Interview de Mary McCartney : Si ces murs pouvaient chanter

Lorsque la plupart des gens pensent à Abbey Road, ce qui vient immédiatement à l’esprit est la couverture emblématique des Beatles, et pour cause. Mais c’est bien plus que le nom d’un album classique ou du studio qui a enregistré l’un des groupes les plus populaires de tous les temps. Et c’est ce que la réalisatrice Mary McCartney a entrepris d’apprendre et de montrer au monde dans son prochain documentaire, Si ces murs pouvaient chanter.

Parmi les artistes avec lesquels elle parle, citons Roger Waters de Pink Floyd pour Dark Side of the Moon et également le compositeur John Williams pour Star Wars, Indiana Jones et Harry Potter. Bien sûr, Mary interviewe également son père, le co-chanteur et bassiste Sir Paul McCartney des Beatles, ainsi que son coéquipier et batteur Ringo Starr pour raconter leurs expériences d’enregistrement à Abbey Road. Si ces murs pouvaient chanter regorge d’histoires que même les fans les plus fervents des Beatles ne connaissent peut-être pas.

Pour guider les téléspectateurs à travers l’histoire étoilée des studios Abbey Road, la réalisatrice Mary McCartney a répondu aux questions de . via Zoom sur son documentaire If These Walls Could Sing, qui sera présenté en première mondiale sur Disney + le 16 décembre. capture parfaitement la qualité presque mythique de ce studio désormais célèbre lorsque Ringo raconte comment la couverture d’Abbey Road allait être tournée dans un endroit exotique lointain comme l’Égypte. Et pourtant, une simple traversée piétonne à proximité d’Abbey Road suffisait à captiver le cœur et l’esprit de tout le monde à travers le monde, plus que même certains des sites les plus humiliants au monde comme les pyramides auraient pu espérer accomplir.

Mary McCartney parle si ces murs pouvaient chanter

(crédit : Mary McCartney)

.: Je montre mon ignorance ici, mais je n’avais aucune idée que l’histoire d’Abbey Road remontait à 1931. Je suppose que cela a peut-être été l’une des raisons pour lesquelles vous avez fait ce documentaire, pour montrer que c’était plus que le nom de l’album emblématique des Beatles ?

Mary McCartney : Oui. Comme vous, je n’avais aucune idée que les studios Abbey Road avaient ouvert pour la première fois il y a 90 ans, et quand on m’a demandé de réaliser ce documentaire, j’ai passé la première partie du processus à apprendre toute l’histoire, tous les artistes qui avaient traversé là. Il y avait beaucoup trop à mettre dans un long métrage documentaire, mais j’ai choisi des noms célèbres comme les Beatles et Pink Floyd quand ils ont fait Dark Side of the Moon. J’étais également très heureux d’explorer des artistes moins connus comme Jacqueline du Pré et de le parsemer d’histoires qui, je pense, surprendront et divertiront le spectateur.

L’un des moments les plus puissants a été avec Sheku Kanneh-Mason en raison de la façon dont son histoire était liée à celle de Jacqueline du Pré. Comment cela s’est-il réuni? Était-ce prévu ou fortuit que Sheku ait été si influencée par elle ?

Mary McCartney : L’un des beaux moments a été l’histoire de [Edward] Concerto pour violoncelle d’Elgar. Je savais dans le documentaire que nous avions besoin d’un hommage à toute la musique classique qui avait été enregistrée à Abbey Road au fil des ans. J’ai utilisé Jacqueline du Pré, que j’ai toujours admirée, comme l’un des principaux talents.

Ce qui était étonnant, c’est que j’ai découvert qu’elle avait interprété le Concerto pour violoncelle d’Elgar, ce qui correspondait parfaitement au fait qu’Elgar a ouvert le studio en 1931 et s’y produisait régulièrement. Et puis, alors que je recherchais des musiciens et des artistes plus à jour, j’ai trouvé Sheku et j’ai été ravi de découvrir qu’il avait interprété le Concerto pour violoncelle d’Elgar. Lorsque j’ai fait l’appel de recherche avec lui, il est devenu évident qu’il était vraiment influencé par Jacqueline du Pré, donc c’était ce moment de boucle qui, je pense, s’est parfaitement déroulé.

