La série Witch Mountain de Bryce Dallas Howard abandonnée sur Disney+
Les fans qui attendaient avec impatience la série télévisée Witch Mountain seront malheureusement déçus, car la star Bryce Dallas Howard a confirmé que Disney avait abandonné le projet. En 2019, Disney a annoncé qu'il relançait la franchise Witch Mountain sous forme de série pour sa nouvelle plateforme de streaming, Disney+. Le casting comprenait Bryce Dallas Howard (Jurassic World), Levi Miller (Pan), Isabel Gravitt (American Housewife), Bianca « b » Norwood (You) et Jackson Kelly (Chucky). La série, tout comme les films originaux, aurait été centrée sur des enfants extraterrestres sur Terre.
Un pilote de Witch Mountain a été tourné, mais il semble que ce soit tout ce qui en sortira. Lors de sa participation à la Fan Expo Canada à Toronto, Bryce Dallas Howard a participé à un panel modéré par Maggie Lovitt de Collider, où elle a révélé que Disney avait abandonné Witch Mountain. Howard a déclaré que malgré le plaisir qu'il a eu à tourner le pilote, la série n'avance pas, et c'est malheureusement l'état de l'industrie, car certains projets ne dépassent jamais le stade du pilote. Howard a déclaré :
« Ça n'a pas marché, c'est décevant. C'était un très bon groove, et nous avons tous vraiment aimé le tourner ici à Toronto. Certaines choses réussissent, d'autres non, et c'est la triste réalité de cette industrie. »
Échapper au streaming
Escape to Witch Mountain est basé sur un livre de 1968 d'Alexander Key qui se concentre sur des enfants extraterrestres qui cherchent à rentrer chez eux sur leur planète. Il a été adapté dans l'une des franchises les plus longues et les plus sous-estimées de Disney à la fin des années 70 et au début des années 80, avec une trilogie qui comprend Escape to Witch Mountain de 1975, Return to Witch Mountain de 1978 et Beyond Witch Mountain de 1982. En 1995, Disney a produit un remake télévisé intitulé Escape to Witch Mountain qui mettait en vedette Elisabeth Moss de Mad Men dans l'un de ses premiers crédits à l'écran. En 2009, Disney a redémarré la franchise avec Race to Witch Mountain, avec Dwayne Johnson, Carla Gugino, AnnaSophia Robb et Alexander Ludwig.
La série télévisée Witch Mountain a été annoncée au début de Disney+, lorsque le studio cherchait à sortir des films et des séries télévisées à petit budget basés sur son vaste catalogue de propriété intellectuelle, y compris des titres de la 20th Century Fox récemment acquise. C’est ainsi que Disney+ s’est retrouvé avec des émissions basées sur Willow, Turner & Hooch et The Mighty Ducks. Alors que l’ancien PDG Bob Chapek a rapidement cherché à tirer profit des sorties en streaming, depuis le retour du PDG de Disney Bob Iger, le studio a réduit de nombreux projets qu’il avait annoncés précédemment. Plus tôt cette année, Bob Iger a fait référence au fait que Disney avait discrètement annulé certains films, ce qui semble également être le cas pour certaines séries télévisées.
La Montagne ensorcelée ne serait pas la première série télévisée de grande envergure basée sur la propriété intellectuelle de Disney à être abandonnée. Nautilus, une mini-série en 10 épisodes basée sur le capitaine Nemo de 20 000 lieues sous les mers, avait été initialement commandée par Disney+ avant d'être abandonnée. Depuis, AMC a acquis les droits de diffusion en continu aux États-Unis et au Canada, tandis que Prime Video a obtenu la sortie au Royaume-Uni et en Irlande. Disney+ devait également lancer Les Chroniques de Spiderwick, car il a acquis les droits du livre lors de l'acquisition de 20th Century Fox, qui a produit le long métrage de 2008. Lorsque Disney+ s'est retiré, Roku a acquis les droits de diffusion en continu, et la série a débuté le 19 avril 2024. Dans les deux cas, Disney a abandonné des œuvres déjà terminées, tandis que La Montagne ensorcelée n'a jamais dépassé le stade du pilote. Il semble que la ruée vers le streaming que Disney a lancée en 2019 touche rapidement à sa fin alors que le studio réévalue ses dépenses.
