Le rédacteur en chef de ComingSoon, Tyler Treese, s’est entretenu avec la réalisatrice de My Animal, Jacqueline Castel, à propos du film d’horreur et d’amour. Le film devrait sortir dans certaines salles le vendredi 8 septembre et en version numérique le vendredi 15 septembre.

« Bobbi Salvör Menuez (Euphoria) et Amandla Stenberg (Bodies Bodies Bodies) s’enflamment dans cette histoire d’amour surnaturelle qui change les genres », lit-on dans le synopsis officiel. « Tourmentée par une malédiction familiale cachée, Heather est obligée de vivre une vie isolée à la périphérie d’une petite ville. Lorsqu’elle tombe amoureuse du rebelle Jonny, leur connexion menace de défaire les désirs réprimés de Heather, la tentant de libérer l’animal qui est en elle.

Vous avez beaucoup d’expérience, mais c’était votre premier long métrage en tant que réalisateur. Alors, y a-t-il quelque chose qui vous a surpris ? Quels ont été les plus grands défis liés au fait d’assumer ce rôle dans un si grand film ?

Jacqueline Castel : Je pense qu’il y en a beaucoup. Je veux dire, je pense que cette année a été une année de croissance tellement accélérée pour moi en tant que réalisateur. Et il y a tellement de choses différentes que vous apprenez et il y a tellement de défis que vous devez relever de front et vous devez le faire rapidement et sous pression et prendre des décisions très rapidement. Cela fait juste un an de prise de décision non-stop, toutes les 30 secondes. Mais je pense que l’un des plus grands défis était simplement que ce serait un film difficile à réaliser, et je savais que, comme nous tournions des tournages de nuit, nous tournions dans des températures très extrêmes. Parfois, il faisait -30 degrés dehors pendant le tournage, ce qui est très dur pour votre équipe, c’est dur pour vos acteurs, c’est dur pour votre équipement.

Il y avait donc beaucoup de choses qui étaient tout simplement inhérentes au film, et aussi le fait de tourner dans une communauté plus isolée, parce que je voulais un regard vraiment spécifique sur le film. Toutes ces choses ont contribué à rendre la situation assez difficile. Nous avons eu un arrêt de Covid de deux semaines au milieu du tournage, et pendant tout ce temps, vous vous dites : « Oh, est-ce que le film va réellement être réalisé ? Est-ce que tout va s’effondrer ? C’était donc très intense du point de vue de la production, c’était probablement le moment le plus difficile. Ensuite, à partir de là, vous avez toutes les choses qui se produisent et qui ne se produisent pas sur le plateau, puis vous vous en occupez en quelque sorte lors du montage et vous vous dites : « D’accord, comment pouvons-nous gérer cela ? Ou comment pouvons-nous façonner le film un peu différemment ici ? Comment pouvons-nous faire la meilleure chose possible dans les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons ?

Donc, vous savez, il y a tellement de défis. C’est malheureusement difficile de tout décrire dans une réponse vraiment succincte pour vous, mais je pense que ce qui était intéressant pour moi, c’est qu’après avoir vécu cette expérience, je sais que même quand tout s’effondre, je sais comment me relever. . Et je sais comment recoller les morceaux et comment faire quelque chose de génial à partir de ça, tu sais ? Je pense donc que c’est une grande leçon et c’est quelque chose qui, je pense, m’a donné beaucoup de confiance en tant que réalisateur : le simple fait de savoir que toutes sortes de choses inattendues vont se présenter à vous et que tout ce qui compte vraiment, c’est la façon dont vous y réagissez. .

Vous avez mentionné vouloir un look spécifique dans My Animal. J’adore le cadre d’une petite ville. Pouvez-vous expliquer pourquoi vous avez pris cette direction ? Je pense que cela donne au film une sensation très distincte.

Ouais, merci ! Je pense que c’était inhérent au scénario lui-même. Mais j’ai aussi grandi dans beaucoup d’endroits étranges. Je suis américaine, je suis aussi canadienne, je suis aussi française, j’avais une famille qui… nous avons en quelque sorte déménagé partout. J’ai grandi dans de petites villes comme Topeka, au Kansas, et Reno, au Nevada. Il y a quelque chose que je sais vraiment à propos de ce genre de ville et de ce que l’on ressent lorsqu’on a grandi dans une ville comme celle-là et à quel point cela peut être difficile quand on a l’impression de ne pas s’intégrer dans ce monde. Ensuite, comment cela vous définit en tant qu’individu et comment cela vous façonne. Je considère donc le lieu lui-même comme un personnage et j’ai été très précis dans mes repérages pour trouver un monde qui me semble vraiment fidèle à ce que j’essayais de capturer dans ce genre de lieu perdu dans le temps. Je ne sais pas, je pense que c’est un point de départ vraiment intéressant pour façonner le monde dans lequel vit votre personnage.

Une chose qui m’a vraiment impressionné dans le film, c’est Bobbi. [Salvör Menuez]les performances. Je ne les avais pas vraiment vus beaucoup, mais ils sont tout simplement aussi géniaux que Heather. Quand avez-vous su qu’ils étaient faits pour ce rôle ? Parce qu’il est difficile d’imaginer quelqu’un d’autre dedans.

