JRR Tolkien détestait Shakespeare, mais il était toujours influencé par lui

Résumé

• Tolkien détestait Shakespeare mais trouva l'inspiration dans Macbeth pour le Seigneur des Anneaux, améliorant ainsi la narration du Barde.
• Macbeth a influencé les Ents dans la marche d'Isengard et le sort du Roi-Sorcier, mettant en parallèle les prophéties et les batailles décisives du LOTR.
• Le roi Lear a également inspiré Tolkien dans LOTR, le combat d'Eowyn faisant également écho à Lear et à d'autres allusions linguistiques dans la trilogie.

Deux titans littéraires de leur époque, William Shakespeare et JRR Tolkien, continuent de figurer parmi les auteurs les plus célèbres de tous les temps. Pourtant, bien qu'il soit influencé par le plus grand dramaturge du monde, l'aversion bien documentée de Tolkien pour Shakespeare a conduit à une relation fascinante entre les deux et leur œuvre. La critique de Tolkien à l'égard de Shakespeare découle de la représentation des elfes par Macbeth, dont l'auteur du Hobbit s'est moqué dans Le Seigneur des Anneaux.

Alors que les fans du Seigneur des Anneaux continuent de pleurer le décès récent de Bernard Hill, qui incarnait le roi Théoden de Rohan dans la trilogie oscarisée, il vaut la peine de revisiter la Terre du Milieu et de retracer l'aversion de Tolkien pour Shakespeare et comment, malgré la haine du scribe le plus vénéré. œuvre célèbre, Tolkien s'est inspiré du dramaturge du Seigneur des Anneaux, notamment du Roi Lear et du Songe d'une nuit d'été.

Pourquoi JRR Tolkien détestait-il William Shakespeare ?

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Le mécontentement de Tolkien à l'égard de la prose de Shakespeare vient de ses années d'école lorsqu'il fut forcé d'étudier le dramaturge en tant qu'étudiant. Selon Tolkien Studies Volume 1 (via l'Université Johns Hopkins), l'aversion de Tolkien pour William Shakespeare a commencé avec la désapprobation de Tolkien de la représentation dévalorisée des elfes par Shakespeare dans ses pièces et ses histoires. Dans une lettre écrite par Tolkien, l'auteur a déclaré (via Les Lettres de JRR Tolkien de Humphrey Carpenter) :

« Je regrette aujourd'hui profondément d'avoir utilisé [the term] Elfes, bien que ce soit un mot d'ascendance et dont le sens original est assez approprié. Mais l’avilissement désastreux de ce mot, dans lequel Shakespeare a joué un rôle impardonnable, l’a vraiment surchargé de tons regrettables, trop difficiles à surmonter. »

Dans une autre lettre exprimant son mécontentement, Tolkien a spécifiquement critiqué l'exposé de Shakespeare sur l'arrivée de Birnam Wood à Dunsinane Hill dans la tragédie Macbeth de 1606. Tolkien a estimé que la séquence impliquant les soldats coupant des branches d'arbres et marchant en territoire ennemi comme s'il s'agissait d'arbres animés était profondément décevante et n'était pas à la hauteur de la réputation de Shakespeare. En tant que tel, Tolkien s’est inspiré de la scène et l’a rectifiée dans la trilogie mémorable du Seigneur des Anneaux.

Comment Macbeth a-t-il influencé le Seigneur des Anneaux ?

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Selon Tom Shippey, spécialiste de Tolkien, dans La Route vers la Terre du Milieu, deux points thématiques de Macbeth ont inspiré Le Seigneur des Anneaux. Le premier implique la marche des Ents, des humanoïdes géants ressemblant à des arbres qui envahissent l’Isengard. La séquence est influencée par la tentative bâclée de Shakespeare de créer un conte de fées fantastique lors de l'arrivée de Birnam Wood à Dunsinane. Plutôt que de demander à des guerriers de couper des branches d'arbres et de prétendre être une armée d'arbres ambulants, Tolkien a fait un effort supplémentaire et a créé toute une race d'Ents pour expier ce qu'il considérait comme un défaut majeur dans la narration de Shakespeare.

La mort prophétisée de Macbeth a également inspiré Tolkien à donner au roi-sorcier Angmar un sort similaire dans le Seigneur des Anneaux. Dans Macbeth, les sorcières donnent à Macbeth des prophéties prédisant son sort. Les sorcières préviennent que Macbeth deviendra roi, qu'il ne peut pas être vaincu par un homme né d'une femme et qu'il ne sera pas tué avant l'arrivée de Birnam Wood à Dunsinane.

