Basé sur une histoire vraie, The Hill vient du réalisateur Jeff Celentano (Breaking Point), qui tente de marquer un coup de circuit avec cette histoire de baseball. Sur le plan créatif, les bases ne semblent jamais complètement chargées ici et on n’a jamais le sentiment que les choses ne seront pas résolues. Que le film fasse des heures supplémentaires – littéralement – est une autre histoire. Malgré tout cela, si vous pouvez avoir un peu de patience, en fin de compte, Celentano rend justice à l’histoire réelle d’un célèbre joueur de baseball, commençant avec son enfance dans les années 1970 et passant par le jeune adulte où il a grandi. confronté à ses blessures physiques et à ses conflits filiaux.

Le film, qui arrive de Briarcliff Entertainment, met en vedette Dennis Quaid, Joelle Carter, le chanteur et compositeur de musique country Randy Houser, Bonnie Bedelia, Scott Glen et Jesse Berry et Colin Ford dans le rôle de Rickey Hill à différents âges. C’est votre tarif inspirant typique.

Une histoire que nous avons déjà vécue

La Colline a beaucoup d’atouts, mais il arrive un moment après environ 20 minutes où le déjà-vu frappe. Ne sommes-nous pas déjà venus ici ? Peut-être dans une série en streaming ? Peut-être dans un autre film ? Même un autre film de Dennis Quaid ? Vous souhaitez que cette sensation disparaisse au fur et à mesure que The Hill avance dans sa première heure, mais c’est un sentiment inévitable jusqu’à la seconde moitié du film, qui, bien qu’elle soit basée sur une histoire vraie, possède en quelque sorte le même type de rythme créatif que d’autres histoires.

Le jeune Rickey Hill (Jesse Berry de Good Trouble) traverse son enfance dans une petite ville pauvre du Texas. Rickey a le don de frapper une balle de baseball, ce qui surprendra peut-être certaines personnes car il est criblé d’orthèses de jambe qu’il doit porter en raison d’une maladie dégénérative de la colonne vertébrale. Si cela ne suffit pas, son père (Dennis Quaid) est un pasteur sévère dont le découragement constant de poursuivre le baseball laisse Rickey perplexe, voire agité.

La première heure du film capture la dynamique push-pull entre père et fils. La mère de Rickey (Joelle Carter) ne peut pas faire grand-chose pour atténuer le dilemme, et la pression pour devenir un pasteur comme son père est omniprésente pour Rickey. Ces scènes pourraient nécessiter un peu de montage, car elles ont tendance à prolonger leur accueil. En 2023, alors que le public est habitué aux histoires racontées au-delà des formats linéaires traditionnels, on se demande si le recours à plus de fluidité, en allant et venant dans le temps, aurait aidé l’ensemble du projet.

Quaid semble jouer un rôle de rinçage et de répétition. Ou du moins dans un autre film où il incarne un personnage fidèle à l’avant-garde d’un dilemme familial. L’histoire décolle vraiment une fois que Colin Ford entre en scène dans le rôle de Rickey en tant que jeune homme. La star de Walker et Dahmer-Monster : La star de Jeffrey Dahmer Story est captivante à l’écran. Il possède un élan rare à l’écran et ses talents d’acteur semblent continuer à s’affiner. Cela est particulièrement évident alors que Rickey commence à s’engager sur la voie pour devenir le phénomène qu’il était. Comme dans la vraie vie, il est associé à Red Murff, un éclaireur des ligues majeures (Scott Glenn jouant Scott Glenn) dans le film. Rickey doit impressionner Murff pour se lancer dans le baseball professionnel, mais la présence de Murff divise la famille.

Avant le match

Divertissement Briarcliff

Certes, l’histoire de Rickey Hill est un drame déchirant et englobant la vie réelle qui aborde des thèmes auxquels certains publics pourraient s’identifier ou aspirer : la foi, la persévérance inébranlable et le perfectionnement de ses talents. Ajoutez à cela quelques difficultés de l’enfance et des maladies physiques intenses découlant d’une vie de douleur physique, et mélangez-les à la vie dans l’ombre d’un père aimant mais sévère, et tout semblait bien paraître sur le papier.

Ça faisait. Mais il y a quelque chose qui ne va pas dans l’exécution de ce conte. Pour commencer, le film est volumineux et dure un peu plus de deux heures. C’est beaucoup à prendre en compte pour un film qui ne nécessite peut-être pas autant de temps pour raconter une histoire efficace. Idéalement, The Hill aurait pu fonctionner à 90 minutes.

Le réalisateur Jeff Celentano (Glass Jaw, Breaking Point) aurait commencé le projet il y a une quinzaine d’années lorsqu’un peu de hasard s’est présenté à lui. Son frère était assis dans le hall d’un hôtel et l’étranger à côté de lui était Rickey Hill. L’homme discutait au téléphone, discutant de l’échec des projets de tournage d’un film sur sa vie. Eh bien, qui ne prendrait pas cela comme un « signe » pour envisager de faire un film sur cet homme après avoir entendu son histoire.

Celentano s’est aventuré au Texas pour rencontrer Michael A. Blubaugh, qui détenait les droits du conte de Hill, et le voyage vers l’écran a commencé d’une nouvelle manière. Angelo Pizzo est venu à bord en tant que scénariste ; Pizzo était le cerveau derrière le phénomène réalisé par David Anspaugh qu’était Hoosiers en 1986. L’histoire d’une équipe de basket-ball d’un lycée de l’Indiana dans les années 1950 mettait en vedette Gene Hackman et est devenue l’un des films sportifs les plus populaires de l’histoire.

The Hill ne capture pas la magie détenue par Hoosiers, mais la plupart de ses acteurs font un excellent travail avec le matériel qui leur a été fourni. Cela aurait été bien de braquer un peu plus les projecteurs sur Hill après son enfance. La première moitié du film a tendance à alourdir les choses. Pourtant, cette offre basée sur la foi parvient à élever et à être traditionnellement inspirante, malgré certains de ses revers. À cette fin, alléluia.

The Hill ouvre en salles le 25 août.