La jungle d'asphalte (1950) – Affaires chatouilleuses

Souvent considéré comme l'un des plus grands films noirs jamais réalisés, John Huston La jungle d'asphalte est une histoire sur les périls de la vie citadine… avec en prime un braquage de bijou. L'histoire de John Huston est une histoire sombre et sinueuse qui ne concerne pas tant la loi et l'ordre, mais les crimes que les gens commettent les uns contre les autres. Nouvellement sorti sur Criterion, le public peut entrer dans le monde de La jungle d'asphalte et voir une litanie de stars faire de leur mieux, et pour quelques-uns des travaux les plus uniques de leur carrière.

Doc Erwin Riedenschneider (Sam Jaffe) a l'intention de planifier et d'exécuter avec succès un braquage de diamants d'un million de dollars. Il recrute une équipe et tout se passe sans accroc. Ou du moins jusqu'à ce que des problèmes personnels et de la malchance empêchent tout le groupe de réclamer sa récompense.

En ce qui concerne son élément de criminalité, il n'y a pas grand-chose qui différencie La jungle d'asphalte d'autres noirs. Les personnages se préparent au braquage, le réussissent (11 minutes tendues dans le film) et font face aux retombées ultérieures. Pendant la majeure partie de l’exécution, il n’ya guère de crainte que les forces de l’ordre déraillent leurs plans alors qu’ils sont pourchassés. Ce qui domine le groupe, ce sont les problèmes que chaque personnage apporte à la table.

Huston capte le ressentiment accru de nombreux hommes après la Seconde Guerre mondiale. Dix Handley, de Sterling Hayden, pense qu’il n’ya pas de vie en ville, aucune ne vaut la peine d’être vécue. Son désir est de récupérer la ferme équestre que son père a perdue dans la Grande Dépression. Pour Dix, sa vie a été une longue période de pauvreté pendant des décennies, et alors que les années 50 commencent, c'est une autre décennie de pauvreté et d'opposition. D'autres personnages notent leur dégoût pour la vie citadine, et la décennie sera bientôt connue comme l'ère de la banlieue, avec des gens quittant en masse les immeubles surpeuplés pour des communautés planifiées plus sûres. Hayden a fait sa juste part de noirs, l’autre étant celui de Stanley Kubrick La tuerie (1956) dans lequel il incarne un autre homme désemparé cherchant un moyen de restructurer sa vie.

Hayden est grand comme un homme torturé désespéré pour quelque chose, mais incapable de voir le bien dans sa vie; le bien étant la poupée naïve et généreuse (Jean Hagen). Si vous avez seulement regardé Hagen comme Lina Lamont à la voix grinçante dans Chanter sous la pluie (1952) vous manquez ses incroyables capacités dramatiques. Comme le jouet des enfants avec son homonyme, Doll est une gardienne. Elle veut passer sa vie avec Dix, et peu importe combien il essaie de la repousser, elle revient avec un sourire sur son visage. C’est incroyable de voir comment, malgré la nature du personnage, Hagen ne la joue jamais comme une victime. Surtout dans la finale, Dix est celui qui l'entraîne dans les choses. Elle voudra peut-être être près de lui, mais dans les derniers instants de Dix, elle est la seule à être à ses côtés.

Le reste de la distribution possède également des histoires sur le besoin de connexion dans une ville en pot. La deuxième histoire de Dix est celle d’Alonzo Emmerich (Louis Calhern), qui aide à financer le braquage. Il a une femme alitée désespérée de se connecter avec lui, ainsi qu'une maîtresse courageuse et nubile nommée Angela (Marilyn Monroe). C'était le premier rôle important pour Monroe et il est en contradiction avec le personnage qu'elle adopterait bientôt. Pour commencer, c’est une femme sensible et attentionnée à la fois amoureuse de l’aîné Alonzo – qu’elle appelle «Oncle Lon» – et désespérée d’une vie meilleure comme Dix. Emmerich désire les deux femmes pour les qualités qu’elles possèdent – et les qualités qu’il aime chez Monroe sont évidentes. Cependant, leur scène finale transmet ensemble toute la tendresse absente depuis le début. Calhern montre l'affection d'Alonzo pour Angela, ainsi que sa déception de son incapacité à le couvrir (et peut-être sa déception qu'elle ne soit pas la femme qu'il veut).

Il est remarquable à quel point le drame humain peut être emballé dans un film de braquage. Avec tous les personnages naviguant dans leurs propres eaux troubles, il est facile de perdre de vue les flics qui les traquent. Même les flics, comme le commissaire de police Hardy de John McIntire, ont des défauts internes. Sa corruption est littérale, mais chacun des personnages précédents cherche à mettre fin à leur corruption à travers ce travail. S'éloigner de la ville devient un moyen de nettoyer leur âme même.

La présentation actuelle de Criterion bénéficie d'une restauration 2K étonnante qui sera magnifique sur votre écran de cinéma maison. Le commentaire audio de Drew Casper est incroyablement instructif tandis que «Czar of Noir» Eddie Muller discute du film avec le directeur de la photographie John Bailey. Les autres fonctionnalités qui méritent d'être examinées incluent Pharos du chaos, un documentaire de 1983 sur Sterling Hayden (il est un vrai coup de pied dans le pantalon) et divers commentaires du réalisateur John Huston lui-même.

La jungle d'asphalte est plus qu'un noir. C’est un commentaire sur les changements qui mettraient fin à la Seconde Guerre mondiale et inaugureraient un nouveau monde courageux de consommation et de simplicité de vie. Chacun des personnages est prêt à mourir juste pour respirer un peu d'air frais que seul un monde extérieur à la ville peut fournir.

Évaluation de Ronnie:

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