Votre documentaire semblait se terminer sur une note parfaite avec « Hear My Voice » de Celeste. Je me demande s’il y avait d’autres interprètes à Abbey Road après Celeste au moment de la production, ou si vous avez décidé de terminer le documentaire avec sa performance. C’était une excellente décision créative.

Mary McCartney : Abbey Road est un studio très actif. Ironiquement, quand je tournais à Abbey Road, j’ai vraiment dû me battre pour obtenir des dates pour accéder à l’espace du studio car il est constamment occupé et réservé jusqu’en 2023. Il y a donc de nombreux artistes que vous pourriez porter le documentaire à présenter journée. Par exemple, j’aime beaucoup Little Simz que je respecte beaucoup en tant qu’artiste.

Je trouve parfois avec les documentaires musicaux qu’ils s’essoufflent un peu à la fin. Vous avez cette histoire fabuleuse de toute cette musique qui a été enregistrée et puis quand elle arrive à nos jours, elle devient parfois moins excitante. Il n’a pas de fin définie. Je regardais vraiment ce que la fin allait être. Quelle sera la fin ? Comment vais-je lui donner un point final et donner au public l’impression que c’est complet ? En fait, j’ai eu l’honneur de travailler avec Celeste à quelques reprises et de l’emmener [photography] portraits, donc je la connaissais avant. Et quand j’ai découvert qu’elle enregistrait là-bas et que j’ai trouvé les images d’archives de sa performance, j’ai su que je devais l’interviewer. Et cela l’amène à une très belle fin.

Espérons que l’histoire sera sans fin car cela signifie que le studio restera ouvert pour toujours. Mais, oui, j’ai délibérément choisi cela comme point final parce que je pense juste que cela donne l’atmosphère et le sentiment parfaits d’Abbey Road pour finir.

Ce que ce documentaire vient de faire comprendre, c’est que la musique semble avoir vraiment perdu la façon dont les artistes peuvent utiliser leur environnement pour expérimenter le son. Êtes-vous d’accord? Aimeriez-vous que les artistes utilisent Abbey Road comme l’ont fait les Beatles ?

Mary McCartney : Je ne sais pas si je suis d’accord avec le fait que les artistes n’utilisent pas leur environnement. J’ai l’impression que si vous êtes dans votre chambre et que vous utilisez toute la bonne technologie, les artistes utiliseront leur environnement. Mais je suis d’accord avec le fait que les artistes ne peuvent pas autant aller en studio. Peut-être qu’il a perdu la chimie de rebondir sur différents musiciens.

La grande chose à propos des studios, comme cela a été dit dans le documentaire, c’est que c’est un lieu de rencontre avec d’autres talents où ils peuvent en quelque sorte s’inspirer les uns les autres. Par exemple, une chose que j’ignorais avant de commencer à travailler sur ce documentaire – même si j’ai grandi en allant à Abbey Road – c’est qu’à ce jour dans le studio, il y a des instruments qui traînent et il y a des magnétophones et d’autres objets dans le couloir. Et parce qu’Abbey Road y a fait des disques de comédie, ils ont des bibliothèques d’effets sonores. Ces choses à Abbey Road ont vraiment inspiré les musiciens.

Vous entendrez des exemples comme celui-là dans Dark Side of the Moon et le piano de Mme Mills, qui était littéralement juste dans le coin, a fini par être le célèbre piano de [the Beatles song] « Dame Madone. » Donc ça l’avait vraiment inspiré. Mais je pense que les artistes utiliseront l’espace dans lequel ils se trouvent avec la technologie moderne. Cependant, les studios permettent vraiment une concentration à 100 %.

Star Wars était l’une des choses les plus excitantes du documentaire que je ne connaissais pas.

Mary McCartney : Je n’avais pas réalisé l’impact que les bandes originales de films avaient sur l’histoire d’Abbey Road. Toutes ces bandes originales de films incroyables ont été réalisées à Abbey Road. Il y avait Star Wars. Il y avait Indiana Jones. Il y avait tous les films Harry Potter. La liste continue. Même à ce jour, des bandes sonores de films y sont réalisées.

