James Cameron et Ari Emanuel soutiennent l'offre Paramount de Skydance

Le réalisateur d'« Avatar » estime que « cela pourrait être une énorme aubaine pour cette entreprise » si la société de David Ellison rachète le grand studio.

Alors que la guerre d'enchères pour Paramount se poursuit, deux des plus grands acteurs d'Hollywood, James Cameron et Ari Emanuel, ont exprimé leur soutien à l'acquisition par Skydance du grand studio hollywoodien comme le meilleur choix pour l'avenir du secteur du divertissement.

Le directeur d'« Avatar » et le PDG de la méga-agence Endeavour ont tous deux déclaré au Financial Times qu'ils pensaient que l'industrie du divertissement se porterait mieux si David Ellison, cofondateur et PDG de Skydance, était celui qui gagnait la guerre d'enchères pour Paramount, citant ses années d'expérience à Hollywood depuis la création de la société médiatique en 2010.

« J'adore l'idée d'Ellison », a déclaré Cameron, qui a travaillé avec le chef de Skydance en tant que producteur sur « Terminator: Dark Fate ». « S’il parvient… à diriger Paramount de manière créative, cela pourrait être une énorme aubaine pour cette entreprise en ces temps difficiles. David a fait ses preuves.

« David a une véritable activité cinématographique (avec) de grandes franchises », a déclaré Emanuel, qualifiant Skydance « d'acquéreur naturel » pour Paramount. « Tout le monde fait des affaires avec lui : Amazon, Netflix, Apple, Paramount et Disney entretiennent tous de bonnes relations avec David. »

Les commentaires des deux sociétés interviennent alors que la période de négociation exclusive entre Skydance et Paramount s'est écoulée sans prolongation, ce qui diminue les chances qu'un accord puisse être conclu entre les deux sociétés, même si les deux parties n'ont pas complètement rompu les négociations.

Skydance est en pourparlers sur un éventuel accord en deux étapes qui verrait la société acquérir Paramount via la participation majoritaire de l'actionnaire majoritaire Shari Redstone dans National Amusements, qui détient 77 % des actions avec droit de vote de Paramount.

L'offre de Skydance a rencontré une forte résistance de la part des actionnaires minoritaires de Paramount, qui ont fait valoir que le rachat des actions de Redstone les priverait des bénéfices de la fusion et diluerait la valeur de leurs actions. En réponse, Skydance a proposé d'ajouter une injection de liquidités de 3 milliards de dollars et une prime pour les actions de classe B sans droit de vote.

Pendant ce temps, Sony Pictures est entré dans la course en faisant une offre conjointe avec la société de capital-investissement Apollo Global Management de 26 milliards de dollars, entièrement en espèces, pour Paramount.

Alors que Redstone et Paramount évaluent leurs options, le PDG Bob Bakish a démissionné de l'entreprise la semaine dernière, remplacé entre-temps par un comité exécutif composé du PDG/président de CBS George Cheeks, du PDG/président de Paramount Media Networks Chris McCarthy et du PDG de Paramount Pictures et Nickelodeon. /président Brian Robbins. Le groupe est en train de créer un plan stratégique à long terme.

La division cinématographique de Paramount, dirigée par Robbins, a connu sa meilleure année au box-office depuis plus d'une décennie en 2022, avec 1,3 milliard de dollars de recettes rien qu'en Amérique du Nord. Mais l'entreprise dans son ensemble a réalisé la majorité de ses bénéfices depuis des décennies grâce à des réseaux de télévision comme CBS, Nickelodeon et BET, un modèle économique qui est aujourd'hui en déclin avec le streaming qui prend le pas sur la télévision over-the-top.

«Je ne veux dénigrer personne, mais je pense que (Paramount) a besoin d'un peu d'énergie nouvelle. Je pense (Ellison) apportera cela », a déclaré Emanuel. « Je pense qu'il sera un partenaire supplémentaire incroyable pour Shari dans cette situation. »