La recherche inutile du bonheur

Si vous y réfléchissez, il est un peu étrange que les gens accordent autant d’importance au bonheur, l’élevant à ce statut presque mythique – « La poursuite du bonheur » ; « Je veux juste que tu sois heureux; » « Ne t’inquiète pas, sois heureux. » C’est bizarre et paradoxalement malsain pour diverses raisons. Alors que les mots sont sémantiquement subjectifs, le « bonheur » est une émotion, et les émotions sont essentiellement éphémères. S’enraciner pour l’un au-dessus de tous les autres crée une vie déséquilibrée, pour faire en quelque sorte référence à la fois à Inside Out de Pixar et au film Koyaanisqatsi.

Le bonheur va à l’encontre de la société contemporaine et de l’existence dans son ensemble sur ce monde anthophage. Nous avons une adaptation hédonique, ce qui signifie que nous nous habituons aux bonnes choses mais pas aux mauvaises choses, ce qui est désespérément déprimant quand on y pense vraiment. La culture moderne nous a également engourdis à la plupart des choses qui ont historiquement apporté le bonheur et le sens aux individus (art, foi, communauté, famille élargie, travail avec la terre). Le fait de la relation du postmodernisme avec le bonheur est simple de nos jours – nous n’avons jamais aspiré à quelque chose de plus impossible à acquérir.

Il est donc soit banal et narcissique, soit profond et universel de concentrer une série grand public sur l’exploration par une personne de l’idée de bonheur et de ses significations culturelles et historiques subjectives. Rainn Wilson and the Geography of Bliss est un peu de toutes ces choses. Une nouvelle série visuellement luxueuse, légèrement amusante et décalée sur Peacock, The Geography of Bliss mène la bataille perdue d’essayer de cerner le bonheur et d’en tirer un sens. Le résultat est très agréable, mais pas assez éclairant pour être autre chose qu’un charmant spectacle de voyage d’été. Mais, comme la vie elle-même, nous ne devrions peut-être rien lui demander de plus que cela.

Le projet idéal de Rainn Wilson

La plupart des gens reconnaissent Rainn Wilson comme l’excentrique Dwight Schrute de The Office, qui était évidemment un personnage emblématique de la télévision, mais Wilson a beaucoup plus de profondeur que beaucoup de gens ne le pensent. Sa performance hilarante mais déchirante dans le méchant petit classique de James Gunn, Super, par exemple, est révélatrice, et il a volé presque toutes les scènes du remake condamné d’Utopia de HBO. Il était phénoménal dans le film sous-estimé The Boy et parvient à être mémorable dans de petits rôles humoristiques dans des films comme The Meg, Juno et Baadasssss ! Malheureusement, il n’a jamais vraiment décroché un projet réussi qui le place au premier plan, et les deux grands qu’il a tentés (The Rocker et Backstrom) ont mal réussi et ont été rapidement oubliés.

Rainn Wilson et la géographie de Bliss pourraient cependant être le projet parfait pour lui. Cela atténue sa personnalité exagérée et comiquement trop confiante et permet à Wilson d’être en quelque sorte lui-même (charismatique, relatable dans son anxiété, gentil, chaleureusement drôle, certes maladroit). Cela ne se concentre pas non plus entièrement sur lui et lui permet de briller de manière périphérique alors qu’il parcourt le monde en interrogeant des gens sur leur vie, ce qui les rend heureux (et ce qui ne le fait pas), et comment leur culture et leur histoire spécifiques jouent un rôle dans leur joie.

Wilson veut être un penseur profond, et peut-être qu’il l’est (bien que cette série ne soit pas beaucoup plus profonde qu’un livre d’auto-assistance standard). Ses livres, The Bassoon King: Art, Idiocy, and Other Sordid Tales from the Band Room et le très récent Soul Boom: Why We Need a Spiritual Revolution, indiquent une personne très méditative et réfléchie. La géographie de Bliss lui permet de puiser dans cette partie de lui-même, et c’est donc très authentique.

Cependant, c’est un autre livre dont la série Peacock s’inspire – le best-seller du New York Times d’Eric Weiner, The Geography of Bliss: One Grump’s Search for the Happiest Places in the World, qui a dû suffisamment intéresser Wilson pour suivre les traces de Weiner à travers le monde et prendre partie ici. L’acteur a été franc sur les traumatismes de son enfance, ses angoisses et sa dépression, ce qui rend sa recherche du bonheur plus compréhensible, réaliste et triste. Il ne semble pas du tout faire semblant ici, contrairement à de nombreuses émissions de voyage et animateurs de télé-réalité; il semble vraiment intéressé par les gens avec qui il parle, les endroits qu’il visite et les idées qu’il explore. C’est un guide touristique charismatique et il emmène les téléspectateurs dans des endroits intéressants.

