La fin des oiseaux expliquée : pourquoi les oiseaux attaquaient-ils et pourquoi…

Une fois la fin de The Birds expliquée, les thèmes et le sens profonds du thriller glaçant d'Alfred Hitchcock deviennent clairs – et, une fois qu'ils le sont, la réputation du film comme un classique de l'un des réalisateurs les plus influents de l'histoire se précise également. Librement adapté de la nouvelle éponyme de 1952 de Daphné du Maurier, le chef-d'œuvre de 1963 se déroule dans la ville balnéaire de Bodega Bay, où les choses prennent une tournure sinistre lorsque la population d'oiseaux locale commence à fondre sur les gens. Le scénariste Evan Hunter a repris le principe des attaques d'oiseaux inexpliquées du matériel source de du Maurier, mais a inventé de nouveaux personnages complexes et une intrigue plus tortueuse, ce qui a amené des thèmes différents sur la table.

Après avoir remporté l'un des plus grands succès de sa carrière avec le slasher avant-gardiste Psychose, Hitchcock a jeté son dévolu sur un autre sous-genre de l'horreur avec Les Oiseaux. Ce film a fait connaître le thriller naturel au grand public, ouvrant la voie à des films comme Les Dents de la mer et Arachnophobie. Les séquences d'attaque effrayantes des Oiseaux lui ont valu une nomination pour les meilleurs effets spéciaux lors de la 36e cérémonie des Oscars. La scène finale des Oiseaux, dans laquelle les oiseaux arrêtent mystérieusement leurs attaques, est tout à fait déconcertante et laisse la place à l'interprétation. Il s'agit d'une décision délibérée de la part d'Hitchcock, et avec la fin des Oiseaux expliquée, il est facile de comprendre pourquoi elle a si bien fonctionné.

Que se passe-t-il dans la fin des oiseaux

Les oiseaux arrêtent d'attaquer les gens sans avertissement ni explication

À la fin de The Birds, la mondaine Melanie Daniels et son amoureux, Mitch Brenner, se barricadent dans la maison familiale des Brenner avec la mère de Mitch, Lydia, et sa sœur, Cathy. Tout au long de la nuit, la maison est attaquée par des nuées d'oiseaux qui tentent de briser les portes et les fenêtres condamnées. Lorsque Melanie monte à l'étage pour vérifier un bruit suspect dans le grenier, elle découvre que les oiseaux tueurs ont percé le toit, et elle est impitoyablement attaquée et presque tuée. Après que Mitch l'ait sauvée, il insiste pour les conduire tous à San Francisco afin que Melanie puisse faire soigner ses blessures dans un hôpital.

On ne sait pas exactement pourquoi les oiseaux ont arrêté d'attaquer pour les laisser partir, mais c'est certainement dérangeant.

Alors que Mitch prépare tranquillement la voiture pour le voyage vers San Francisco vers la fin de The Birds, on entend à la radio des rapports affirmant que les attaques d'oiseaux se sont propagées aux communautés voisines et que l'armée pourrait devoir intervenir. Puis, tout d'un coup, les oiseaux arrêtent leurs attaques. Des centaines et des centaines d'oiseaux se perchent autour de la maison Brenner et regardent d'un air menaçant Melanie, Lydia et Cathy rejoindre Mitch dans la voiture, et ils s'éloignent lentement. On ne sait pas exactement pourquoi les oiseaux ont cessé d'attaquer pour les laisser partir, mais c'est certainement dérangeant – d'autant plus que cela implique que les agresseurs aviaires sont intelligents et que leurs actions sont délibérées.

Pourquoi les oiseaux ont-ils attaqué ?

Le film Raison d'Hitchcock a précédé de nombreux films sur la vengeance de la nature

Lorsque les oiseaux commencent à fondre sur les habitants de Bodega Bay dans Les Oiseaux, ils ne semblent pas avoir de raison particulière. La nature inexplicable des attaques des oiseaux du titre Les Oiseaux est en grande partie ce qui rend ce film classique d'Hitchcock si terrifiant. Mais Hitchcock a fourni une raison concrète pour ces attaques.

