La légende de Tarzan est-elle basée sur une histoire vraie ?

Résumé

• La Légende de Tarzan a peut-être été inspirée par des individus réels comme William Charles Midlin qui a vécu isolé après un naufrage.
• Utilisant les libertés artistiques, le film met en lumière des événements historiques tels que l’esclavage du Congo, influencés par des personnages comme George Washington Williams.
• Malgré des éléments fictifs comme les intérêts romantiques de Tarzan, le film réussit à décrire comment les individus peuvent façonner l’histoire en faisant ce qu’il faut.

La légende de Tarzan a été racontée de différentes manières au fil des ans, allant des classiques d’animation au film d’action moderne qui cherchait à aborder la vie après la mort de Tarzan sous le nom de John Clayton. Alors que le film de 2016, La Légende de Tarzan, avec Alexander Skarsgard, Margot Robbie et Samuel L. Jackson, était incroyable en termes de valeur de production, la majorité des fans étaient préoccupés par l’histoire qu’il présentait.

La représentation de Tarzan était assez réaliste, étant donné que son histoire d’origine est beaucoup plus sophistiquée dans le film, même si les fans se demandent souvent si La Légende de Tarzan était basée sur une histoire vraie. Ce type de scepticisme vient du fait que le film aborde de nombreux événements historiques, tels que l’esclavage du Congo et la tentative désespérée de Rom de sauver son roi belge, Léopold II. Alors, dans quelle mesure le film était-il basé sur une histoire authentique ? Y a-t-il eu une personnalité semblable à Tarzan dans l’histoire de l’humanité ?

Tarzan est-il basé sur une personnalité réelle ?

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L’histoire d’origine de Tarzan est très intrigante, principalement en raison du fait qu’il s’agit d’un humain qui s’est adapté aux modes de vie de la nature. La Légende de Tarzan n’entre pas dans les détails de son enfance, mais elle donne un bref aperçu de la façon dont il se retrouve sous la garde de Mangani (une espèce fictive de singe). Lorsque les parents de Tarzan, John Clayton et Alice Clayton, sont jetés à terre dans une région sauvage inconnue d’Afrique à la suite d’un naufrage, il les perd tous les deux, laissant Kala, sa mère singe, s’occuper de lui jusqu’à ce qu’il grandisse.

Même si l’idée d’un animal sauvage, tel qu’un singe, prenant soin d’un humain est une fable, notre histoire a vu quelques hommes qui ont vécu la vie de Tarzan, loin de la civilisation et embrassant la beauté de la nature. Pendant la guerre du Vietnam en 1972, Ho Van Lang et Ho Van Than ont fui vers la jungle après qu’une bombe américaine ait tué toute leur famille. Le duo père-fils a passé 41 ans à survivre grâce aux plantes et aux animaux et a développé une phobie extrême de la civilisation. Ils sont finalement retournés dans leur village, où le père est décédé en 2017 tandis que le fils est décédé en 2020, tous deux accompagnés de leur famille à leurs côtés.

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Bien que ce récit puisse sembler inspirer La Légende de Tarzan, l’histoire de William Charles Midlin, 14e comte de Streatham, est plus pertinente pour le film. Selon des articles journalistiques datant de 1959, Midlin s’est enfui de chez lui à l’âge de onze ans et a travaillé comme garçon de cabine à bord d’un navire qui a ensuite été détruit lors d’une tempête. Alors qu’il s’accrochait à un morceau d’épave, il a rencontré un groupe de primates, vraisemblablement des singes, et a été élevé par eux pendant plus d’une décennie.

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Bien que Midlin ne soit pas devenu le chef des singes ni conquis la jungle, il a affirmé avoir finalement découvert une tribu indigène qui l’a accueilli. Bien qu’il puisse y avoir quelques inexactitudes dans les récits, il est revenu à la civilisation après avoir été découvert par des aventuriers. Midlin est décédé en 1919 après être devenu comte de Streatham. S’il est difficile de déterminer si La Légende de Tarzan est basée sur une histoire vraie, Edgar Rice Burroughs, qui a créé le personnage de Tarzan, a peut-être été inspiré par Charles Midlin.

George Washington Williams et l’esclavage du Congo

Bien que La Légende de Tarzan dépeignait la vie après la mort de John Clayton alors qu’il retournait à la civilisation, l’esclavage du Congo occupait une grande partie de l’intrigue, avec George Washington Williams de Samuel L. Jackson jouant un rôle important. Même s’il ne s’agit pas d’une représentation fidèle de l’histoire, Williams a dénoncé les abus humains dans l’État indépendant du Congo à la fin des années 1800. Il visita la région pour la première fois en 1890, pour découvrir que le roi Léopold avait employé des mercenaires pour contrôler les esclaves et accélérer la production de caoutchouc.

Williams a pris sur lui de rendre justice aux victimes, en tenant personnellement le roi Léopold pour responsable, et sa lettre a eu un impact immédiat sur de nombreux pays. D’un autre côté, Leon Rom de Christopher Waltz était une personne réelle, mais on ne sait pas si Williams a déjà communiqué avec lui. Ainsi, si La Légende de Tarzan mettait en lumière certains faits sensibles, il s’agissait aussi en grande partie de fiction. En fait, les personnages de Jane et du chef Mbonga sont purement fictifs, sans aucune preuve de leur existence dans le passé autre que les inspirations réelles de Tarzan.

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Cela dit, le film incorpore quelques exemples historiques qui, bien que pas tout à fait vrais, transmettent avec succès le message de la façon dont des individus tels que George Washington Williams ont influencé l’histoire en faisant ce qu’il fallait au détriment de leur vie. La Légende de Tarzan, tout en étant mise à l’écart de la partie action, fait un excellent travail en construisant une histoire significative que beaucoup de gens aiment. La Légende de Tarzan est diffusée sur Netflix.