La fiancée de Frankenstein (1935) – Ticklish Business

Publié à l’origine le 27 octobre 2012

J’avais initialement prévu de revoir la double fonctionnalité des événements TCM / Fathom de Frankenstein et The Bride of Frankenstein, mais j’ai fini par la rater. Pour gagner du temps, j’ai pensé qu’il était préférable de revoir le film que je n’avais pas encore vu, La Fiancée de Frankenstein. Je n’ai vraiment aucune bonne excuse pour ne pas avoir encore vu ça. J’ai vu le Frankenstein de 1931 et je l’ai aimé et je n’ai jamais eu le temps de voir cette suite louée jusqu’à maintenant. Avec cela, j’ai mieux apprécié Bride! Dans ma critique de It’s Alive, j’ai mentionné comment les films d’horreur peuvent épouser le commentaire social s’il n’est pas trop controversé et je donnerais cela comme exemple de bien fait. Le film n’est pas seulement un film de monstres, mais une histoire de recherche de compassion, d’amitié, de lutte pour s’identifier à la religion et comment le désir d’immortalité et le besoin d’être son propre Dieu peuvent nous amener à assouvir nos désirs les plus sombres. Tout cela ressort magnifiquement dans un film d’une durée d’une heure et onze minutes. Comparez cela à It’s Alive qui a essayé de discuter de l’avortement et des produits chimiques, mal, en une heure et demie.

Reprenant là où le premier film s’est terminé, nous voyons que le monstre de Frankenstein (Boris Karloff) n’a pas péri dans l’incendie du moulin à vent. Au lieu de cela, il se livre à un déchaînement meurtrier alors que les gens continuent d’avoir peur de lui. Dans le même temps, il semble qu’Henry Frankenstein (Colin Clive) ait également survécu et soit sur le point d’épouser la belle Elizabeth (Valerie Hobson). Lorsque le mystérieux Dr Pretorius (Ernest Thesiger) arrive et demande l’aide d’Henry pour créer une autre créature, les destins s’alignent pour fournir au monstre un ami qui n’aura pas peur de lui.

Je ne veux pas manquer de respect au premier Frankenstein, mais l’homme est ce film supérieur. L’histoire est épique pendant si peu de temps, remplie d’émotions humaines, et s’élève en termes de thèmes présentés. Les personnages et le jeu d’acteur sont fantastiques et ce film, plus que d’autres que j’ai vu récemment, ne fait que crier Old Hollywood. Pendant que je regardais, en particulier la scène où ils se préparent à animer la mariée, vous voyez vraiment le soin et le style qui ont été apportés à ces vieilles productions hollywoodiennes. Bien sûr, vous pouvez dire que c’est un ensemble, mais c’est la joie ; voir le savoir-faire et les détails et je l’ai beaucoup remarqué dans ce film. La Fiancée de Frankenstein cherchait à capitaliser non seulement sur le succès des films d’horreur et du nom de Frankenstein, mais aussi sur Boris Karloff. Il est répertorié dans les crédits comme simplement Karloff (le mettant là-haut avec d’autres surnoms solitaires comme Pink et Prince). Je mentionnerai cela lorsque je parlerai du monstre correctement, mais bon sang, Karloff est fantastique dans ce domaine. Il entrera sans aucun doute dans mon Hall of Fame mais l’empathie que vous ressentez pour lui. Il faut un vrai acteur pour prendre un personnage qui pourrait être incroyablement campy ou menaçant (jouer juste les attributs de surface) et lui donner une âme. La créature, plus que dans le dernier film, désire l’amour et l’amitié. Comme le lui dit l’ermite aveugle à un moment donné, il n’est pas bon d’être seul (un sentiment similaire que j’ai entendu récemment dans Doctor Who).

Le film s’ouvre en présentant le film comme une histoire dans une histoire ; présentant Mary Shelley (Elsa Lanchester) et ses amis, dont un Lord Byron (Gavin Gordon) extrêmement exagéré. Une divergence rapide il devrait y avoir plus de films de Lord Byron. Je dis juste. Quoi qu’il en soit, le jeu d’acteur ici rappelle les flashbacks de The Mummy en ce sens que le jeu d’acteur est exagéré. Les personnages bougent comme eux dans un film muet et donnent le ton à l’histoire macabre qui va suivre. On nous présente également Elsa Lanchester en tant que Shelley jouant le double rôle de la mariée; faisant peut-être allusion à l’idée qu’il y a un peu de monstrueux en chacun ?

De là, le film se déplace dans l’histoire de Frankenstein proprement dite. Le monstre est à la recherche de sang dans ses premières minutes, massacrant toute une famille (enfin les parents de la petite fille qu’il a accidentellement tuée dans le premier film) dans les dix premières minutes ! Ses actions pourraient être considérées comme vengeresses ou révélatrices de son manque d’âme, mais je les vois comme le contraire. Il continue de ne voir aucun amour pour lui et, tout comme un enfant, il se déchaîne parce qu’il ne comprend pas. Je pense que c’est ce qui rend le monstre unique par rapport aux autres créatures du canon des monstres d’Universal ; il est tellement enfantin et pur de cœur, il n’a tout simplement jamais eu la chance de le montrer. Fait intéressant, il y a une prépondérance d’iconographie religieuse autour du monstre dans ce film. Quand il est finalement capturé, il est pendu dans une pose de crucifixion avec l’allusion que le monstre est une figure du Christ. Un porteur d’harmonie informe qui a été torturé à cause de l’incapacité de la foule à le comprendre. Lorsque le monstre erre sur un ermite bienveillant et aveugle (OP Heggie), les deux semblent répondre aux prières de l’autre. L’ermite et le monstre trouvent un ami, tandis que la créature découvre l’entraînement religieux et la compassion. Lorsque l’ermite se met à prier à un moment donné, il y a un autre crucifix derrière lui sur lequel la caméra se concentre. Dans ce cas, il y a un changement marqué par rapport à l’idée de religion à laquelle la créature est habituée. Dans la scène de la crucifixion, la foule croit qu’elle chasse un démon alors qu’ici l’idée de charité chrétienne et de faire aux autres est au centre.

