Le rédacteur en chef de ComingSoon, Spencer Legacy, s’est entretenu avec Jessica Knight Henry de Devotion et de sa représentation de ses grands-parents, Jesse et Daisy Brown. Le film est maintenant disponible en 4K, Blu-ray, DVD et numérique.

«Jonathan Majors (Creed III) et Glen Powell (Top Gun: Maverick) sont les vedettes de l’histoire vraie épique et inspirante de deux pilotes de chasse d’élite de la marine américaine qui ont contribué à renverser la vapeur dans la bataille la plus brutale de la guerre de Corée: Jesse Brown, le premier aviateur noir de l’histoire de la Marine et son collègue pilote de chasse et ami, Tom Hudner », lit-on dans le synopsis du film. « Leurs sacrifices héroïques et leur amitié durable feraient d’eux les ailiers les plus célèbres de la Marine. »

Spencer Legacy : Qu’est-ce que cela signifie pour votre famille que JD Dillard, le réalisateur, veuille les impliquer dans le projet et les ait contactés si tôt dans le processus ?

Jessica Knight Henry : Je pense que c’était très important. L’histoire de Jesse a été si étroitement liée à la famille et était honnêtement si personnelle. La pensée d’un projet poursuivi sans nous impliquer nous a donné beaucoup d’angoisse. Mais parce que [of] JD et les antécédents de sa famille – son père étant pilote – cela signifiait tellement pour lui de nous engager et de vraiment pouvoir comprendre la position de la famille à ce sujet et de nous guider tout au long du voyage. Donc ça signifiait vraiment beaucoup et ça a vraiment aidé à développer la relation, je pense, [with] toute l’équipe de Devotion, les acteurs, l’équipe. Mais cela nous a vraiment aidés à nous sentir comme une famille et lorsque vous partagez l’histoire personnelle de votre famille, cela signifie encore plus.

En parlant avec Jonathan Majors, qu’est-ce qui ressort vraiment de son approche pour en savoir plus sur Jesse et comment il voulait rendre justice à son héritage dans le film?

Jonathan est un talent incroyable et il prend son travail très au sérieux, plongeant profondément dans un rôle et essayant vraiment de l’incarner d’une certaine manière. Nous avons été très, très chanceux d’avoir l’occasion pour lui de rencontrer deux des frères de Jesse très tôt dans le processus. Ils n’étaient pas encore avec nous au moment de la fin du film, donc c’était comme si nous avions leur bénédiction et celle des autres. Mais il a non seulement plongé dans ce qui existe historiquement à propos de mon grand-père, mais il s’est également assuré qu’il avait ces anecdotes de la famille et a plongé profondément dans les lettres.

[He] vraiment essayé de s’assurer qu’il donnait vie au personnage de Jesse d’une manière multidimensionnelle. Même après la fin du tournage, nous avons récemment trouvé un enregistrement du projet de carte de Jesse qui n’avait jamais été vu par la famille, et nous avons pu le partager avec lui et il a été époustouflé. Le fait qu’il se soit dit « Oh, je reconnais son écriture », et cela signifiait tellement pour lui. Donc, même après avoir terminé, je pense que le personnage signifie toujours beaucoup et nous sommes simplement reconnaissants d’avoir cette relation avec lui.

Comment était-ce d’aller sur le plateau et de voir le film tourné?

C’était vraiment surréaliste. J’ai eu l’occasion de descendre quelques fois avec divers membres de la famille et de comprendre comment un film est fait, ce qui était complètement au-dessus de ma tête. Mais d’après ce qu’il a fallu pour faire entrer ces gros oiseaux de guerre et voir les avions – et honnêtement, la scénographie était incroyable. Vous êtes sur cette piste sur le plateau et vous voyez le niveau de détail et le travail qui y est associé. Mais quand vous voyez le film arriver… J’étais avec mon neveu récemment, et il m’a dit : « Oh mon Dieu, la scène où ils sont sur le pont ! » Et il s’est avéré qu’il s’agissait d’une journée météo folle en Géorgie, donc cela a parfaitement fonctionné. Donc, juste être comme un initié… c’était vraiment comme être à Disneyland ou quelque chose comme ça, mais le fait que tout le monde vienne voir tout se réunissait était vraiment génial.

Votre grand-mère, Daisy, est interprétée avec tant d’amour par Christina Jackson. À quel point était-il important que son histoire soit également diffusée ?

Je vais donc le dire à tout le monde – le personnage le plus important que l’équipe de Devotion devait bien comprendre était la représentation de Daisy. Avec mon grand-père, il a été tué alors que ma mère n’avait même pas deux ans, donc nous avons en quelque sorte toujours eu une idée de qui il était et basée sur des gens qui le connaissaient, mais cette relation personnelle n’était vraiment pas là . Mais c’était une histoire tellement différente avec Daisy. J’ai grandi avec elle. Elle était l’un de mes plus grands modèles et je suis honorée de pouvoir perpétuer l’héritage familial et c’est en grande partie la façon dont je l’ai vue se comporter. Il était donc si important qu’ils fassent bien les choses. Je ne pouvais pas imaginer une meilleure actrice pour venir jouer ma grand-mère.

