La controverse derrière Sabra dans Captain America 4

La bande-annonce de Captain America : Brave New World est sortie sur Internet le 12 juillet 2024 et a présenté le premier film solo de Sam Wilson en tant que nouveau Captain America de l'univers cinématographique Marvel. Si les fans étaient certainement ravis de reprendre l'intrigue de Tiamut dans Eternals ou la présence de Red Hulk, un autre personnage a plané sur Captain America : Brave New World qui a moins enthousiasmé les fans. Le personnage en question est Ruth Bat-Seraph, alias Sabra, et son inclusion rend beaucoup de gens nerveux et carrément en colère.

Sabra est le super-héros officiel d'Israël dans l'univers Marvel Comics. Étant donné le conflit persistant entre Israël et la Palestine, l'idée de mettre en scène un super-héros représentant un gouvernement responsable du meurtre de millions de personnes n'a pas plu à beaucoup de monde. Cela fait deux ans que l'annonce de l'inclusion du personnage dans Captain America : Brave New World a été faite, et même si l'on espérait que des reprises pourraient supprimer le personnage et éventuellement toute controverse, la récente bande-annonce montre deux brèves scènes d'elle. Voici pourquoi l'inclusion de Sabra dans Captain America : Brave New World est si controversée.

Qui est Sabra (elle est controversée depuis le début)

Sabra a été créée par l'écrivain Bill Mantlo et l'artiste Sal Buscema. Son personnage est apparu pour la première fois dans Incredible Hulk #250 en août 1980, mais elle n'apparaîtra pleinement que six mois plus tard, jusqu'à Incredible Hulk #256 en février 1981. Elle est un agent du Mossad et le super-héros officiel du gouvernement israélien, qui, à bien des égards, est leur réponse à Captain America. Elle est également une mutante dotée de pouvoirs de super force et de guérison, ainsi que de la capacité de transférer sa propre vie à d'autres.

Depuis ses débuts, Sabra est devenue un personnage controversé. En effet, lors de ses premières apparitions dans des bandes dessinées, elle a dû lutter contre des représentations extrêmement problématiques de personnages arabes. « Sabra » est un terme d'argot utilisé pour définir les juifs israéliens de naissance, tirant son nom du cactus figuier de Barbarie, avec l'idée que cela signifie rude à l'extérieur mais doux à l'intérieur. Évidemment, tout le monde n'est pas d'accord avec ce sentiment.

Il y a aussi le fait que le nom Sabra a fait son apparition après sa création. En 1982, un an après sa création dans Marvel Comics, il est devenu le nom d'un camp de réfugiés au Liban où une milice libanaise a massacré des milliers de civils libanais et palestiniens après l'invasion du pays par Israël.

De plus, il y a le fait évident que le personnage est formé pour servir les services secrets israéliens mais a également travaillé comme policier. Compte tenu de la géopolitique d’Israël et de la Palestine, avoir un super-héros qui non seulement représente le gouvernement israélien mais agit également comme un exécutant a toujours fait d’elle un personnage délicat pour Marvel et qui a rarement reçu une grande poussée. Ainsi, lorsque Marvel Studios a annoncé son inclusion à D23 en 2022, beaucoup ont été surpris et consternés par la décision.

La controverse autour de son inclusion dans Captain America : Brave New World

Lorsque Sabra a été annoncé pour la première fois, beaucoup ont critiqué la décision de Marvel d'inclure le personnage. C'était en septembre 2022, la situation ayant atteint des niveaux sans précédent depuis le 7 octobre 2023. En mai 2024, les Nations Unies estiment que le nombre de morts dans la bande de Gaza s'élève à plus de 35 000, dont 7 797 enfants, 4 959 femmes, 1 924 personnes âgées et 10 006 hommes au moins. Malgré divers appels à un cessez-le-feu, le gouvernement israélien a continué de bombarder la nation palestinienne. Avec tant de morts et de destructions de vies innocentes au journal télévisé chaque jour, l'idée de voir un super-héros représenter la puissance du gouvernement israélien est tout simplement une ligne qui semble trop grande pour être franchie.

