La réalisatrice de « Never Look Away » Lucy Lawless dit que l’histoire de la photojournaliste Margaret Moth l’a « possédée ».

Sundance 2024 : « Elle devrait être légendaire », dit Lawless à Jolie Bobine

« C’est la personne célèbre la moins connue de Nouvelle-Zélande », a déclaré la réalisatrice et documentariste Lucy Lawless à propos de la photojournaliste Margaret Moth, sujet de son premier long métrage, « Never Look Away ». Pour Lawless, c’est une honte car « elle devrait être légendaire ».

Lors d’une conversation avec la rédactrice en chef de Jolie Bobine, Sharon Waxman, Lawless a expliqué qu’elle n’était pas intéressée par une hagiographie de Moth qui ne tiendrait compte que de ses points forts. Moth était une femme complexe qui a fait des choix discutables dans la vie, notamment celui de sortir avec un garçon de 17 ans alors qu’elle était une femme adulte. « Je ne vais pas l’édulcorer. Elle était un être humain scandaleux et ses limites n’étaient pas celles que nous connaissons », a déclaré Mme Lawless lors du Sundance Portrait and Interview Studio de Jolie Bobine, présenté par le PFN.

Ce que Lawless espérait faire en tant que réalisatrice était de rester complètement neutre dans sa narration et d’obliger le public à rester éveillé pour réfléchir au film et à ce que leur réaction à celui-ci dit sur les individus et la société. « Je ne voulais pas imposer mon attitude au film », a déclaré Mme Lawless. « Je ferai en sorte que ses transgressions soient votre problème.

« J’aime les dessous de l’homme ordinaire, non pas que Margaret soit l’homme ordinaire », a déclaré Lawless. « Je veux montrer les gens tels qu’ils sont.

C’est un début audacieux pour Lawless, dont le public se souvient surtout de son rôle principal dans « Xena : Warrior Princess ». Mais Lawless a expliqué : « Je ne l’ai pas choisie, c’est elle qui m’a choisie ». C’est la meilleure amie de Moth qui l’a contactée et lui a demandé si elle voulait mettre en scène l’histoire de Moth. « J’étais tellement effrayée à l’idée qu’ils aient pu envoyer ce projet à une centaine d’autres personnes que j’ai immédiatement sauté sur l’occasion. Mais une fois qu’elle a accepté, Lawless a réalisé : « Je ne sais pas comment faire tout cela. Mais Margaret m’a complètement possédé à ce moment-là et ne m’a plus jamais lâché ».

Lawless décrit Moth comme une « princesse punk » qui refusait de se conformer à tout ce qui était perçu comme normal. Même son look, qui consistait à teindre ses cheveux blonds en noir, était un rejet des idéaux qui lui étaient imposés depuis l’enfance. Son apparence était « un rejet », selon Lawless. Même son nom, Margaret Moth, est une tentative de vivre selon ses propres termes. « Enfant, elle avait la phobie des papillons de nuit. Il est donc très étrange qu’elle ait choisi le nom de Moth », a déclaré Mme Lawless, expliquant qu’il s’inspirait de la mite gitane.

Moth ne s’est jamais mariée et ne voulait pas d’enfants, allant même jusqu’à aller au tribunal pour se faire ligaturer les trompes. « C’était à une époque où les femmes n’avaient pas la possession de leur corps… elle savait que ce n’était pas pour elle. Elle n’a pas eu un bon départ dans la vie et ne voulait pas continuer dans cette voie », a déclaré Mme Lawless. Moth a trouvé ses enfants parmi les jeunes affectés dans les zones de guerre où elle s’est rendue.

Moth s’est rendue dans d’innombrables zones de guerre tout au long de sa carrière et, pour Lawless, l’un des grands défis était qu’il n’y avait pas assez d’images d’elle dans ces zones pour les présenter. Moth n’était pas téméraire, mais elle ne craignait pas la mort et la défiait souvent en se mettant dans des situations dangereuses.

« Never Look Away » est un titre de vente à Sundance.

Retrouvez toute notre couverture de Sundance ici