Sommaire

Résumé

L’épisode Winter King propose une nouvelle vision fondée de l’origine de l’épée d’Arthur, Excalibur, en éliminant les éléments fantastiques.
Arthur trouve Excalibur sur la tombe de sa mère, se l’appropriant en l’aiguisant et en l’utilisant au combat.
L’Excalibur du Roi de l’Hiver n’est pas décrit comme magique, dépourvu de capacités spéciales vues dans d’autres légendes, mais c’est une épée finement conçue avec un manche unique.

L’épisode Winter King offre une nouvelle vision dévastatrice des origines de l’épée d’Arthur, Excalibur. Il existe de nombreux éléments emblématiques de la légende du roi Arthur, et son épée Excalibur est l’une des plus connues. De Sword in the Sword de Disney à l’épopée fantastique Excalibur de 1981, l’histoire de la façon dont Arthur reçoit son arme de marque a été racontée partout. Cela dit, il existe tellement d’interprétations du mythe que plusieurs proposent des versions complètement différentes de l’origine d’Excalibur.

Un exemple concret serait le quatrième épisode de The Winter King. La nouvelle série fantastique de MGM+ est basée sur le roman du même nom de Bernard Cornwell, qui tentait de fonder la légende arthurienne en la fusionnant avec des faits historiques. Ainsi, la série propose une version épurée et plus réaliste qui abandonne les éléments les plus fantastiques. Pourtant, la plupart des personnages clés et des rythmes de l’histoire se déroulent toujours, et il serait difficile de créer une série sur le roi Arthur sans qu’il n’ait reçu son arme emblématique.

Arthur trouve Excalibur sur la tombe de sa mère

Lors du quatrième épisode, Arthur (Iain De Caestecker) et sa sœur Morgan (Valene Kane) visitent la tombe de leur mère. Leur mère travaillait comme forgeron et Arthur se souvient chaleureusement à quel point elle était intelligente et belle et comment elle leur racontait des histoires. Cela inclut le mythe d’Excalibur, et alors qu’Arthur fouille dans un tas d’épées rouillées, il en repère une avec un manche distinctif. Il y a quelque chose dans cette lame qui lui parle, alors il la ramène au château et l’aiguise. Plus tard, il décide d’en faire son arme principale et lors d’un combat, sa lame fend une épée adverse en deux.

Donc, en substance, cette épée devient sa propre Excalibur. Il s’agit d’une origine beaucoup plus terre-à-terre pour l’arme. Dans le mythe arthurien, il existe plusieurs histoires différentes sur la façon dont il a obtenu l’épée. Il y a l’épée dans le mythe de pierre, dans laquelle les guerriers de toute l’île se sont rassemblés pour tenter de retirer l’arme mythique. Celui qui sera capable de libérer l’arme sera couronné roi, et le jeune Arthur – ignorant son héritage Pendragon – est celui qui le fera pleinement.

L’autre version de l’origine d’Excalibur est que lorsque l’épée originale se brise, Merlin emmène Arthur dans un lac. C’est ici que Nimue/la Dame du Lac lui confère Excalibur, qui serait imprégné de propriétés magiques. Certaines versions de la légende font de l’épée qu’Arthur tire de la pierre et de l’épée de la Dame du Lac une seule et même chose, cette dernière étant essentiellement une version améliorée. Cependant, la plupart des érudits ont tendance à s’accorder sur le fait qu’il s’agit de deux armes différentes, l’épée dans la pierre n’étant pas Excalibur.

Qui a créé Excalibur dans The Winter King ?

Quand Arthur parle à Morgan de leur mère et de l’histoire d’Excalibur, elle finit par l’interrompre, révélant que c’est elle qui lui a raconté cette histoire. Morgan déclare que leur mère ne leur a jamais raconté d’histoires et que la version d’elle dans sa mémoire n’existait pas. Morgan dit à Arthur que leur mère le blâmait pour tout et que sa naissance a amené le roi Uther (Eddie Marsan) à la rejeter parce que même si cela ne le dérangeait pas d’avoir une fille « bâtarde », Uther ne voulait pas que leur mère ait un fils. Malgré cela, Arthur cherchait à être le meilleur dans tous les domaines, y compris à cheval et à se battre pour gagner son approbation.

Mis à part la révélation quelque peu dévastatrice que sa mère ne l’a jamais vraiment aimé, Arthur pense toujours à elle avec tendresse. Il raconte également comment sa mère a promis de lui fabriquer une épée un jour lorsqu’il ramasse la lame au manche froid dans la pile d’épées abandonnées près de la tombe de sa mère. La mère d’Arthur a créé la version d’Excalibur de Winter King, et il n’a pas eu besoin de la retirer d’une épée ni de se rendre au milieu d’un lac pour la récupérer.

L’Excalibur du Roi de l’Hiver est-il magique ?

Comme mentionné précédemment, The Winter King s’appuie sur les éléments fantastiques. Malgré cela, Merlin de Nathaniel Martello-White ou la prêtresse Nimue (Ellie James) – qui vénèrent les « Anciens Dieux » – se révèlent avoir des pouvoirs magiques limités, y compris la prévoyance. Certaines légendes d’Excalibur confèrent également à l’arme des pouvoirs spéciaux, comme celui d’être si brillante qu’elle pourrait littéralement aveugler les ennemis d’Arthur.

Cependant, l’Excalibur de Winter King ne semble pas avoir de capacités spéciales. L’arme est incroyablement tranchante pour quelqu’un qui a passé des années à rouiller sur certains rochers, mais à part cela et son manche unique, rien n’indique qu’il ne s’agit pas d’autre chose qu’une épée finement conçue. Malgré les différentes versions du mythe, presque toutes les versions de l’histoire se terminent avec le rejet d’Excalibur dans le lac – où la Dame du Lac attend pour le récupérer – donc si la série arrive à la fin de la vie d’Arthur, elle sera intéressant de voir si la série riffs là-dessus aussi.