Il y a aussi les critiques concernant la star Shira Haas. L’actrice est née à Tel Aviv, en Israël. Elle vient d’une famille juive polonaise dont les grands-parents sont des survivants de l’Holocauste. Alors que le gouvernement israélien exige que ses citoyens effectuent leur service militaire dans les Forces de défense israéliennes (FDI), elle a été exemptée de ce service en raison d’un problème de santé. Pourtant, elle s’est portée volontaire pour servir dans les FDI, une organisation qui fait l’objet de critiques massives pour la façon dont elle traite les citoyens palestiniens.

À l’heure où la star Melissa Barrera a été renvoyée de Scream 7 pour avoir pris la défense de la Palestine ou que le discours de Jonathan Glazer de The Zone of Interest appelant à un cessez-le-feu lors de la 96e cérémonie des Oscars a poussé de nombreuses personnes à écrire une lettre de soutien à son auteur, l’idée que Marvel Studios donne une tribune à quelqu’un qui a servi dans l’armée israélienne ne plaît pas à beaucoup. Depuis qu’il a été annoncé que Marvel adaptait Sabra, les appels au boycott du film ont commencé à se multiplier. Au début, Marvel a cherché à éviter rapidement toute controverse, avant même que la guerre entre Israël et le Hamas n’éclate en 2023, mais même cela s’est heurté à des problèmes.

Marvel a transformé Sabra en Black Widow

Dès l'annonce de l'inclusion de Sabra dans Captain America : Le Meilleur des mondes, les studios Marvel n'ont pas tardé à tenter de se distancer de la controverse entourant le personnage. Ils ont d'abord publié une déclaration affirmant que même s'ils s'étaient inspirés des comics, les films auraient une histoire d'origine et une approche différentes du personnage. Beaucoup espéraient que lorsque Captain America : Le Meilleur des mondes se lancerait dans de nombreux reshoots, une partie de ces efforts consisterait à supprimer complètement le personnage de Sabra du film.

Suite à la sortie de la bande-annonce de Captain America : Brave New World et à l'inclusion de Shira Haas, de nombreuses voix se sont élevées pour exprimer leur mécontentement. Marvel a révélé de nouvelles informations sur le personnage dans l'espoir de minimiser les inquiétudes. Ici, elle ne serait plus un membre du gouvernement israélien, mais une ancienne Black Widow qui travaille pour le président Ross. Elle ne s'appellerait plus Sabra, mais Ruth. En fait, la description du personnage ne mentionne pas Israël, le Mossad ou le nom de Sabra, et, à toutes fins utiles, elle n'a rien à voir avec son homologue de bande dessinée.

Malgré tout cela, certains ont quand même appelé au boycott de Captain America : Le Meilleur des mondes. Certains le font parce qu'ils pensent toujours que le film inclura la fidèle Sabra de la bande dessinée sans savoir que Marvel Studios a clairement changé l'histoire du personnage. Pour certains, cela n'a pas d'importance si tout a changé dans le personnage ; il est toujours censé s'agir de la version MCU du personnage. Pourtant, pour certains fans de la foi juive, cela a ouvert une autre controverse.

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Les fans auraient peut-être voulu qu'il incarne le professeur X, mais son rôle dans le MCU, d'après les photos de tournage, semble être celui d'un personnage d'assassin plus terre à terre.

Être une veuve noire signifie-t-il que Sabra n’est pas juive ?

Plusieurs médias juifs ont mis l'accent sur le fait que Marvel avait modifié l'histoire de Sabra pour le MCU. Ils ont rapidement souligné qu'ils « effaçaient » son héritage juif, malgré le fait que le MCU n'ait eu aucun problème à inclure un super-héros juif, Moon Knight, et qu'il soit prêt à introduire The Thing dans Fantastic Four. Il y avait aussi le fait que la désinformation s'est répandue parce que Marvel faisait de Sabra une Black Widow, ce qui, selon les gens, signifiait qu'elle serait russe.

