La gloire du grand écran de Star Trek est née de la misère et du désespoir

Entre la première diffusion de Star Trek à la fin des années 60 et la longue série de films dans les années 80, Trek a langui dans les années 70, disparu. Arrivé à une conclusion sans cérémonie après trois saisons, il a été abandonné, ne vivant que dans la tête des fans inconditionnels. Avec la série et sa liste de vétérans de la télévision William Shatner, Leonard Nimoy et DeForest Kelley, le créateur n'était pas mieux loti. Gene Roddenberry était Star Trek, et vice versa. Au milieu des années 70, Roddenberry avait épuisé tous les débouchés créatifs, laissant dans les limbes l’espoir d’un renouveau de l’action réelle.

La vie de Roddenberry était en ruine en 1970. Un divorce l'obligeait à payer une pension alimentaire importante, il était épuisé par le surmenage, ses idées télé ne se vendaient pas, ses scénarios de films explosaient et, à une époque, il était si à court d'argent qu'il a dû demander à son vieil ami James Doohan (Scotty) de l'aider à décharger son bateau. Le rêve était terminé. Puis un changement soudain dans les tendances cinématographiques l’a sauvé. Deux facteurs énormes expliquent comment Trek a survécu et a reçu une nouvelle vie, ce qui lui a permis d'être une vache à lait : l'entêtement des Trekkies et le désespoir de la Paramount d'exploiter l'engouement spatial de 1977.

C'est un miracle que Star Trek : The Motion Picture, Wrath of Khan, The Next Generation ou Deep Space Nine existent si l'on analyse l'histoire de production ridiculement dysfonctionnelle du premier film. Le stratagème de monétisation ultime a entraîné une explosion des médias : télévision, films, jeux, livres, etc., la marque ayant subi les réinventions et les reconversions nécessaires. Star Trek a résisté à l'annulation pour se forger une place dans l'histoire de la culture pop, non grâce au manque notoire de compétences relationnelles de son créateur. L’univers que Roddenberry envisageait en 1966 aurait pu éliminer la haine, l’ego et la division, mais dans les coulisses de l’utopie spatiale, l’atmosphère était celle d’une rage bouillonnante, de personnalités conflictuelles et de médisance.

Star Trek : la série originale

Date de sortie 8 septembre 1966 Acteurs William Shatner, Leonard Nimoy, Deforest Kelley, James Doohan, George Takei, Nichelle Nichols, Walter Koenig, Frank da Vinci, Eddie Paskey, Roger Holloway, Ron Veto

Saisons 3

Le système solaire Star Trek s'est formé dans la nébuleuse de la panne de télévision en réseau

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Aucun des films à succès que nous associons à l'histoire de Trek ne pouvait être imaginé en 1969, lorsque Star Trek a diffusé son dernier épisode sur NBC. Produisant des centaines de téléfilms sur tout, des flics aux marines, en passant par les marins et les flingueurs, Roddenberry avait le don d'approfondir le sujet, même si cela provoquait la colère des producteurs et des dirigeants. Peut-être comme un vestige de ses concerts précédents, il a d'abord abordé son nouveau spectacle, Star Trek, comme une sorte de western spatial, oscillant constamment entre l'action et l'aventure (lancer des pierres sur un homme en costume de lézard) et la science-fiction cérébrale. Leonard Nimoy a déclaré publiquement qu'il avait inventé le « Vulcan Death Grip » par mépris pour les premiers scripts parce qu'il pensait que l'idée d'une course spatiale avancée au pistolet fouettant un extraterrestre avec son phaser était trop « archaïque » et sied à un cow-boy. montrer.

Bientôt, la série s'est heurtée au réseau et le meilleur de l'écrivain n'était pas assez bon pour NBC. Il a été écrasé. Comme le détaille la biographie de l'auteur par Lance Parkin, The Impossible Has Happened, Roddenberry a eu du mal à décrocher un emploi stable, ses pilotes de télévision ont été rejetés et son seul projet de film a été ridiculisé. « Mon propre sentiment n'est pas de retourner à la télévision », a-t-il déclaré un jour à un journaliste après sa série de malchance. « J'aimerais avoir une série de longs métrages Star Trek dans les salles, comme l'a fait La Planète des singes. » Par hasard, il s'est rendu compte que les conventions de science-fiction étaient très efficaces pour déplacer des marchandises et a décidé que c'était le moment idéal pour exploiter Trek afin de repousser les créanciers qui frappaient à sa porte.

William Shatner dit que le créateur de Star Trek tournerait dans sa tombe à cause de la franchise moderne

William Shatner n'a pas hésité lorsqu'on l'a interrogé sur la franchise Star Trek actuelle lors de sa récente apparition au Comic-Con.