La religion s’étend aux personnages d’Henry et du Dr Pretorius. Chaque homme veut être son propre Dieu et avec cette capacité vient l’idée de faire ressortir diverses perversions ; la clé étant l’homosexualité. Permettez-moi de commencer par déclarer : je ne trouve pas du tout l’homosexualité perverse. J’analyse simplement comment le film le présente pour 1935 (donc s’il vous plaît pas de commentaires fâchés). Tout d’abord, Ernest Thesiger est-il super effrayant ou est-ce juste moi ? Il est effrayant d’une manière que la créature ne l’est pas. La manière de marcher du médecin, son apparence décharnée, la façon dont les ombres jouent sur son visage et la caméra constamment maintenue en contre-plongée pour augmenter ses idées divines de lui-même, tout cela crée cette image de toute-puissance inquiétante. Il est incroyablement diabolique dans ses manières et la façon dont il dit «femme» tout au long du film semble toujours lubrique. La tension homoérotique entre le médecin et l’ancien étudiant surgit lorsque le Dr Pretorius propose à Henry de déclarer « nous devons travailler ensemble » et lui touche le bras. Un lien continue de s’établir entre les deux, surtout une fois que la mariée est sur le point d’être réanimée. La caméra présente une série de plans inclinés qui non seulement présentent Frankenstein et Pretorious comme des miroirs l’un de l’autre, mais semblent également les faire partager des regards amoureux. Finalement, Henry embrasse son personnage de médecin fou qu’il a laissé derrière lui et noue une nouvelle relation avec le médecin qui ne peut se terminer que de manière destructrice. Nous voyons également Pretorius insinuer un désir de nécrophilie lorsque lui et ses hommes de main vont piller un cimetière. En découvrant le corps d’une jeune femme, Pretorius demande si « ses os sont fermes ». Nous sommes censés voir que ce désir fou de réanimer la vie fait ressortir les désirs les plus tabous chez un homme au point que les meurtriers (les hommes de main de Pretorius) préfèrent être pendus que aidés. Une parenthèse : ma scène préférée doit être celle où Pretorius montre à Henry son peuple miniature ; dont deux hommages à Anne Boleyn et Henry VIII ! La façon dont le roi continue de s’échapper et de frapper le verre sur le pot d’Anne Boleyn pendant qu’elle panique est une touche d’humour dans cette histoire sombre.

Henry Frankenstein devient un peu acteur de son histoire même si la fiancée du titre est sa bien-aimée Elizabeth ! Valerie Hobeson est belle et, étant donné que je ne me souviens pas de Mae Clarke en tant qu’Elizabeth d’origine, fait un travail digne dans le rôle. Henry essaie de lutter contre sa dépendance à être un médecin fou (si une telle dépendance peut se produire) et bien qu’il fasse de son mieux, il semble qu’il ne lui en faut pas beaucoup pour revenir dans le jeu. Quand Elizabeth est kidnappée, Henry est inquiet mais semble presque heureux, comme s’il avait découvert un moyen sans culpabilité de reprendre son travail. Le script original avait des choses qui auraient fait d’Henry un homme vengeur. Par exemple, l’intention initiale était que le cœur utilisé pour réanimer la mariée soit celui d’Elizabeth. Une idée créative, bien sûr, mais j’apprécie la fin heureuse à la fin et la mort d’Elizabeth si horriblement aurait motivé Frankenstein à se venger et à affronter le monstre. La scène finale est une séquence amusante car elle montre Henry en train de périr dans la tour qui s’effondre pendant la finale… juste après avoir vu la créature permettre à Henry de partir avec Elizabeth. Il semble que la scène originale devait faire mourir Henry, mais un changement de script final et le besoin d’une fin heureuse ont forcé cela à être discutable, mais les images n’ont pas pu être tournées à nouveau. Vous ne le remarquez pas à moins que vous ne le cherchiez, mais c’est quand même amusant de le voir.

Nous terminerons en évoquant la belle Mariée qui est devenue le visage de ce film. Elsa Lanchester en tant que mariée de la créature n’a qu’environ 2 scènes vers la fin, mais elle les fait fonctionner. Il y a un soupçon d’expressionnisme allemand dans son personnage; évidemment dans sa présentation. Elle a des mouvements saccadés ressemblant à des oiseaux qui la font paraître d’un autre monde et la façon dont elle est déballée combinée à ses cheveux fait un excellent travail pour la faire ressembler à une reine égyptienne; beaucoup ont comparé l’Epouse à Néfertiti. Sa séquence de résurrection est époustouflante bien que sa beauté se juxtapose à la tristesse de sa rencontre fatidique avec la créature. Vous voulez vraiment qu’ils s’entraînent, mais comme les pires comédies romantiques, ils ne peuvent tout simplement pas transcender leurs différences. La créature arrive à cette prise de conscience, son moment le plus conscient dans le film et il découvre « nous appartenons morts ».

La Fiancée de Frankenstein est l’une des rares suites qui transcende l’original. L’histoire est triste mais profonde. Le jeu d’acteur est incroyable et je n’appellerais pas ça un film d’horreur ; plus un drame avec des nuances romantiques. Découvrez-le et aimez chaque seconde!

Type d’horreur : Universal Monsters, Frankenstein, mort réanimé

Compteur de peur : 1

Note : A

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