Julian Hobbs et Elli Hakami dévoilent un mystère dans la création d’un scandale sexuel

Avertissement : Bien qu’il ne soit pas graphique, cet article traite de la pédophilie. « Dans le vrai genre de crime, le premier endroit où vous allez regarder est Texas Monthly. »

La productrice Elli Hakami a fait la remarque concernant sa recherche de projets potentiels. « J’ai commencé à parcourir leur arriéré d’articles », a-t-elle poursuivi. « J’ai vu un article intitulé ‘La fille qui a dit la vérité’ par Mike Hall. J’ai vu qu’il s’agissait d’une jeune femme qui, à un moment donné, avait accusé sa famille de l’avoir mise dans un réseau de pédophiles dans un club échangiste d’une petite ville du Texas. Cela a tout de suite attiré mon attention. »

Hakami et son partenaire créatif, le réalisateur Julian Hobbs, ont construit une carrière sur des documentaires sur des crimes réels, plus récemment, avec la série acclamée House of Hammer, qui a examiné les allégations d’inconduite sexuelle contre l’acteur Armie Hammer et son histoire familiale tordue. Maintenant, le couple plonge dans une autre histoire de famille, de sexe et d’abus avec la série en trois parties Comment créer un scandale sexuel pour Max.

Une histoire scandaleuse

Comment créer un scandale sexuel se concentre sur la petite ville texane de Mineola. En 2004, les parents adoptifs Margie et John Cantrell ont accueilli trois jeunes enfants dans leur maison : Shelby, sept ans, Hunter, six ans, et Carly, quatre ans. Les services de protection de l’enfance avaient retiré les enfants de leur domicile après avoir trouvé des preuves de consommation de drogue par leurs parents. Alors que les enfants s’installaient chez les Cantrell, Margie a contacté les forces de l’ordre, affirmant que les enfants lui avaient raconté des histoires d’abus sexuels. Mike Hall a documenté l’enquête et les procès ultérieurs pour Texas Monthly.

Pour Hobbs et Hakami, l’histoire présentait une opportunité en or.

« Nous avons pensé: » Comment pouvons-nous adapter cela et le mettre à jour et voir où se trouvent ces familles maintenant et voir les retombées de ces événements qui se sont produits il y a 10 à 15 ans «  », a déclaré Hobbs.

« Nous avons reconnu que nous pouvions amener le spectateur dans l’histoire de la manière dont les personnes de l’histoire l’ont vécue », a ajouté Hakami.

Les premières accusations portées par les enfants via Margie Cantrell affirmaient que les trois enfants avaient été soumis à une « maternelle sexuelle » au domicile de Patrick « Booger Red » Kelly, un ami de leurs parents. Les enfants ont en outre affirmé que leurs parents, Jamie et Shauntel Mayo, les avaient alors forcés à se produire dans un club échangiste pour adultes, y compris les grands-parents des enfants, Jim et Sheila, ainsi qu’un autre ami de la famille, Dennis Pittman.

Les enquêteurs locaux ont initialement refusé de porter des accusations contre l’un des adultes, invoquant un manque de preuves. Cela n’a pas empêché Margie Cantrell de faire pression sur le Texas Ranger Philip Kemp dans le comté voisin de Smith pour qu’il lance sa propre enquête, bien qu’il n’ait aucune expérience dans le traitement des crimes sexuels contre des enfants. Finalement, un tribunal a condamné Shauntel, Jamie, Patrick et Dennis pour crimes sexuels contre des enfants. Jim et Sheila ont conclu des accords de plaidoyer qui les ont également envoyés en prison.

Pourtant, en menant des entretiens avec un certain nombre de personnalités clés de l’affaire, notamment Mike Hall, Hunter et Carly Mayo, Margie Cantrell, etc., Hakami et Hobbs sont parvenus à leur propre conclusion.