Des prophéties similaires se produisent dans Le Seigneur des Anneaux. Le parallèle le plus flagrant se produit lors de la bataille des champs du Pelennor, lorsqu'Eowyn affronte le roi-sorcier Angmar et lui fait croire qu'elle est un homme. Angmar déclare : « Aucun homme vivant ne peut me gêner », incitant Eowyn à démasquer et à déclarer :

« Mais je ne suis pas un homme vivant ! Vous regardez une femme. Je suis Eowyn, la fille d'Éomund. Vous vous tenez entre moi et mon seigneur et parent. Partez, si vous n'êtes pas immortel ! Pour les morts-vivants vivants ou sombres, je vous frapperai, si vous le touchez.

L'exposition rappelle la prophétie des sorcières de Macbeth selon laquelle aucun homme né d'une femme ne le vaincrait. La ruse d'Eowyn est également liée à la prophétie de Glorifindel dans le LotR selon laquelle « ce n'est pas par la main de l'homme » que le roi-sorcier Angmar sera tué. Bien qu'il déteste la prose et la représentation elfique de Shakespeare, Tolkien met directement en parallèle Macbeth à travers la confrontation d'Eowyn avec le roi-sorcier et sa réponse choquée d'apprendre qu'elle n'est pas un homme.

Comment le roi Lear a influencé le retour du roi

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Dans son essai de 1939, Sur les contes de fées, Tolkien a cité Macbeth de Shakespeare, Le Rêve d'une nuit d'été et le roi Lear concernant l'utilisation de la narration de contes de fées. Alors que Macbeth a inspiré le Seigneur des Anneaux, le roi Lear partage également des similitudes avec la bataille d'Eowyn contre le roi-sorcier. Dans Le Retour du Roi, Michael Drout, spécialiste de Tolkien, cite cinq allusions notables au roi Lear.

Le Seigneur des Anneaux : Les meilleures batailles de la trilogie Le Seigneur des Anneaux héberge bon nombre des meilleures scènes de bataille de l'histoire du cinéma, et voici les meilleures batailles de la trilogie.

Par exemple, dans Le Roi Lear, le roi fou déclare : « Ne vous mettez pas entre un dragon et sa colère ». La phrase est similaire à celle du roi-sorcier disant à Eowyn « Ne vous placez pas entre le Nazgul et sa proie ». Un autre exemple inclut Gandalf discutant de « Sept étoiles, sept pierres et un arbre blanc », ce qui rappelle le fou de Lear parlant de « Sept étoiles ». Bien qu'il n'ait pas autant d'influence sur le récit de l'histoire et la structure de l'intrigue, Drout affirme dans l'Encyclopédie JRR Tolkien que l'utilisation similaire du langage, des idiomes littéraires et du style d'écriture suggère que Tolkien a étudié Shakespeare plus qu'il ne le laisse entendre.

Comment le Songe d'une nuit d'été a inspiré Le Hobbit

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En plus des tragédies Macbeth et Le Roi Lear, Tolkien s'est inspiré de la farce comique de Shakespeare Le Songe d'une nuit d'été lors de l'écriture du Hobbit. Les deux auteurs sont étroitement liés par leur éducation anglaise dans le Warwickshire, ce qui explique l'environnement naturel commun, les coutumes anglaises et le verbiage spécifique à la région.

Selon l'érudite Lisa Hopkins via Mallorn, Le Hobbit's Gandalf est parallèle à A Midsummer's Oberon, avec des personnages à la fois puissants et bienveillants veillant sur les protagonistes en tant que gardiens aimants. Dans Le Hobbit, Gandalf assure du mieux qu'il peut la sécurité et le succès de Bilbo Baggins. Dans A Midsummer, Obéron supervise le mariage heureux de Thésée et Hippolyta.

De plus, dans le livre et l'adaptation cinématographique du Hobbit, Gandalf sauve Bilbon et les nains des Trolls en les distrayant et en provoquant délibérément une dispute entre eux. Le stratagème rappelle Puck forçant une dispute entre Demetrius et Lysander pour éviter le danger dans A Midsummer.

Même la représentation inquiétante des forêts environnantes est similaire dans les deux histoires. Selon Hopkins, le bois sauvage dans A Midsummer et le Milkwood dans Le Hobbit sont des métaphores de l'inconscient. Les espaces liminaires partagent également une hiérarchie similaire, Thésée et Hippolyta vivant au-dessus des Mécaniques et en dessous des Fées, et Bilbon se classant au-dessus des araignées géantes et en dessous des Elfes des forêts.

Bien qu'il ait déclaré publiquement son aversion pour Shakespeare, Tolkien s'est inspiré d'au moins trois des œuvres les plus célèbres des dramaturges lors de l'écriture du Hobbit et du Seigneur des anneaux. Alors que l'imitation est souvent décrite comme la meilleure forme de flatterie, Tolkien cherchait moins à imiter l'écriture de Shakespeare dans Macbeth, Le Roi Lear et Le Songe d'une nuit d'été qu'à l'améliorer. Tolkien a pris ce qui le dérangeait dans la prose de Shakespeare et a utilisé sa brillante imagination pour lui donner une tournure plus fantastique.