit le mieux, en 2019, lorsqu’il a déclaré à The Verge que le xCloud, alors nommé, « vous permet d’emporter l’expérience de jeu où que vous soyez ». L’objectif de Xbox et de Microsoft n’est pas de gagner la guerre des consoles, mais de dominer l’industrie du jeu dans son ensemble. Xbox a clairement fait savoir, notamment dans les dernières mises à jour, que la santé de la Xbox en tant que console n’était pas pertinente, car l’avenir ne résidera pas dans le matériel de console physique.

Les marges bénéficiaires des consoles de jeux vidéo sont notoirement minces, voire carrément non rentables, le directeur financier de Sony, Hiroki Totoki, déclarant que la PS5 à 499 $ ne se vendait « plus à perte » en 2021 (via Bloomberg).

Microsoft a réussi à engranger 211 milliards de dollars de revenus en 2023, selon son rapport annuel, avec une capitalisation boursière de plus de 3 000 milliards de dollars, selon Macrotrends. Penser que l'entreprise puisse être aussi malavisée dans un domaine d'activité essentiel semble presque ignorant dans une certaine mesure – mais beaucoup prétendent que l'entreprise est en quelque sorte en train de « perdre » la guerre des consoles. De manière plus réaliste, cela ressemble à un pari de Microsoft que l'avenir résidera dans une sorte de cloud gaming plutôt que dans le matériel physique – quelque chose qui était auparavant inaccessible en raison des limitations des vitesses de téléchargement et de téléversement sur Internet.

En un sens, Microsoft joue sur ses atouts, car l’entreprise est réputée pour son logiciel phare, qui fait fonctionner la grande majorité des PC actuels : Windows. Contrairement à Sony et Nintendo, qui ont une longue et solide tradition de création de matériel et de consoles de qualité, c’était une nouveauté pour le géant de la technologie lorsqu’il a lancé sa gamme de jeux Xbox en 2001. Il semble maintenant que la boucle soit bouclée, car il investit pleinement dans le Game Pass.

L'argument en faveur du Xbox Game Pass

& Options de Cloud Gaming en général

Image personnalisée par Katarina Cimbaljevic

Cela étant dit, tout n’est pas si sombre pour les propriétaires de Xbox en général. Le service Xbox Game Pass présente en effet des aspects positifs, notamment la possibilité pour le cloud gaming d’ouvrir le jeu AAA dans des régions du monde où il serait autrement inaccessible. Le matériel de jeu, par essence, est payant. Si de nombreux Américains peuvent s’offrir une PS5 à 500 dollars, de nombreuses autres personnes dans le monde ne le peuvent pas.

La tarification régionale du matériel, qui nécessite des matières premières, des pièces, de la main-d'œuvre et une distribution, est beaucoup moins judicieuse pour une entreprise que de proposer une alternative au cloud à un prix raisonnable pour la région du monde.

S'il est vrai qu'une grande partie de la planète n'a toujours pas accès à Internet haut débit, les progrès technologiques et les mises à jour des infrastructures ont fait passer le nombre d'utilisateurs d'Internet dans le monde d'environ 1 milliard en 2005 à 5,4 milliards en 2024, selon Statista. Des outils comme l'Internet par satellite pourraient permettre à davantage de personnes dans le monde d'accéder à des connexions haut débit, et Microsoft et Xbox envisagent un avenir où la plupart des gens auront accès à une bonne connexion.

Je terminerai en disant ceci. Au fond, je suis un joueur sur PC. Je suis assis devant deux moniteurs 140 Hz avec un GPU 3070Ti et 1 To d'Internet. Je ne suis pas du tout contre le matériel, mais je me suis également retrouvé dans une situation où je voulais jouer au dernier jeu AAA, mais ma machine ne pouvait tout simplement pas le faire fonctionner. Pour des gens comme moi, avoir une option cloud fiable pour jouer sur n'importe quel écran disponible aurait été génial. Le Xbox Game Pass et le cloud gaming ne conviennent peut-être pas à tout le monde, et certains pourraient toujours opter pour une console, mais je pense qu'avoir une bonne option cloud est quelque chose qui peut profiter à beaucoup.

Sources : The Verge, Bloomberg, Microsoft, Macrotrends

Xbox Series X/S

La Xbox Series X et la Xbox Series S sont deux consoles commercialisées par Microsoft en novembre 2020. Comme la plupart des modèles Xbox, la Xbox Series X/S était le principal concurrent de la PlayStation 5. Ces consoles étaient les successeurs de la gamme Xbox One de Microsoft. Alors que la PS5 et la Xbox Series X sont comparables en termes de graphismes, la Xbox Series S offre des graphismes moins puissants autour de 1080p-1440p et ne contient pas de lecteur de disque.

Marque Xbox

Date de sortie originale : 10 novembre 2020

PDSF d'origine (USD) La série X est au prix de 499 USD et la série S au prix de 299 USD

Poids 9,8 lb