La docu-série Wise Guy contient de nombreuses informations inédites sur la réalisation de The

Les Soprano, considérées comme la meilleure série télévisée de tous les temps, sont considérées comme le point de départ du deuxième âge d’or de la télévision et du lancement de la vague des antihéros. Au cours de sa diffusion, la série a remporté pas moins de 21 Primetime Emmy Awards et cinq Golden Globe Awards, entre autres. Aujourd’hui, elle continue de gagner de nouveaux fans, tandis que ses anciens fans restent très actifs, décortiquant des intrigues spécifiques et proposant de nouvelles théories sur les réseaux sociaux. Tout dans la production de HBO est sans doute parfait, mais comment s’est déroulé le processus de création ?

« « SOUVIENS-TOI QUAND » est la forme la plus basse de conversation. »

Dans l'une des scènes les plus emblématiques de la série, Tony Soprano souligne à quel point il déteste parler du passé, mais dans Wise Guy: Guy David Chase and The Sopranos, l'équipe derrière la série à succès a vraiment apprécié parler du bon vieux temps sur le plateau. La docu-série d'Alex Gibney, qui a été diffusée pour la première fois le 9 septembre, est une mine d'anecdotes sur Les Sopranos.

Grâce à des interviews avec David Chase et quelques autres membres du casting, de nombreuses informations inédites sont fournies. Chase, qui a été mystérieux et insaisissable pendant la majeure partie de sa carrière, est étonnamment généreux avec les détails, ce qui fait de ce documentaire le plus incontournable pour les fans de la série. En voyant cette merveilleuse histoire des coulisses enfin portée à l'écran, on se demande pourquoi cela a pris une éternité. Espérons que personne ne portait de micro.

Les producteurs, les acteurs et les scénaristes sont interrogés

Devrions-nous avoir une nouvelle série scénarisée sur la création des Soprano ? Les docuseries feront certainement souhaiter aux fans un tel développement. Après tout, c'est ce qui s'est passé avec Le Parrain. La plupart des discours proviennent de David Chase lui-même, qui parle joyeusement de ses triomphes et de ses défis avec une plaisanterie facile et bienveillante. Il révèle que son plan initial était de faire un film sur sa mère autoritaire dans la vraie vie, mais les idées ont afflué, ce qui a conduit à la décision de faire une série télévisée. Sa mère servirait alors d'inspiration pour les manières de Livia Soprano. Mieux encore, tous les membres de la salle des scénaristes avaient grandi avec une mère dure, donc beaucoup d'idées ont été apportées.

Trouver un foyer pour la série sur la mafia n'a pas été facile non plus. CBS a rejeté la série après avoir appris que Tony prendrait du Prozac à un moment donné, tandis que les dirigeants de HBO ont mis plusieurs mois à décider s'ils voulaient la faire ou non.

En parlant de maisons, Martin Scorsese détestait la série, bien qu'il ait réalisé certains des meilleurs films de gangsters, car ces affranchis modernes vivaient dans de belles maisons du New Jersey entourées d'arbres. Ayant grandi dans la rude jungle urbaine de New York, il ne pouvait tout simplement pas s'identifier à cela. Les fans pourraient également avoir envie de faire une offre à l'agent de David Chase après la révélation qu'il exhortait le showrunner à partir et à poursuivre une carrière à Hollywood après la saison 2. La série n'aurait certainement pas été la même si cela s'était produit. Heureusement, Chase a aimé la série autant que Johnny Sack a aimé Ginny.

C'est vraiment euphorique de s'asseoir avec Chase et de l'écouter parler de son voyage à l'improviste (peut-être la seule façon dont il aurait jamais accepté de parler). Il fait preuve de confiance dans son modus operandi sans jamais paraître arrogant. Et ses anecdotes sur les pratiques de l'industrie de la télévision sont plus civiles que méchantes, mais très révélatrices.

