La préquelle de Rosemary's Baby intrigue mais ne fait pas peur

Appelez le concierge. Cette unité a besoin de réparations. L'Appartement 7A, comme de nombreux préquelles, suites, pièces d'accompagnement et reboots, existe uniquement pour revisiter une création bien supérieure. Il s'agit de Rosemary's Baby, le chef-d'œuvre glaçant de 1968 réalisé par Roman Polanski (Chinatown) et avec Mia Farrow (The Great Gatsby). À l'époque, l'histoire d'une jeune femme bravant un complot sinistre conçu pour faire de sa naissance l'Antéchrist était une expérience cinématographique unique en son genre et percutante. Depuis Psycho, sorti en salles en 1960, le public n'avait jamais vécu une terreur aussi pleine de suspense, ni une histoire aussi mêlée de mal. À moins de lire le best-seller d'Ira Levin.

Ici, Julia Garner incarne Terry Gionoffrio, une jeune danseuse ambitieuse, un personnage secondaire du film original, dont les rêves de gloire et de fortune à New York sont ébranlés après avoir subi une grave blessure. Lorsqu'un couple plus âgé et riche (Dianne Wiest et Kevin McNally) l'accueille dans leur appartement de l'immeuble Bramford, qui respire le luxe, Terry pense qu'elle est entre de bonnes mains.

Elle ne l'est pas. Tout comme dans le film original, Terry vit une soirée dont elle ne se souvient pas vraiment. Les spectateurs qui ont vu l'original savent déjà ce qui s'est passé : elle a été choisie pour être la mère du bébé de Satan. Développer le personnage de Terry est un excellent moyen d'offrir au public moderne une expérience Rosemary's Baby, et Apartment 7A offre beaucoup d'intrigues et d'autres performances mémorables de la grande Julia Garner (Ozark) et Dianne Wiest (Bullets Over Broadway). Cependant, il n'évoque jamais la véritable terreur ou l'horreur religieuse unique du film original. Ces excellents acteurs le maintiennent en place, et il mérite certainement une visite, mais le film tombe finalement à plat.

Un autre titre Paramount+ s'appuie sur les succès passés de Paramount

Pour comprendre comment nous en sommes arrivés là, il faut peut-être se replonger dans l'histoire de Paramount Pictures. Le regretté Robert Evans est devenu le directeur du studio en 1967 avec l'espoir de donner un nouveau souffle à cette entreprise en difficulté. Il l'a fait, en commençant par Rosemary's Baby. Le film a été un énorme succès et un phénomène culturel.

Les films qui ont suivi — Love Story, Le Parrain et Chinatown, pour n'en citer que quelques-uns — ont fait de Paramount une entité puissante dans les années 1970. Evans a quitté la direction du studio en 1974 pour produire ses propres films, mais il a donné un nouveau ton à la société. Le studio a continué à produire certains des films les plus vénérés d'Hollywood — Grease, American Gigolo, Flashdance, Top Gun, Ordinary People, The Elephant Man, Les Aventuriers de la dernière aventure, Mission : Impossible. Et ça continue.

Aujourd'hui, Paramount+ espère que revisiter les succès passés aidera à établir une base d'audience cohérente. De temps en temps, nous avons droit à quelque chose de remarquable, comme The Offer, qui mettait en vedette Miles Teller et Matthew Goode (jouant Robert Evans) dans une série limitée sur la création du Parrain. La plupart du temps, nous apprécions tout ce qui concerne Star Trek et évitons des titres comme Fatal Attraction, un remake avec un couteau créatif assez émoussé. Apartment 7A est un peu plus tranchant et a ses moments, principalement grâce à Garner et Wiest, et à la réalisatrice/scénariste Natalie Erika James (Relic), qui offre plusieurs rebondissements surprenants dans l'histoire et son exécution, mais jamais avec une terreur à couper le souffle.