C’est tellement cool à entendre. Ouais, je veux dire, Bobbi était en quelque sorte au centre de tout ça depuis le début pour moi. Il y a eu beaucoup de recherches, bien sûr, qui ont eu lieu dès le début, où vous essayez de déterminer : « D’accord, qui est le personnage principal ? » Et j’étais vraiment catégorique sur le fait que nous commencions le processus de casting avec le personnage principal parce que tout est construit autour de ce personnage, n’est-ce pas ? Quand je faisais des recherches, le nom de Bobbi est apparu et est resté sur ma liste pendant très longtemps, et je me suis dit : « Vous savez, il y a juste quelque chose à propos de cet acteur… Je suis juste vraiment connecté et j’ai l’impression que c’est la bonne personne pour ce projet. Ensuite, c’était mon premier choix, en gros, pour le rôle.

Et nous sommes allés voir Bobbi, et Bobbi a adoré le projet, et ce fut comme un oui instantané. Donc c’était vraiment bien. J’ai aussi adoré les aspects de l’histoire personnelle de Bobbi et il y a tous ces éléments de cette notion de transformation et que signifie se transformer ? Que signifie avoir une autonomie sur son propre corps ? Tous ces types de questions m’intéressaient à l’exploration, et j’avais l’impression que Bobbi l’explorait également personnellement dans sa propre relation à soi et dans le fait d’être trans. J’ai trouvé que c’était vraiment intéressant et évocateur en termes de thèmes que j’explorais dans le film et je voulais que cela soit intégré dans le film lui-même.

J’ai vraiment adoré la façon dont vous avez géré l’élément surnaturel et la menace imminente de la pleine lune dans My Animal, qui fait naturellement monter la tension. Pouvez-vous parler de votre gestion du fait d’avoir cet élément surnaturel, mais de l’avoir en arrière-plan pendant une grande partie du film ?

Ouais. Je pense que c’est tellement intéressant avec un personnage comme un loup-garou, non ? Parce qu’ils ne sont activés qu’une fois par mois, c’était donc une chose très intéressante à considérer en termes de cartographie dans l’histoire elle-même. « D’accord, où est la pleine lune à ce stade de l’histoire ? Quel impact cela a-t-il sur le personnage ? Est-ce une nuit sombre ? Est-ce une soirée lumineuse ? C’était aussi son propre personnage dans l’histoire, donc j’ai toujours voulu qu’il se sente présent sans être oppressant, vous savez ? Mais c’est toujours un peu là parce qu’une partie de mon intérêt à raconter l’histoire… Je voulais que ce soit très subjectif et très à la première personne.

Vous avez donc l’impression d’être dans la perspective de Heather, et si vous êtes dans la perspective de Heather, vous saurez exactement quel est le cycle de la lune à tout moment parce que c’est la vie ou la mort pour vous. Je voulais donc vraiment que le public ressente cela aussi – ce sentiment d’anxiété du genre : « À quelle phase en sommes-nous ? Quelle heure est la lune ? Quel impact cela a-t-il sur les choses ? Quand est-ce que la montre sonne ? Ces éléments augmentent cette anxiété que vous ressentiriez naturellement si cela vous arrivait – vous seriez toujours au courant de cela, vous savez ?

Je pensais qu’Amandla [Stenberg] était aussi fantastique que Jonny. Pouvez-vous parler de la relation entre elle et Heather et de la manière dont vous avez abordé cela ? Ils sont attirés l’un par l’autre, mais cela se fait très naturellement. Ce n’est ni précipité ni hyper romantique.

En ce qui concerne l’implication d’Amandla, Amandla était, encore une fois, mon premier choix. Et lorsque Bobbi et moi avons eu notre première conversation à propos du film, la question s’est bien sûr posée : « À qui penses-tu pour Jonny ? Et j’ai mentionné le nom d’Amandla, et Bobbi m’a dit : « Eh bien, nous sommes amis. » Et je me suis dit : « C’est fantastique », parce qu’ils se connaissaient sur la scène queer de New York et de Los Angeles et c’était aussi en partie la raison pour laquelle je pensais qu’Amandla était un bon choix pour le rôle de Jonny. Il y a donc eu un effort combiné pour que nous approchions formellement Amandla, puis Bobbi, à côté, tendant la main à Amandla pour lui dire : « C’est un projet vraiment cool et tu devrais en faire partie », ce qui était vraiment important pour moi. préparer le film.

Ce que j’ai adoré, c’est qu’ils avaient déjà une amitié et qu’il y avait déjà une sorte de camaraderie entre eux. Je savais qu’il y aurait une alchimie entre eux. Je savais qu’ils allaient savoir se sentir à l’aise l’un avec l’autre, notamment pour les scènes intimistes. Et je pense que cela a beaucoup apporté au travail et constitue une opportunité vraiment spéciale de pouvoir travailler avec des gens de cette manière, alors qu’il existe déjà des relations. C’était donc vraiment excitant pour moi.

En ce qui concerne leur relation, encore une fois, j’ai l’impression que parfois, lorsque vous tombez amoureux, ce n’est pas quelque chose qui vous frappe nécessairement à la tête la première fois que vous rencontrez une personne ou quelque chose. Cela évolue de cette façon parfois, vous savez ? Et vous commencez lentement à vous comprendre et vous commencez lentement à réaliser à quel point le désir est réellement là. Et je pense – surtout du point de vue de – qu’il y a cet élément du genre : « Cette personne s’intéresse-t-elle à moi de cette façon », vous savez ? Je pense donc que cela fait partie du fait de tirer cela au clair, de jouer avec cela et de taquiner cette histoire également.