Je pense que Christina est quelqu’un qui a juste une telle quantité d’intelligence émotionnelle, et elle a apporté cela et le soin et l’esprit et la drôlerie et toutes les choses et toutes les histoires et toutes les conversations que nous avons eues – tout, de voir une couleur de vernis à ongles que j’ai mentionnée que ma grand-mère aimait dans une conversation très décontractée et je la vois la porter dans le film. C’était donc ces petits détails minuscules d’être entendu et d’être écouté. Mais je pense qu’au-delà de cela, il était si important que Daisy soit représentée dans le film parce que Jesse était le premier, mais Daisy était aussi la première. Je pense que l’idée d’un conjoint militaire et ce soutien et ce que cela signifie de traverser cela et pour elle aussi d’être seule à être pionnière à bien des égards… nous sommes heureux qu’un aperçu de son histoire ait pu être partagé à l’écran aussi.

Devotion a reçu beaucoup d’éloges, en particulier pour la performance des majors, mais qu’est-ce que cela signifie pour des millions de personnes d’apprendre l’histoire de votre grand-père ?

C’est vraiment intimidant. Je pense que nous avons toujours pensé que l’histoire de Jesse et Tom méritait d’avoir ce genre d’acclamations, mais ce sont des membres de votre famille et, encore une fois, nous avions tenu l’histoire si proche, donc j’ai certainement ressenti beaucoup d’anxiété sur, « Qu’est-ce que cela signifie quand plus de gens connaissent l’histoire? » Mais pour simplement faire prendre conscience des héros qu’ils étaient et, honnêtement, de l’inspiration qu’ils apportent… J’ai eu tellement de chance au cours de ma vie, et maintenant encore plus que Devotion est dans l’écosystème, des gens qui viennent à moi et me disant à quel point cela signifiait pour mon grand-père et ce qu’il a fait et comment cela les a inspirés et maintenant ils sont pilotes, ou ils mènent cette carrière maintenant en raison du sacrifice qu’il a fait.

Je pense que c’est une histoire importante pour notre pays – en particulier à une époque où les choses sont plutôt tendues et si conflictuelles. Pouvoir partager cela sur la scène mondiale a été vraiment, vraiment important. Ils sont plus que méritants. Ce sont des individus si humbles qui avaient une passion et un rêve. Je pense que beaucoup de gens peuvent comprendre qu’ils veulent juste sortir et faire ce qu’ils aiment.

J’imagine que la première fois que vous avez vu le film, cela a dû être assez écrasant. Comment était-ce pour vous et votre famille de profiter de tout cela pour voir cela se jouer sur grand écran?

Je pleure à chaque fois que je vois le film, mais la première fois que nous avons pu le voir, c’était incroyable, car cela avait été juste beaucoup d’émotions et un si long voyage – pas seulement la production cinématographique, mais avant cela. Évidemment, avoir le livre, Devotion d’Adam Makos, et beaucoup de temps que nous avons passé avec la famille Hudner… c’était presque une sortie. À ce moment-là, vous saviez : « Ça va être dans le monde. C’est bon, c’est super. »

Mais ils ont fait un si bon travail et c’est émouvant dans le bon sens. C’est cathartique et vraiment inspirant à bien des égards. Mais j’étais récemment en train de voler et j’ai pu le voir dans un avion pour la première fois, ce qui, je pense, est une bonne façon de consommer Devotion. Mais savoir un million de fois ce qui va se passer – et connaître l’histoire et c’est basé sur des événements historiques – mais c’est toujours un coup de poing et un rappel de ce que nous avons perdu lorsque nous avons perdu Jesse. Mais c’est tellement beau de l’avoir immortalisé dans un film.

Même si le film se déroule dans les années 1950, les thèmes et les plats à emporter sont toujours aussi répandus et importants. Pouvez-vous parler de l’importance de cette histoire racontée aujourd’hui?

Absolument. Je pense qu’il y a un certain nombre de thèmes tout au long de Devotion, mais l’inspiration et juste, encore une fois, le fait de pouvoir venir d’humbles débuts, d’oser rêver de quelque chose de grand malgré les défis que vous avez ou pouvez surmonter. L’idée de laisser cet héritage durable et ce que cela signifie pour nous d’embrasser notre histoire et notre passé. Mais il y a tellement de figures inspirantes et la façon dont les points communs et les fils… il y a plus qui nous rapproche que ce qui nous sépare.

J’espère donc que les gens le reconnaîtront et qu’il y a beaucoup de valeur réelle à connaître notre histoire complète et toutes les personnes qui ont contribué à ce tissu. La dévotion est une si bonne représentation de cela et de voir ce qu’ils ont fait à ce moment-là, de surmonter les conventions et les normes pour créer une véritable fraternité – cette amitié – et les héros qu’ils étaient. Et ils ont tout fait pour un pays dont ils savaient qu’il pouvait être meilleur et qui s’efforçait de l’être. C’est donc une histoire américaine incroyable et nous sommes heureux d’en être une petite partie et que le tissu de cela continue à vivre.