Cela ne tient évidemment pas compte du fait que les Juifs russes existent, mais cela suppose également que toutes les Veuves noires sont russes. En réalité, l’organisation qui a formé les agents de la Veuve noire est une organisation mondiale, qui recrute des jeunes femmes du monde entier. The Wrap a confirmé que Ruth serait toujours une Israélienne, juste une Veuve noire israélienne. Malgré tout cela, il semble que peu importe ce que Marvel a fait concernant Sabra, cela entraînerait une réaction négative de la part d’un groupe, donc la question est, pourquoi ont-ils pris la peine de s’occuper du personnage ?

Pourquoi Marvel a-t-il adapté Sabra ?

Sabra allait toujours être problématique pour Marvel, même avant le conflit mondial croissant et les innombrables morts et destructions dont les médias ont fait état. Avec tout cela, et après avoir fait tous les efforts pour changer le personnage de toute façon pour supprimer beaucoup de ses éléments les plus reconnaissables, pourquoi ont-ils pris la peine d'en faire un personnage ? Pourquoi adapter Sabra en premier lieu si elle n'a pas le nom de code ou n'a rien de ce qui la rend reconnaissable ? Pourquoi Marvel n'a-t-il pas évité la controverse en premier lieu en faisant simplement jouer un rôle d'agent féminin par un personnage déjà établi comme Sharon Carter ou un autre méchant de Captain America comme Sin, la fille de Crâne Rouge ?

La première est que Sabra est issue d'une bande dessinée de l'Incroyable Hulk, ce qui correspond au casting de soutien très centré sur Hulk de Captain America : Le Meilleur des Mondes, qui comprend Thunderbolt Ross/Red Hulk, The Leader et Betty Ross. Il y a aussi le fait qu'elle est une mutante dans les bandes dessinées et qu'elle aurait pu faire partie des plans de Marvel pour taquiner les mutants dans le MCU comme ils l'avaient fait avec Ms. Marvel et Namor. Pourtant, il semble, au moins pendant un certain temps, que Marvel Studios ait toujours voulu qu'elle soit un agent humain plus terre à terre travaillant en étroite collaboration avec le président Ross. C'est là qu'intervient le changement de Black Widow.

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Faire de Sabra désormais juste Ruth et un agent de Black Widow permet non seulement à Captain America : Brave New World de reprendre l'intrigue de Black Widow selon laquelle les différents agents sont libérés de la salle rouge et partent à la recherche de leur propre chemin, mais cela permet également à Marvel d'échanger les éléments les plus réels de son histoire et de les échanger contre des remplissages du MCU.

Au lieu d'être formée par le Mossad, elle est désormais formée en tant que Veuve Noire. Au lieu de suivre sa formation d'agent du Mossad pour servir de super-héros au sein du gouvernement israélien, elle a suivi sa formation d'espionne pour servir le président des États-Unis. C'est un peu comme Captain America : The First Avenger qui a évité la perspective troublante d'être éventuellement désinvolte à propos de la menace réelle des nazis et de voir un super-héros les combattre en mettant Captain America en conflit avec HYDRA, une branche des nazis qui a permis à Captain America de servir pendant la Seconde Guerre mondiale sans offenser aucun soldat du monde réel.

Alors que Captain America : Le Meilleur des mondes approche, tous les regards seront tournés vers la manière dont Marvel Studios gérera Sabra en tant que personnage dans le marketing du film. Ils peuvent soit la mettre en avant, ce qui n'est pas le cas dans les comics, soit la cacher des bandes-annonces, réduisant probablement son rôle dans le film. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une situation très compliquée, certains étant furieux de l'inclusion du personnage tandis que d'autres, du côté opposé, sont en colère contre le changement d'identité du personnage. Le boycott du film aura-t-il un effet ou enverra-t-il un message à Disney ou à Marvel ? Cela n'est pas clair.

Ce qui est clair, cependant, c’est que le conflit entre Israël et la Palestine est toujours en cours et, en fin de compte, la mort de personnes est plus importante qu’un film de super-héros.

Découvrez la bande-annonce de Captain America : Brave New World ci-dessous.