Les congrès viennent à la rescousse

BNC

Curieusement, les premières conventions de science-fiction ont été une énorme aubaine pour toutes les personnes impliquées, malgré leur petite échelle. Les Trekkies n'ont pas inventé la convention des fans, mais ils méritent le mérite d'en avoir fait une industrie secondaire à part entière. Gardez à l’esprit qu’à ce moment-là, Nimoy et Shatner passaient par là, sortaient des chansons inédites et jouaient dans des pseudo-documentaires pour payer les factures. Lors de la deuxième convention annuelle de Star Trek, l'événement a connu une croissance exponentielle, se vendant à guichets fermés grâce aux stars curieuses de Trek qui s'arrêtaient pour se mêler aux participants. Alors que le concept de syndication commençait à prendre de l’ampleur, la série, en toute vérité, n’était jamais vraiment morte.

Le fandom enragé a eu une influence remarquable, non seulement pour convaincre la NASA de surnommer son véhicule spatial réutilisable Enterprise, mais aussi pour éviter la première alerte d'annulation en 1968 grâce à la toute première campagne de lobbying virale par courrier électronique, note le magazine Time. Forcé de retourner à Trek à cause de la menace de la pauvreté, Roddenberry a présenté l'idée d'une série de films aux studios pendant des années, encouragé par la réaction populaire dont il a été témoin. Le mieux qu'il a eu était un bref dessin animé, même s'il n'a pas jeté l'éponge.

Trek n'a jamais été censé être une franchise cinématographique, et s'est résigné à la télévision et a fourni un minimum de contrôle, Roddenberry ne se serait pas plaint. Il a été promu au format film par hasard ; le scénario du pilote télévisé de deux heures a été recyclé pour le film de 1979. Une décennie après la première de la série, une refonte était déjà en cours de tournage par Paramount, des acteurs étaient embauchés et des décors étaient en construction. Star Trek : Phase II s'est terminé à la dernière seconde, mais pour Roddenberry, c'était finalement une bonne nouvelle. Shatner était l'un des rares membres de la distribution originale à s'être inscrit au redémarrage télévisé jamais filmé, Nimoy entretenant une relation difficile avec Roddenberry dès le premier jour.

Shatner soutient que la fin de la phase II était une bénédiction déguisée. La série déraille et fait face à une bataille difficile avec un nouveau casting. Roddenberry et le producteur créatif Harold Livingston se détestaient mutuellement. « Livingston ne cache pas le fait qu'il pensait que Gene était un écrivain assez mauvais », a expliqué Shatner dans son livre Star Trek Movie Memories. Roddenberry pensait que Livingston essayait de le chasser de sa propre émission. Le moment choisi pour Star Trek : The Motion Picture, sorti moins de deux ans après Star Wars, n'était pas une coïncidence.

Avant les mystères non résolus, Leonard Nimoy a animé cette série effrayante sur l'inconnu

In Search Of, lancé en 1977 et animé par Leonard Nimoy, a exploré divers sujets allant de la mythologie et du folklore au surnaturel.

S’engager avec audace vers la solvabilité financière

C'était les salles de cinéma ou la faillite, le budget explosant alors que Trek était désormais en concurrence avec Star Wars et Close Encounters of the Third Kind. L'évolution vers le statut de film s'est probablement produite malgré Roddenberry, et non à cause de lui, le compagnon écrivain causant sans cesse des maux de tête. Grâce à son acharnement, il a engendré un univers de personnages et d'histoires influents, mais en cours de route, il s'est fait de nombreux ennemis des écrivains, des producteurs, des acteurs et des réalisateurs. Il a écrit avec colère des lettres à Shatner saccageant The Final Frontier, un film que le Cpt. L'acteur Kirk a réalisé et co-écrit. Le projet passionné de Shatner est devenu très doux-amer sachant que son ami ne le soutenait pas.

Son plan a fonctionné et a conduit à une série de nouvelles émissions très respectées, alors que le mastodonte de Roddenberry s'est rapidement imposé dans le monde de la syndication télévisée, des romans, des jeux de société et des jeux vidéo dans les années quatre-vingt. Pour Roddenberry, il pourrait enfin prendre sa retraite en toute sécurité, sachant que son héritage serait gravé à jamais dans les annales de la science-fiction (à l'exclusion de Nemesis ou du film avec les baleines).

Dans une étrange histoire qui se répète, sa première femme affirmera plus tard qu'elle méritait une part de l'empire Trek 20 ans après le règlement de la pension alimentaire, prête à nettoyer le gars une fois de plus. D'une manière morbide, elle a été le catalyseur de la franchise cinématographique, mettant presque en faillite le gars au plus bas. Le parcours du petit écran aux théâtres a été pénible, mais sa longévité témoigne de la ténacité des fans qui ne laisseraient pas la série succomber à une finale ignoble sans combat.