Suivre le personnage de Terry dans Rosemary's Baby

Sur le papier, il est bien de revisiter le personnage de Terry. Après tout, elle a eu une brève rencontre avec Rosemary dans le film original, lui assurant que leurs voisins, les Castevets (joués par Ruth Gordon et Sidney Blackmer dans le film original), leur avaient sauvé la vie. Mais un jour, lorsque Rosemary et son mari (John Cassavetes) rentrent chez eux à Bramford, ils découvrent d'horribles nouvelles au sujet de Terry, et l'Appartement 7A suit le parcours de ce personnage.

Alan (Jim Sturgess), un producteur de Broadway, vit également à Bramford et offre à Terry une nouvelle chance de devenir une star. C'est tout ce qu'elle veut, voyez-vous, et les scènes décrivant la terrible blessure de Terry sur scène et sa convalescence sont montées avec précision et suscitent une certaine curiosité tout en nous faisant savoir jusqu'où Terry ira pour réaliser ses rêves.

Le cinéaste propose plusieurs rebondissements inventifs au moyen de numéros musicaux. Il s'agit de moments où Terry rêve et est sur le point de se réveiller. Aussi fabuleux soient-ils – considérez-les comme des images issues de l'esprit brisé de Terry – il aurait été encore plus rafraîchissant que nous, le public, ressentions davantage d'effroi tout au long du film.

La deuxième moitié de l'appartement 7A prend de l'ampleur

Le dernier tiers du film est évidemment celui qui présente le plus de tension. Alors que Terry commence peu à peu à comprendre qui sont vraiment ses voisins, il est très amusant de voir Garner et Wiest se mesurer l'un à l'autre, essayant de se montrer plus malins que l'autre. Garner, qui s'est imposée comme l'un des talents les plus fiables du moment, livre ici une performance puissante, créant un personnage crédible. C'est juste que le scénario ne lui donne pas beaucoup de choses à faire, mais quel plaisir de voir cette actrice continuer à prouver qu'elle peut se transformer en n'importe quel personnage sans problème.

Dianne Wiest vole la vedette. Difficile de faire mieux que Ruth Gordon dans le rôle de Minnie Castevets, mais Wiest saisit bien l'occasion, rendant ce personnage louche encore plus intimidant et carrément diabolique. Marli Siu (Everything I Know About Love), qui joue le rôle de l'amie de prédilection de Terry, rejoint un mélange par ailleurs excellent d'acteurs solides, ainsi qu'Andrew Buchan (All the Money in the World), Rosy McEwen (Blue Jean) et Kobna Holdbrook-Smith (Wonka).

Un film qui vaut la peine d'être vu même s'il ne parvient pas à saisir l'instant

Certes, Apartment 7A, qui compte John Krasinski (A Quiet Place) parmi ses producteurs, souhaite présenter Terry à une autre génération de spectateurs. Le livre d'Ira Levin a cependant marqué les esprits avec son thème de la soumission féminine (toujours d'actualité), ses cultes sataniques et le mystère tourbillonnant d'un appartement de luxe de l'Upper West Side. Apartment 7A n'a pas l'avantage de l'originalité et est en quelque sorte moins effrayant qu'un film des années 60. Le public d'aujourd'hui a souvent besoin de plus d'éclat, pour le meilleur ou pour le pire. Nous avons été inondés de films de super-héros à haute teneur en action et surstimulés par les vidéos sur les réseaux sociaux. Il est tout simplement plus difficile de retenir l'attention du spectateur.

Bien que cela joue contre Apartment 7A, cela ne signifie pas que vous ne devriez pas frapper à la porte et entrer. Les performances à elles seules sont quelque chose d'émerveillant. La terreur, l'effroi et le choc ? Pas tant que ça. Apartment 7A a été présenté en avant-première au Fantastic Fest le 20 septembre et sera diffusé sur Paramount+ à partir du 27 septembre. Vous pouvez le regarder via le lien ci-dessous lors de sa sortie.

Regarder Appartement 7A