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La revue du protocole Callisto: Gore d’horreur de science-fiction qui a besoin de plus

Le protocole Callisto ne peut s’empêcher de vivre dans l’ombre de Dead Space. En tant qu’aventure d’action et d’horreur de science-fiction gore, il répond matériellement aux attentes – avec des montagnes de membres et de viscères coupés, une atmosphère terrifiante et sombre et des séquences de mort hideuses Mortal Kombat – mais lutte encore et encore pour lier ses morceaux ensemble en un tout irrésistible. Rempli de détails visuels mais léger sur les idées de gameplay de fond, The Callisto Protocol se sent même parfois précipité dans certains domaines de sa conception.

Le protagoniste Jacob Lee passe une journée terrible. Camionneur de l’espace lors d’une livraison de fret de routine vers la lune Callisto de Jupiter, son vaisseau est sommairement percé, arraisonné et s’écrase sur la surface hivernale. Quelques conflits et malentendus plus tard, il se retrouve empoché par un gardien sans humour, étiqueté avec un implant, et jeté dans un sauteur de prison, avant d’être trié parmi les nombreux détenus de la prison de fer noir du protocole Callisto. Ensuite, un fléau mutant plonge toute l’installation dans un désarroi meurtrier.

Josh Duhamel, Karen Fukuhara et Sam Witwer font tous de leur mieux pour injecter de la terreur et de la vitalité dans leurs performances respectives, même si le récit de The Callisto Protocol résiste rarement à une inspection minutieuse. C’est une histoire de peste familière racontée dans un style familier, un récit d’évasion qui est interrompu à plusieurs reprises pour prolonger superficiellement le voyage; il est hilarant de voir à quelle fréquence le jeu repose sur la simple chute de Jacob comme dispositif principal de l’intrigue. Le mocap et la conception des personnages sont impressionnants, avec n’importe quelle piste 100% reconnaissable comme leurs stars de la scène, et regarder Duhamel mourir à plusieurs reprises reste d’une horreur troublante.

Lorsqu’il n’est pas déchiré en lambeaux dans des détails étincelants, Jacob peut généralement être trouvé se serrant dans un nombre vraiment déconcertant de crevasses et de conduits d’air étroits. Sinon, il s’emmêle avec des humains mutés, et bien que la gamme prévisible de types d’ennemis soit une préoccupation (tarif zombie standard), c’est plus une question de diversité de combat qui transforme tant de rencontres du protocole Callisto en slogs. Une faible sélection d’armes dans le jeu équivaut à deux pistolets différents et deux fusils de chasse différents pour la majeure partie de son autonomie de 12 heures, ainsi que le GRP, un dispositif de déformation par gravité à énergie limitée. Pas de lasers, pas de lance-flammes, pas d’armes de science-fiction plus étranges – juste de la balistique, du début à la fin.

Le mécanisme d’esquive de combat, comme de nombreux autres systèmes, ne se confond jamais correctement avec le jeu qui l’entoure. Les mutants adorent se liguer contre Jacob chaque fois que possible, et tenir le stick analogique à gauche ou à droite pour esquiver un foin zombie ne signifie rien pour un deuxième ou un troisième ennemi attaquant hors écran. L’absence de virage rapide rend la plupart des grosses bagarres encombrantes, et le rechargement des armes est lent et facilement interrompu. Le protocole Callisto donne la priorité à la mêlée comme concept de combat central, mais tout dépend d’une seule arme, ce qui ne semble pas suffisant dans la pratique.

L’atmosphère oppressante vue dans les avant-premières de The Callisto Protocol est définitivement restée intacte. Le jeu propose une conception sonore exceptionnelle, où chaque coin de l’environnement résonne de manière menaçante, du moins lorsqu’il n’est pas rempli de mutants hurlants. Il n’y a pas de méta plaisanteries ou de blagues à trouver ici, et il est rafraîchissant de trouver un jeu si sombre qui ne contraste ni n’adoucit jamais cette qualité avec le snark.

Malheureusement, la plupart des niveaux du protocole Callisto présentent des environnements ennuyeux similaires. Qu’il s’agisse de quartiers d’habitation, de bureaux, de cavernes ou de couloirs industriels, ces arrière-plans très détaillés sont finement rendus mais principalement construits dans les mêmes teintes de brun et de bleu métallique. Certaines vues uniques émergent et certains environnements dans la dernière partie du jeu ont plus de personnalité, mais effectuer des combats dans des espaces similaires pendant des heures fait des ravages.

La petite poignée de combats de boss sont également des ratés, avec un gros réutilisé trois fois, et il n’y a pas d’énigmes ou d’autres détournements pour mélanger les choses. Le flux du protocole Callisto revient généralement à ramper dans un conduit, à se faire effrayer par des mutants à tuer, à chercher une porte et à l’ouvrir si elle est verrouillée, puis à avancer vers la zone suivante. C’est une routine qui devient fastidieuse, se sentant sans inspiration à mi-parcours de l’aventure.

Des problèmes de gameplay et de conception affligent le protocole Callisto : des jumpscares inoffensifs se déclenchent fréquemment et de manière prévisible en rampant dans des conduits ou en shimmying, avec rarement un impact en dehors du QTE occasionnel. Les journaux audio ne peuvent pas être activés en se déplaçant, de sorte que les joueurs doivent simplement regarder fixement un écran de menu tout en restant immobiles pour écouter, et ils en valent rarement la peine. Mourir après un point de contrôle après avoir utilisé une Reforge signifie devoir répéter chaque action précédente lors de la réapparition, comme fouiller dans les casiers ou vendre des déchets de vendeurs contre des crédits. Les objets écrasés par les ennemis abattus peuvent tomber dans le sol et disparaître, et nous avons ainsi perdu une récompense de boss pendant notre partie, sans aucun moyen de la récupérer. Les cinématiques ne peuvent jamais être ignorées, même lors d’un deuxième tour, et il n’y a pas de nouveau jeu +.

Ces problèmes et d’autres font qu’une grande partie du protocole Callisto se sent finalement comme un potentiel gaspillé. Pour ce qui pourrait être l’un des environnements d’horreur de science-fiction les plus détaillés jamais vus dans un jeu, ses pièces et ses couloirs restent une toile de fond vide – bien que macabre -, présentant rarement un récit environnemental, quoi que ce soit avec lequel interagir ou un chemin convaincant à travers. Tuer des mutants au cours de la première heure semble identique à les tuer au cours de la dernière, et trois niveaux de difficulté ne semblent affecter que les pools de santé des mutants. Peut-être que le prochain DLC du protocole Callisto insufflera une nouvelle vie et émerveillement dans son monde, mais la prison de fer noir reste loin des decks dynamiques de l’USG Ishimura.

Le protocole Callisto sort le 2 décembre sur PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 et PlayStation 5. Un code PlayStation 5 numérique a été fourni à . aux fins de cet examen.

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