Réenquêter sur un mystère

Max

« Cette affaire a fait l’objet d’une enquête inappropriée », a déclaré Hakami. « Je pense qu’il est juste de dire que l’enquête n’a pas été approfondie en termes d’établissement des faits et de recherche de preuves, et qu’elle s’est trop appuyée uniquement sur les témoignages de ces enfants. C’est ça. Je veux dire, aussi, l’affaire a fait l’objet d’une enquête à Mineola et a été rejetée par le département de police. Ensuite, il s’est déplacé vers le comté de Smith, et de nombreux éléments de preuve n’ont jamais été transférés et n’ont jamais été remis à la défense.

Pour commencer, aucune accusation n’a jamais été portée contre les propriétaires du club échangiste, et, selon Hobbs et Hakami, eux-mêmes ou l’un de leurs clients n’ont jamais été considérés comme des suspects.

« La police vérifiait qui allait au club échangiste », note Hobbs. « Il est donc clair que les vérifications des plaques d’immatriculation auraient montré si l’un de ces accusés avait déjà été là. Ensuite, cette preuve est prétendument détruite. C’est exact. Il disparaît. Et nous avons sur la bande le propriétaire du club échangiste disant : « Eh bien, oui, bien sûr, parce que nous avions beaucoup de policiers et de Texas Rangers au club échangiste. » Le simple fait est que si la plaque d’immatriculation de ceux qui ont été accusés n’était jamais liée à ce club échangiste, cela les aurait disculpés.

Alors, avec de telles lacunes dans la logique d’enquête, comment six personnes se sont-elles retrouvées en prison ? Deux personnages de Comment créer un scandale sexuel susciteront le plus de débats : Texas Ranger Kemp et la mère adoptive Margie Cantrell. Kemp, ainsi que tous les autres enquêteurs et procureurs, ont refusé la chance d’apparaître dans la série. Cantrell, d’autre part, s’est assis pour de longues interviews.

Héros ou méchant ?

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« Je pense vraiment qu’il a fallu plusieurs conversations », se souvient Hakami de convaincre Cantrell de comparaître. « Et au fait, je dois remercier chaleureusement notre équipe de production, Elissa Halperin et Valerie Schenkman, qui étaient vraiment à l’avant-garde de ces conversations avec Margie et la famille Cantrell. »

« Nous avons passé deux jours avec elle en Californie où elle vit maintenant », a ajouté Hobbs. « Elle n’était rien sinon coopérative et agréable. Et on a apprécié son point de vue, mais on laissera aux téléspectateurs le soin de déterminer où ils atterrissent avec Margie. Nous voulions que vous parcouriez l’arc de l’histoire alors que la ville traversait l’arc de l’histoire et que vous parveniez à votre propre conclusion.

Les téléspectateurs auront certainement des avis. How to Create a Sex Scandal évoque la trilogie Paradise Lost et Capturing the Friedmans – deux autres documentaires sur des crimes réels qui ont déclenché un débat houleux sur la culpabilité de l’accusé, la conduite des enquêteurs et l’hystérie entourant les abus sexuels sur des enfants dans les régions rurales et suburbaines de l’Amérique. . Pour Hobbs et Hakami, plonger dans le brouillard de la mémoire et la boue de sujets sordides n’est pas une chance d’exploiter un sujet. C’est une chance d’aider à faire avancer la justice.

« C’est, vous savez, évidemment si sombre et peut peser lourdement sur vous, mais nous recherchons toujours cela », a expliqué Hobbs. « Cette histoire peut-elle invoquer le changement ? Parce que cela pourrait aider à réparer certains torts. Ou cela pourrait aider la justice à être rendue d’une certaine manière en fin de compte. Alors vous le faites pour une raison. Donc, ce n’est pas toujours aussi sombre et horrible. Et ces choses sont sombres et affreuses. Mais s’il y a une lueur d’espoir à la fin, je pense que c’est ce qui vous aide à vous endormir la nuit.

Comment créer un scandale sexuel fait ses débuts le 23 mars sur Max.