Bonheur autour du monde

Paon

La géographie du bonheur commence en Islande, une étape appropriée étant donné qu’elle se situe souvent au sommet des soi-disant « pays les plus heureux du monde », bien que la raison pour laquelle la Finlande n’ait pas été visitée reste un mystère, car elle figure en tête de liste des pays les plus heureux. pendant six années consécutives par une marge assez large. Cette liste est un compagnon intéressant de la série Peacock, car elle est tout aussi subjective et tente de définir le bonheur de manière littérale et statistique (« espérance de vie en bonne santé, PIB par habitant, soutien social, faible corruption, générosité dans une communauté où les gens s’occupent les uns les autres et la liberté de prendre des décisions clés dans la vie », comme le rapporte CNN).

Wilson parle avec une variété de personnes (un immigrant américain de Brooklyn, un acteur islandais avec qui il a travaillé, le comédien devenu politicien Jón Gnarr, un groupe punk) alors qu’il parcourt le paysage magnifique et en évolution en visitant des fermes, des sources chaudes et des cantons. La phrase cohérente qu’il entend est « þetta reddast », qui se traduit par quelque chose comme « Tout finira par s’arranger ». Les téléspectateurs peuvent penser que s’ils étaient riches et capables de parcourir le monde comme Wilson, ils ressentiraient peut-être la même chose. C’est le genre d’accomplissement de souhait déprimant que The Geography of Bliss valide, parcourant le monde sans responsabilité, visitant de beaux endroits. Les vrais travailleurs qui regardent la série peuvent soit ressentir un plaisir par procuration, soit être un peu énervés de payer des gens pour le faire.

À son crédit et à celui de la série, Wilson suit immédiatement cet épisode avec un voyage en Bulgarie, qui a été décrite comme l’un des endroits les plus malheureux au monde. Il rencontre une variété d’individus dynamiques et explore à la fois la campagne et la capitale, Sofia. Encore une fois, Wilson explore la relation entre le bonheur, la culture et l’histoire, en examinant l’histoire de la Bulgarie depuis son appartenance à l’Empire ottoman jusqu’à l’Union soviétique.

D’une certaine manière, cet épisode et des parties des deux suivants (au Ghana et en Thaïlande, avant de retourner à Los Angeles), fonctionnent comme une sorte d’antidote à la réalisation de ce souhait. Bien sûr, il y a encore de beaux endroits et des gens dans ces pays, mais ce ne sont pas les endroits faciles à vivre, magnifiques et agréables de l’épisode islandais. Ces trois épisodes du milieu sont plus intéressants sur le plan historique et culturel, et équilibrent la série. ‘ serre-livres sentimentaux.

La géographie du bonheur est relative

Paon

Donc, en tant que spectacle de voyage, c’est souvent délicieux et éducatif; c’est assez agréable et visuellement vif cinq heures. D’une manière étrange, cependant, Rainn Wilson and the Geography of Bliss reconnaît sa propre incapacité à être quelque chose de plus ou de plus profond que cela, et admet apparemment sa propre inutilité. À peine trois minutes après le début du premier épisode, Wilson déclare: « On a dit que la recherche du bonheur est la principale source de malheur », ce qui est une manière honnête mais troublante de commencer une série explorant le bonheur. Au bout de 25 minutes, quelqu’un dit à Wilson : « C’est très difficile d’être un être humain. Peu importe où vous vivez sur terre. Il n’y a pas de formule pour être heureux ou réussir dans la vie. Si vous avez la chance d’avoir les gens autour de vous, pour vous aider, c’est l’essentiel. » Il y a une abondance de vérité dans cette simple déclaration, et cela rend en quelque sorte les quatre heures et demie restantes du spectacle inutiles.

Oui, Wilson est assez parfait pour ce genre de chose, et tout cela fonctionne définitivement comme un spectacle de voyage, mais il est étonnamment vide compte tenu de sa grande poursuite. Dans le deuxième épisode, Wilson demande à un chauffeur de taxi en anglais : « Alors, êtes-vous heureux ? » Le chauffeur répond en bulgare : « Heureux est un terme relatif ». Wilson acquiesce, mais il n’a probablement pas compris.

Produit par RadicalMedia, les cinq épisodes de Rainn Wilson and the Geography of Bliss seront disponibles en streaming sur Peacock à partir du 18 mai 2023.