La comédie la plus sombre de Robin Williams est désormais disponible sur Max

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• Le casting et l'équipe de World's Greatest Dad

• Le portrait complexe du deuil et de la comédie du meilleur papa du monde

Robin Williams était l'un des plus grands acteurs comiques de tous les temps, avec une filmographie hilarante à la clé. Jumanji, Mrs. Doubtfire, Patch Adams et Good Morning, Vietnam ne sont que quelques-uns des projets emblématiques de cette légende. Si les téléspectateurs pouvaient généralement compter sur M. Williams dans un rôle comique, il n'était pas étranger au drame. L'une de ses apparitions les plus sous-estimées mêlait drame et comédie noire avec une touche unique.

En 2009, World's Greatest Dad suivait Williams dans le rôle d'un père célibataire et professeur de lycée, Lance Clayton. Lorsque son fils décède tragiquement, Clayton invente une histoire et embellit les circonstances de la mort, créant un réseau de mensonges qui devient rapidement incontrôlable. Cette histoire tordue d'amour familial était un territoire inexploré pour le très sain Williams, mais elle a été récompensée par les critiques et le public. Malgré les éloges du film, il a échoué lors de sa sortie limitée en salles. 15 ans après sa sortie, World's Greatest Dad est toujours l'une des performances les plus obscures de Williams. Mais maintenant qu'il est diffusé sur Max, les fans de Williams qui n'ont pas peur du film plus sombre voudront peut-être ajouter celui-ci à leur liste. Cependant, certains sujets pourraient toucher trop près de chez eux après le décès réel de Williams.

Le casting et l'équipe de World's Greatest Dad

Alors, que se passe-t-il dans World's Greatest Dad, du réalisateur Bobcat Goldthwait ? Lance Clayton, joué par Williams, est un écrivain raté qui enseigne désormais la poésie dans un lycée peu fréquenté. Son fils de 15 ans, Kyle (joué par Daryl Sabara de Spy Kids), est un élève de l'école, qui se retrouve souvent en difficulté. Ce gamin antisocial, obsédé par le sexe et vulgaire crée des maux de tête constants à son père célibataire, qui poursuit une relation avec sa collègue enseignante Claire.

Un soir, Lance découvre Kyle mort dans sa chambre. L'adolescent s'est accidentellement asphyxié alors qu'il… disons, « profitait de sa propre compagnie ». Embarrassé par les circonstances, Lance met en scène la mort comme un suicide et falsifie une note de Kyle. Lorsque la note est divulguée, plusieurs étudiants et professeurs de l'école qui détestaient Kyle prétendent avoir été ses amis proches pour apaiser le chagrin de Lance. Lance utilise cette nouvelle attention pour faire passer un journal qu'il a écrit comme étant celui de Kyle, qui se répand également dans l'école et la communauté. Le journal attire des éditeurs de livres et des producteurs de télévision, Lance profitant de la publicité qu'il n'a jamais eue en tant qu'écrivain.

Cependant, la fausse réalité de Lance commence à se dévoiler lorsque le meilleur ami de Kyle en déduit qu'il n'a pas écrit le journal. Sa culpabilité s'accroît jusqu'à ce qu'il soit finalement obligé d'affronter la façon dont il a exploité le décès de son fils unique. La dépression de Lance est difficile à regarder quand on sait ce qui a été révélé sur les problèmes de santé mentale de Williams après sa mort. En plus de Williams et Sabara, le casting comprend également Alexie Gilmore dans le rôle de Claire, Geoff Pierson dans le rôle du principal Anderson et le chanteur Bruce Hornsby dans un caméo dans son propre rôle.

Le portrait complexe du deuil et de la comédie du meilleur papa du monde

Ce film est presque l'exact opposé de ce que l'on attendrait d'un film de Robin Williams. « Comédie » et « père célibataire qui fait face à la mort de son fils » ne sont pas des caractéristiques que la plupart des films pourraient utiliser pour décrire l'intrigue. Mais d'une manière ou d'une autre, tout fonctionne ici, et les critiques et le public étaient d'accord. Le film devait réussir à mettre en valeur le personnage de Kyle. La plupart des spectateurs sympathiseraient automatiquement avec un jeune adolescent qui meurt dans un accident, ce qui, à son tour, créerait de la haine pour le père qui exploite la mort. Cependant, le film a rendu Kyle si détestable et dégoûtant que nous sommes presque soulagés qu'il soit parti. Pas nécessairement heureux, mais pas non plus tristes que son court passage à l'écran soit terminé.

Il en va de même pour Lance. Il est dévasté lorsque Kyle meurt, mais aussi, d'une certaine manière, soulagé que le problème de l'élever soit terminé. Et ses intentions initiales étaient pures. Il voulait préserver la dignité de Kyle en cachant comment il est mort en faisant ce sale boulot. On peut comprendre les actions malavisées de Lance comme un mécanisme d'adaptation, car il n'y a pas une seule bonne façon de faire le deuil d'un enfant à problèmes. La santé mentale déclinante de Lance est d'autant plus difficile à regarder maintenant, alors que Williams s'est suicidé après des luttes similaires.

Le côté comique n'est pas évoqué par la mort elle-même, mais plutôt par la dissimulation élaborée de Lance et les retombées exagérées. Il a été salué pour avoir abordé l'équilibre délicat qui consiste à idolâtrer les gens après leur disparition. Certains, comme Kyle, sont toujours des gens horribles. Leur mort n'y change rien. On peut argumenter que Lance a caché la véritable cause de la mort et que tout le monde croyait que Kyle s'était suicidé. Mais ils savaient tous comment était Kyle quand il était vivant, et la plupart ont seulement prétendu être son ami pour profiter de la publicité entourant le journal. Il n'y a aucune raison pour qu'il soit un héros simplement parce qu'il est parti alors qu'il était si terrible dans la vie.

Quoi qu'il en soit, le sujet délicat a peut-être éloigné le public. World's Greatest Dad n'a rapporté que 295 000 dollars lors de sa sortie en salles très limitée. Il est sorti sur les supports domestiques quelques mois plus tard et est largement tombé dans l'oubli par la suite. C'est compréhensible, car le synopsis de surface est rebutant. Mais au-delà de cela, le public devrait trouver une image complexe d'un homme en deuil égaré et du véritable coût de l'idolâtrie de ceux qui ne le méritent pas. World's Greatest Dad est diffusé en streaming sur Max.