En 1998, Camille Paglia a écrit un livre sur Les Oiseaux pour le British Film Institute afin de commémorer le 35e anniversaire du film. Paglia cite Hitchcock expliquant la raison des attaques des oiseaux : ils voulaient se venger de l'humanité qui considérait la nature comme acquise.

Cette interprétation de la nature se vengeant de l’humanité est devenue de plus en plus pertinente au fil du temps.

Cette interprétation de la nature qui se venge de l'humanité n'a fait que gagner en pertinence au fil du temps. Alors que l'espèce humaine a continué à épuiser les ressources naturelles de la planète, à tuer des animaux, à forer pour trouver du pétrole et à détruire des forêts tropicales, la nature a réagi par les effets destructeurs du changement climatique.

L'essor de l'industrie a été salué comme une innovation majeure au début du XXe siècle, mais toutes les usines polluaient rapidement l'air. Les assaillants à plumes des Oiseaux en ont finalement eu assez de cette pollution et sont descendus du ciel pour mutiler les responsables.

Que représentent les oiseaux ?

Les gouvernements inefficaces, la sexualité et l’humanité elle-même ont été présentés comme des allégories possibles

Les créatures éponymes du film Les Oiseaux peuvent représenter de nombreuses choses. Elles représentent une menace vague, amorphe et déroutante pour la race humaine, qui pourrait représenter un certain nombre de véritables peurs et insécurités de l'humanité. Étant donné la chronologie du film, les oiseaux pourraient illustrer les angoisses de l'après-Seconde Guerre mondiale concernant l'incapacité du gouvernement à protéger ses citoyens. L'autoradio annonce que l'armée envisage d'intervenir dans les attaques généralisées d'oiseaux, mais cela se produit bien longtemps après que les méchants oiseaux d'Hitchcock ont ​​tué des gens.

Dans son livre, Camille Paglia interprète les oiseaux comme une métaphore du pouvoir primitif de la sexualité, en particulier de la sexualité féminine, car « oiseau » est un terme d’argot britannique qui désigne une femme. Melanie se rend à Bodega Bay pour vivre une histoire d’amour avec Mitch et finit par se battre contre son ex-petite amie et sa mère autoritaire, en plus d’une nuée d’oiseaux en colère. Plus généralement, les oiseaux pourraient représenter un acte d’accusation contre la race humaine corrompue. Ils se retournent violemment contre l’humanité sans raison particulière ; la cause pourrait être que l’humanité elle-même a un penchant pour la violence insensée.

L'histoire vraie qui a inspiré les oiseaux

L'étrange phénomène a été provoqué par des oiseaux consommant des algues toxiques

En plus d'être adapté de la nouvelle éponyme de Daphné du Maurier, le film d'horreur s'inspire d'une histoire vraie impliquant des oiseaux tombant du ciel et terrorisant les habitants d'une ville côtière de Californie (via Live Science). L'histoire vraie a vu des milliers d'oiseaux de mer s'écraser au sol sur les côtes de la baie de North Monterey.

Ces oiseaux vomissaient des anchois, s'écrasaient directement sur des objets au ras du sol et mouraient dans les rues. Hitchcock vivait dans la région à l'époque et a appelé le journal local, le Santa Cruz Sentinel, pour obtenir plus d'informations sur cet étrange phénomène.

…l'événement réel n'était pas une agression coordonnée.

Dans les deux cas, une ville côtière de Californie est en proie à des attaques inexpliquées de la part de la communauté des oiseaux, ce phénomène réel peut donc être comparé à celui du film classique d'Hitchcock. Cependant, selon Sibel Bargu, océanographe biologique à l'université d'État de Louisiane, l'événement réel n'était pas une attaque coordonnée :

« On dirait qu'ils attaquent, mais en fait, ils s'écrasent contre les murs parce qu'ils sont très désorientés. »

Les oiseaux avaient consommé de l'acide domoïque, une toxine produite par plusieurs espèces de pseudo-nitzschia, un type d'algue. Lorsqu'elles sont ingérées par les oiseaux, ces algues toxiques peuvent provoquer confusion, désorientation, convulsions et finalement la mort.