L’une des grandes intrigues du documentaire concerne le contrat qui a amené les musiques de films à Abbey Road et a sauvé le studio dans une certaine mesure. Le Studio 1, qui était un grand studio pour orchestres, avait été utilisé à l’origine pour enregistrer toute la musique classique. Mais quand ces enregistrements ont commencé à se tarir, ils se sont dit : ‘Eh bien, qu’est-ce qu’on va faire de cet immense studio ?’ Et ils envisageaient littéralement des plans pour en faire un parking ou le diviser en d’autres studios. Donc, très opportun, Ken Townsend, le manager, a appris que Denham Studios fermait et est entré en contact avec eux et leur a dit : « Venez à Abbey Road ». Ils ont alors pris ce contact et rapidement pivoté mis en écran A ce jour, c’est le premier studio de musique de film. Vous pourriez faire un documentaire complet sur toutes les musiques de films qui ont été faites là-bas.

Est-ce que ton père [Sir Paul McCartney of the Beatles] trouvé par inadvertance le titre de votre documentaire ? Cela semble être le cas à la toute fin.

Mary McCartney : Non, il ne l’a pas fait. Il était juste très gentil ce jour-là. Quand on m’a demandé de réaliser ce documentaire, j’étais avec mon père et j’ai dit : « On m’a demandé de réaliser ce documentaire sur Abbey Road, et il s’appellera If These Walls Could Sing. Cela a touché une corde sensible chez lui et il a dit: « J’aime vraiment ce titre. » À la fin de mon entretien avec lui dans le documentaire, ma question était : « Comment Abbey Road a-t-il affecté votre vie et quels en sont vos souvenirs ? Et c’est là qu’il a dit le nom du film. Encore une fois, c’est un professionnel, et il a eu un très bon point final pour nous. J’adore cette interview parce que j’ai l’impression que, avec toutes les interviews que j’ai eues au cours de ma carrière de photographe de portrait, ça m’a un peu aidé. Une chose dont je suis fier dans le documentaire, c’est que les interviews semblent personnelles, et je pense que les sujets étaient détendus.

Je pense que vous avez été en mesure d’obtenir des interviews qu’aucun réalisateur de documentaires ne pourrait obtenir juste étant donné la familiarité là-bas.

Mary McCartney : Je ne connaissais pas toutes les personnes. Je ne traîne pas avec Elton John. Je n’avais jamais rencontré Jimmy Page auparavant. Mais je pense que c’est mon sac d’astuces en tant que photographe portraitiste. J’essaie de rendre le cadre agréable et détendu.

Il semble y avoir eu un désaccord entre les membres du groupe d’Oasis. Ont-ils réellement été expulsés d’Abbey Road ou non ?

Mary McCartney : Je pense qu’ils étaient un peu bruyants. Mais je ne sais pas s’ils ont été expulsés. Ils sont définitivement partis parce qu’ils ont déménagé dans un studio d’enregistrement en dehors de Londres. Je ne suis pas sûr à 100 %. Mais je dirais que la direction a pensé qu’il était peut-être temps de les faire sortir de Londres. La chaleur était sur eux à l’époque. Ils étaient si énormes et les paparazzi les suivaient. Je pense qu’ils ne se comportaient probablement pas. Peut-être qu’ils étaient un peu fous.

Une chose que j’ai apprise à travers le documentaire, c’est que la direction d’Abbey Road ne rejette pas les gens. Je pense qu’ils sont vraiment là pour aider à faciliter l’artiste. Ils travaillent très dur et ils sont tellement innovants pour trouver les choses dont ces musiciens ont besoin. Mais je pense [Oasis] définitivement eu cette fête et s’est saoulé et a joué les disques dos à dos et a fait sauter un haut-parleur.

À propos de Si ces murs pouvaient chanter

Dans ce film personnel de mémoire et de découverte, Mary McCartney nous guide à travers neuf décennies pour voir et expérimenter la magie créative qui en fait le studio le plus célèbre et le plus ancien au monde. Du classique à la pop, des musiques de film au hip-hop, « If These Walls Could Sing » de Disney Original Documentary explore l’étendue, la diversité et l’ingéniosité des studios Abbey Road.

Si ces murs pouvaient chanter sortira dans le monde le 16 décembre sur Disney+.