La recette de Nia DaCosta pour « Hedda » : mélangez Ibsen avec la race, la sexualité et une grande fête

Magazine Jolie Bobine : « Certains de mes films préférés se déroulent lors d'une fête qui devient incontrôlable », déclare le scénariste-réalisateur

« Hedda Gabler » d'Henrik Ibsen remonte à 1891, mais la scénariste-réalisatrice Nia DaCosta (« Little Woods », « Candyman », « The Marvels ») le sort de la Norvège du XIXe siècle et le laisse tomber dans l'Angleterre du milieu du XXe siècle. Elle change également le sexe d'un personnage crucial et place l'essentiel de l'action de la pièce dans un grand manoir au cours d'une nuit de bacchanales et de trahison. Ce qui reste intemporel, c'est le monde d'Ibsen, fait de luttes de pouvoir vicieuses entre des personnages (en particulier des femmes) emprisonnés par les mœurs de l'époque.

Qu’est-ce qui t’a donné envie de t’adapter »« Hedda Gabler » pour cette fois ?

Da Costa : Tu sais ce qui est drôle ? Je ne pensais même pas que ce serait opportun. J'étais juste obligé par cela. Cela m'a hanté d'une très belle manière. Je pensais que le monde écrit par Ibsen était fascinant et j'ai passé du temps à essayer de comprendre (Hedda). (Des rires) Je me suis dit : « Quel est son problème ? » Mais ensuite j'ai réalisé que le but n'était pas de la comprendre. Le but était de commencer à se poser des questions sur soi. Cela vous libère vraiment de rester dans la confusion et de faire des choix au fur et à mesure de votre adaptation.

Transformer Eilert en Eileen provoque un changement sismique dans les luttes de pouvoir de la pièce.

Ce fut l’un des premiers changements que j’ai apporté. J'ai vraiment adoré l'idée d'Hedda étant une femme en quête de personnalité, d'action et de pouvoir, essayant de se libérer. Et je voulais avoir une autre femme confrontée aux mêmes choses mais choisissant une voie différente. Je pensais que ce serait convaincant et intéressant, et je pensais aussi qu'Eilert avait plus de sens en tant que femme, franchement. C’était super excitant et cela m’a ouvert beaucoup de portes.

C'est comme si vous emmenez déjà « Hedda Gabler » dans une arène où elle aborde la question de la race, et maintenant vous abordez en plus la question de la sexualité. Cela aborde des problèmes qui n’existaient peut-être pas à l’origine.

Oh, absolument. Je pense que c'est la raison pour laquelle cela fonctionne et je n'ai pas l'impression de forcer les choses. Ces changements se sont produits lorsque j'ai décidé de choisir Tessa Thompson, puis lorsque j'ai décidé de faire d'Eilert le personnage d'Eileen. Je n'essayais pas de prouver quelque chose sur la race ou la sexualité, donc cela a fini par être vraiment vécu. Ce n'était pas didactique, mais sur de vraies personnes et comment ces aspects de leur humanité approfondissaient et ajoutaient des nuances à ce que faisait Ibsen. Et c'était vraiment très amusant.

Quelles ont été les parties les plus délicates de l’adaptation ?

Je pense que je voulais vraiment sentir qu'il y avait un impératif cinématographique pour le film. Je ne me contente pas de prendre une pièce de théâtre et de faire parler les gens dans une pièce sur film. Mais ma façon de sortir de la pièce était de la faire se dérouler une nuit lors d'une fête. Certains de mes films préférés se déroulent au même endroit lors d’une fête qui devient incontrôlable. Et aussi, cela m'a permis de jouer avec les tropes du meurtre et du mystère. Les mystères de meurtre se déroulent dans un seul endroit et ils sont super engageants et vous avez tous ces personnages et vous regardez toute cette action. Et c’est pour moi ainsi que j’ai en quelque sorte surmonté ce défi initial.

Généralement, lorsque vous envisagez de prendre une pièce et de la rendre plus cinématographique, la solution est de la retirer de la scène et d'ajouter d'autres lieux. Vous êtes allé dans la direction opposée et avez tout mis au même endroit.

Ouais. Je fais ça, mais j'ai aussi l'impression que parfois tu essaies vraiment de l'étirer. Si vous pouviez amener l’action à un seul endroit, vous ressentiriez alors l’excitation de ressentir différents endroits, mais sans le faire.

Cet endroit est un endroit tellement élaboré et crucial, à la fois la maison et le terrain. Avez-vous passé beaucoup de temps à essayer de bien faire les choses ?

À coup sûr. Ma décoratrice Cara Brower a parcouru les îles britanniques et a examiné environ 200 maisons. Et une fois qu'on a trouvé la maison, tout s'est mis en place, et alors j'ai vraiment pu imaginer, OK, c'est ici que ça se passe, c'est ici que ça se passe. Et pendant la répétition, je pouvais comprendre le blocage, je pouvais comprendre exactement où tout le monde allait se trouver et comment cela se déroulerait d'une pièce à l'autre et d'une scène à l'autre.

En sortant de « The Marvels », était-il important pour vous de faire quelque chose de plus intime ?

Absolument. J’adore faire de grands films et je ferai à nouveau un autre film énorme. Mais j'ai toujours voulu faire diverses choses. Dans mes premiers films, ma croissance était exponentielle à chaque film. Et puis avec celui-ci, c'était comme, OK, j'ai atteint le sommet de la montagne en termes de taille. J’ai l’impression que je peux tout faire maintenant, et ce que je veux vraiment faire ensuite, c’est ceci. C'est tellement agréable de prendre toute l'éducation que j'ai reçue en réalisant de plus grands films et de l'amener dans un cadre plus intime.

Dans quelle mesure a-t-il été difficile de financer et de distribuer une adaptation d’Ibsen ?

En fait, ce n’était pas le cas. C'était vraiment un processus très simple. Orion est arrivé très tôt et croyait vraiment au film. Et nous avons continué à bénéficier de soutien lorsqu’Amazon a racheté MGM. Je me sens vraiment chanceux, car j’ai l’impression que maintenant je n’aurai peut-être pas d’argent pour ce film. (Des rires) C'est un léger miracle que cela existe, mais je suis content que ce soit le cas.

Cette année, nous avons vu « Hedda », quelques versions différentes de « Hamlet » et Guillermo del Toro jouer « Frankenstein ». Pensez-vous qu'il y a quelque chose dans ces classiques qui les rend vitaux 100, 200 ou 400 ans plus tard ?

Mille pour cent. Et je pense qu'il y a un réel point commun entre « Hamlet », « Frankenstein » et « Hedda ». Ce sont tous des personnages très controversés, très compliqués et très dynamiques qui nous obligent à nous engager avec notre humanité. Et je pense que c'est pourquoi ces histoires peuvent être adaptées de tant de façons et résister à l'épreuve du temps, parce que nous essaierons toujours de comprendre qui nous sommes. Ce n’est pas un hasard si ce genre de textes classiques est sans cesse adapté.

Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro The Race Begins du magazine de récompenses Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro ici.