La formule Slasher Horror fonctionne-t-elle toujours ?

Résumé

• Les filles finales, bien qu’essentielles au genre slasher, sont devenues prévisibles et leur survie est souvent évidente dès le début du film, réduisant ainsi le caractère gratifiant de leur histoire.
• Les révélations sur Killer restent passionnantes et maintiennent le public engagé, car le mystère et le suspense entourant l’identité et les motivations de l’antagoniste sont un élément clé des films slasher.
• Les jumpscares, autrefois un incontournable des films d’horreur, deviennent moins efficaces à mesure que le public y devient insensible et peut prédire quand ils se produiront, ce qui les rend moins surprenants et moins percutants. Cependant, les effets pratiques des films slasher s’améliorent et deviennent plus convaincants, renforçant ainsi l’impact des scènes sanglantes sur les spectateurs.

Le sous-genre slasher remonte aux années 1960 et Psycho d’Alfred Hitchcock était considéré comme le premier du genre. Au fil des décennies, la formule du slasher s’est adaptée à chaque nouveau siècle, modifiant les tropes exposés par Hitchcock il y a toutes ces années. De nombreux tropes slasher qui existaient tout au long des années 70, 80 et 90 sont encore utilisés aujourd’hui, bien qu’avec l’aide de la technologie moderne. Alors que les cinéastes modernes élargissent les normes fixées par les célèbres réalisateurs d’horreur, nous voyons bon nombre des mêmes techniques recyclées pour rendre hommage aux classiques cultes du genre, tels que Halloween, Vendredi 13, Scream, et bien d’autres encore.

Bien qu’il puisse être incroyablement attachant pour les slashers actuels d’imiter leurs prédécesseurs, on pourrait affirmer que les tropes d’horreur fatigués et les formules délavées sont les tremplins d’une industrie en constante croissance. Au fil du temps, les slashers découvrent de nouvelles façons de divertir, d’étonner et de dégoûter. Nous ne pourrons jamais dire adieu aux tropes les plus appréciés, tels que les victimes trébuchant dans les airs, les protagonistes mourant après un rapport sexuel et le gore exagéré. Cependant, le genre peut-il continuer à survivre et est-il toujours fiable ?

Examinons la formule du slasher et décidons si elle reste pertinente.

La dernière fille est devenue prévisible

New Line CinemaDimension FilmsCompass International Pictures

Aucun slasher ne serait complet sans une dernière fille. Ces personnages sont aussi intemporels que le genre lui-même. Sans eux, il n’y aurait aucune base pour construire un récit plus vaste. La dernière fille porte l’histoire, affronte le monstre et en sort victorieuse. C’est celle que vous voulez toujours soutenir, même si ce n’est pas toujours l’ampoule la plus brillante du groupe. Nous pouvons souvent voir des traits de nous-mêmes reflétés dans les filles finales, nous voulons donc les voir survivre et s’épanouir. Il suffit de regarder depuis combien de temps Jamie Lee Curtis est dans l’industrie sous le nom de Laurie Strode. De toute évidence, quelqu’un l’aimait suffisamment pour la garder.

Mais avec chaque fille finale vient un certain élément de prévisibilité. Même si nous nous réjouissons parfois de la prévisibilité, elle commence à devenir obsolète après un certain temps. C’est souvent la même vieille histoire : une fille rencontre un tueur, un tueur traque une fille, une fille survit. Lors de la séquence d’introduction d’un slasher, on rencontre tout de suite notre protagoniste. Le film montre douloureusement que cette femme forte, indépendante et souvent rebelle sera nos yeux et nos oreilles pour affronter l’adversité. Nous vivons la slasher à travers ses yeux, ses expériences et sa survie. Et savoir qui survit moins de cinq minutes après le début d’un film n’est pas la vision la plus gratifiante.

Les révélations sur les tueurs sont toujours passionnantes

Les filles finales sont peut-être sur le point de disparaître, mais les révélations meurtrières restent toujours passionnantes. Prenez le récent slasher d’Eli Roth, Thanksgiving, comme preuve qu’un polar d’horreur classique peut faire des merveilles. Ce qui semble être un tueur assez évident est beaucoup plus difficile à déduire qu’on pourrait le penser au départ. Même les slashers qui ne tentent pas de cacher l’identité d’un tueur, comme Terrifier, nous laissent deviner pourquoi Art the Clown agit comme il le fait et quelles pourraient être ses motivations.

Les slashers sont extraordinairement inventifs lorsqu’ils induisent le public en erreur et plantent des harengs rouges. Rien ne vaut deux heures de profonde réflexion pour savoir qui pourrait être le maniaque masqué, réduisant ainsi les suspects comme Sherlock Holmes. Ce côté de l’horreur ne vieillira peut-être jamais tant que l’esprit humain reste curieux.

La tactique Jumpscare est en train de disparaître

Ah, ça fait peur. Il n’y a jamais eu de trope d’horreur plus cohérent. À l’époque où les effets pratiques étaient, eh bien… couci-couça, les cinéastes s’appuyaient sur des coupes drastiques, des montages rapides et une tension lente à monter pour déplacer le public au bord de son siège. Nous pouvons tous comprendre la peur d’être traqué, suivi ou harcelé. Peu de scénarios sont plus terrifiants que celui de Jason Voorhees qui surveille de près des conseillers sans méfiance. Ce n’est pas une phobie largement reconnue, mais tout le monde – dans une certaine mesure – a peur de l’inconnu.

Les Jumpscares ont peut-être fonctionné dans les années 80 et 90, mais cette tactique ne produit plus le même effet qu’auparavant. À mesure que le genre de l’horreur évolue constamment, son public évolue également. Les fans d’horreur de longue date sont devenus tellement insensibilisés aux tropes d’horreur que les jumpscares sont rendus obsolètes. Lorsque nous remarquons les techniques de développement des jumpscares, nous leur enlevons leur pouvoir en les prédisant. Les frayeurs prévisibles vont à l’encontre de l’objectif même de surprendre un public, et il semble que ce trope soit en train de disparaître au profit de l’horreur psychologique.

Les effets pratiques s’améliorent

La franchise Terrifier prouve à elle seule que les effets pratiques s’améliorent. Les scènes de mort ne semblent plus aussi fausses qu’autrefois, et les scènes sanglantes ne sont plus dévalorisées par des erreurs anatomiques évidentes. Les cinéastes sont bien plus conscients des limites du gore et des ressources disponibles. Par conséquent, ils peuvent produire des actes de sauvagerie beaucoup plus convaincants sur le corps humain. S’il existe une réponse infaillible dans le cerveau humain, c’est bien l’aversion pour le sang. Eh bien, la plupart d’entre nous. À mesure que les effets pratiques évoluent avec le temps, la limite atteint de nouveaux sommets. Les cinéastes repoussent les limites et testent la tolérance humaine.

Alors que la franchise Scream se développe au-delà de nombreuses suites, les effets pratiques vont au-delà des restrictions de la fin des années 90. La création de Wes Craven a atteint son plein potentiel et même plus, c’est précisément pourquoi Scream attire un public à chaque nouvel opus. Il ne devient jamais obsolète, c’est pourquoi les téléspectateurs n’en ont jamais assez.

Il y a des avantages et des inconvénients dans l’état actuel du sous-genre slasher, mais tant qu’il suit les tendances actuelles, il ne se démodera peut-être jamais.