La véritable signification de la fin de The Birds

Le manque de réponses ajoute au caractère dérangeant du film

La véritable terreur des Oiseaux réside dans leur ambiguïté. L'attaque des oiseaux contre l'humanité se termine de manière aussi mystérieuse et inexplicable qu'elle a commencé. C'est souvent le cas dans les films d'horreur. Le silence des oiseaux et le regard fixe des survivants qui quittent la ville en silence sont aussi déconcertants pour le public que pour les personnages. Cela crée une atmosphère suffisamment effrayante pour la scène finale, laissant les spectateurs profondément perturbés à la fin du film.

Comment la fin de The Birds a été reçue

Les derniers instants divisent le public et les critiques

Les Oiseaux est considéré comme un classique du cinéma d'horreur, même s'il n'est pas aussi bien vu que certains autres films d'Hitchcock (notamment Psychose, par exemple). Cependant, à l'époque de sa sortie, les critiques et le public étaient divisés sur l'histoire de la terreur aviaire. En particulier, la fin des Oiseaux semble avoir été incroyablement conflictuelle. Alors que certains ont estimé que la brusquerie des derniers moments du film jouait en sa faveur, d'autres ont estimé qu'Hitchcock n'arrivait tout simplement pas à trouver une façon satisfaisante de terminer Les Oiseaux.

Pour ceux qui ont apprécié la fin de The Birds, elle a été considérée comme une façon parfaitement effrayante de terminer le film. Dès que les oiseaux du titre ont commencé leur guerre contre l'humanité, ils se sont arrêtés. Cela a laissé l'idée déchirante qu'à tout moment, la terreur venue du ciel pourrait reprendre. On aurait presque dit que les oiseaux se moquaient des personnages humains, leur retenue soudaine et inexpliquée étant une déclaration moqueuse pour rappeler à des personnages comme Mitch (Rod Taylor) et Lydia (Jessica Tandy) qu'ils n'étaient pas, et ne seraient jamais, aux commandes.

Cependant, ce n'était pas l'interprétation de nombreux spectateurs et critiques contemporains lors de la sortie des Oiseaux en 1963. Ils étaient tout aussi nombreux à penser que la fin abrupte était une sorte de dérobade. On pourrait dire que les détracteurs n'ont tout simplement pas compris les thèmes en jeu. Il est également possible qu'ils s'attendaient à une conclusion plus traditionnelle. Hitchcock était après tout un pionnier en matière de fins ambiguës, et la fin des Oiseaux pourrait tout simplement avoir été un moment où il était en avance sur son temps.

Quelle que soit la manière dont elle a été reçue à sa sortie, la fin de The Birds (ainsi que le film en général) a été de plus en plus appréciée au fil des décennies. Il convient également de noter que The Birds est basé sur la nouvelle du même nom de Daphné du Maurier, qui présente une fin entièrement différente (bien qu'elle soit tout aussi ambiguë à sa manière). Dans la version de du Maurier, les oiseaux titulaires interrompent simplement leur assaut, mais celui-ci reprend rapidement. Il est tout à fait possible que ce soit le genre de fin ambiguë que les critiques et les spectateurs contemporains auraient apprécié.

Comment Les Oiseaux s'accordent avec les autres fins d'Hitchcock

Le maître cinéaste était connu pour ses fins mémorables

L'une des nombreuses raisons pour lesquelles Alfred Hitchcock et son œuvre sont tenus en si haute estime est la façon dont il termine ses films. Presque tous ses films ont des conclusions mémorables, mais pour des raisons différentes. Dans le cas de Psychose, il y a eu le choc et l'emblématique retournement de situation qui a fait que Norman Bates était le véritable meurtrier. Il y a aussi eu Sabotage, qui est plus connu pour être violent en plus d'être surprenant.

…les spectateurs sont laissés à eux-mêmes pour essayer de comprendre.

Cependant, dans le cas de Vertigo, beaucoup pensent que la conclusion était plutôt abrupte et qu'il aurait fallu plus de temps pour que le public la comprenne. Ce genre de fin ouverte correspond davantage à The Birds. Comme il n'est jamais explicitement indiqué pourquoi les oiseaux du titre laissent les personnages partir, les spectateurs doivent essayer de comprendre par eux-mêmes. Cela peut à la fois nuire et aider un film à la fin. Avec The Birds, le public semble divisé sur l'impact de la fin sur le film, mais il reste l'un des films les plus grands et les plus emblématiques d'Hitchcock.