Les Soprano doivent aussi leur extraordinaire puissance à la performance survoltée et nominée aux Emmy Awards de James Gandolfini, et le documentaire en dit long sur lui. C'est un personnage assez compliqué sur le plateau, il se cogne la tête contre les murs et taquine sa collègue Lorraine Bracco, exactement comme Tony le fait avec le Dr Melfi. Bracco le décrit comme un fou sympathique. Oncle Junior lui aurait dit d'y aller doucement car « nous ne faisons pas un western ici ».

Gandolfini souffrait également de graves problèmes de drogue et d'alcool. L'ancien PDG de HBO, Chris Albrecht, a même tenté d'organiser une intervention, de la même manière que le font les autres gangsters de Christopher dans la série.

« Nous avons fait une intervention avec lui dans mon appartement à New York. C'était pour essayer de le faire aller dans un centre de désintoxication. Nous avions eu beaucoup de frictions à ce moment-là, et le stratagème consistait à inviter Jimmy pour que nous puissions discuter des choses et clarifier les choses. Il est entré, a vu tout le monde assis là et s'est dit : « Oh, c'est la merde ». Et il est sorti. Tout le monde a dit : « Jimmy, Jimmy ! » Et il s'est tourné vers moi et m'a dit : « Vire-moi », et il est parti. »

Heureusement, c'était Gandolfini. Toujours du genre fort et pas si silencieux, il a donc tenu bon jusqu'à la finale.

La production est très proche de celle des Sopranos

Pour une docu-série, Wiseguy est assez créative. Elle commence même par la séquence de générique d'ouverture habituelle des Sopranos, sauf que cette fois, David Chase est avec Tony dans la voiture alors qu'il traverse les rues du New Jersey pour rentrer chez lui. Alors que la chanson emblématique « Woke Up This Morning (Chosen One Mix) » d'Alabama 3 est jouée, Chase ne cesse de regarder Tony de travers, peut-être par peur que le chef de la mafia ne le conduise à son point de chute.

Encore plus fou, la fin de la série documentaire se termine par un film noir, juste au moment où Chase est sur le point de clarifier le débat sans fin sur la mort ou non de Tony dans le final. Et, dans les scènes avec les têtes parlantes, l'utilisation inventive de la lumière et de l'ombre, avec l'utilisation régulière de prises de vue en caméra inclinée, crée l'illusion d'un monde souterrain sordide du New Jersey.

En plus de cela, l'interview de Chase se déroule dans une pièce ressemblant au bureau du Dr Melfi. Comme Tony, il se positionne comme quelqu'un prêt à tout dévoiler, et il continue. Au lieu de Melfi (Bracco), il parle à Gibney, révélant sans vergogne des détails intimes sur sa gestion dictatoriale des scripts. De temps en temps, Gibney extrait des images de la série et les utilise pour illustrer un point soulevé par le créateur de la série.

Mais surtout, Chase se comporte davantage comme un acteur cette fois-ci. Dans le fauteuil du patient au bureau du thérapeute, il canalise toutes les expressions faciales appropriées, ce qui lui permet de se présenter comme Tony dans un univers alternatif. Sa performance virtuose surprenante rend les transitions entre lui et le vrai chef de la mafia presque imperceptibles.

Sans trop parler de cette nouveauté, les fans seraient invités à jeter un œil à la docu-série, car cet article ne sert qu'à la cuillère du thé qui y est fourni. Il y a beaucoup plus de faits passionnants de Steven Van Zandt, Drea de Matteo, Michael Imperioli et Edie Falco, entre autres membres du casting, rendant l'histoire aussi passionnante que la fiction. Peut-être que la docu-série aurait pu être plus longue. Mais tout fonctionne toujours bien. Ce n'est peut-être pas un banquet à la Capone, mais c'est un repas addictif préparé avec amour par Nuovo Vesuvio d'Artie Bucco ou Pork Store de Satriale.

Wise Guy: David Chase and The Sopranos est disponible en streaming aux États-Unis sur Max