Les studios mènent avec ego au lieu d’être avisés en matière de négociation

Nous pensions tous que les choses allaient enfin dans la bonne direction. Nous pensions qu’il pourrait y avoir une pause à venir. Pendant une semaine et quelques jours, le silence a régné tandis que les négociateurs de la Writers Guild rencontraient quotidiennement les négociateurs des studios hollywoodiens pour, nous l’avons présumé, discuter, faire des compromis et se rapprocher d’un accord.

Il s’avère que non, ce n’était pas le cas.

Au lieu de cela, mardi, quatre chefs d’Hollywood – Bob Iger de Disney, David Zaslav de Warner Bros. Discovery, Donna Langley de NBCUniversal et Ted Sarandos de Netflix, dirigeants de l’Alliance des producteurs de films et de télévision – ont marché dans une salle pour rencontrer directement les négociateurs de la WGA. Chris Keyser et Ellen Stutzman, la présidente Meredith Stiehm et l’ancien président David Goodman.

Et n’a strictement rien résolu. Ils n’ont pas négocié. Ils n’ont pas échangé de nouvelles idées. Ils n’ont même pas abordé les petites questions qui avaient été bricolées par les équipes de négociation au cours de la semaine précédente.

Au lieu de cela, ce groupe de personnes extrêmement puissantes sur lesquelles repose la survie économique d’Hollywood s’est réuni pendant près de deux heures et n’a produit aucun résultat, selon les personnes connaissant la réunion qui m’ont parlé.

Je le répète : après 113 jours de grève des écrivains qui ont stoppé tout développement de nouveaux divertissements, ils sont sortis sans rien.

Au lieu de cela, immédiatement après, les PDG ont rendu public leur proposition du 11 août de concessions autour des domaines clés de l’IA, du nombre minimum de salles de rédaction, de la visibilité sur les données d’audience et d’autres domaines essentiels, pour — quoi ? Montrer à tout le monde à quel point ils sont raisonnables et généreux ? Semer la division parmi les membres de la Writers Guild et espérer qu’ils feront pression sur les dirigeants pour qu’ils acceptent l’accord ?

Sont-ils stupides ?

Au lieu de calmer le jeu, les PDG ont aggravé la situation. Ces maîtres de l’industrie, vétérans du divertissement dont le travail consiste à lire la salle, à bavarder et à se gifler, à conclure des accords à travers tout Hollywood, ont plutôt décidé de… donner une leçon à la WGA.

Et comme on pouvait s’y attendre, la toujours émotive WGA a rapidement publié une déclaration accusant les studios de mauvaise foi, de vouloir « nous faire céder » et de « parier que nous nous retournerons les uns contre les autres ».

Il s’agissait d’une prise de décision motivée par l’ego à son pire et d’un jugement colossalement mauvais de la part des studios. J’attends mieux de Bob Iger – j’attends mieux de chacun d’eux.

Mais la réponse de la guilde fut, comme on pouvait s’y attendre, injurieuse. Nous avons compris. Ils sont en colère, ils l’ont été et ils ne sont pas enclins à se laisser convaincre d’adopter une autre position.

Comment cela contribue-t-il à mettre fin à la grève ?

Tout le monde – et je dis bien tout le monde – comprend que les exigences de la guilde sont fondées sur la réalité. Les besoins des écrivains en matière de meilleurs résidus, de plus de garanties autour des salles d’écrivain et d’une capacité à protéger leurs droits d’auteur reflètent à la fois les problèmes réels actuels et futurs qui affectent les hypothèques, l’éducation, les soins de santé et un niveau de vie décent. Mais veulent-ils un accord ? Ou veulent-ils avoir raison ? (Je pose exactement la même question aux studios.)

Mes sources internes me disent que les 10 derniers jours de négociations n’ont pas été fructueux. Et c’est cette frustration qui a conduit à la rencontre malheureuse de mardi.

Selon des personnes connaissant les négociations, les pourparlers qui ont repris le 14 août ont été lents, hésitants et peu substantiels. L’un d’eux l’a décrit comme « des gens qui se parlent » plutôt qu’entre eux.

Certains jours, les « négociations » consistaient en une réunion face à face d’une demi-heure, les négociateurs de la guilde présentant une proposition de studio dans un caucus pour en discuter. Il n’y a pas eu de va-et-vient direct, un côté faisant une suggestion et l’autre proposant une contre-attaque. Au lieu de cela, il y a eu beaucoup de discours, ce qui a conduit l’une ou l’autre partie à prendre la question en délibéré plutôt qu’à en discuter activement.

Au début de cette semaine, seuls des problèmes mineurs avaient progressé.

« En fin de compte, ils n’aboutissaient à rien », a déclaré un individu. « Les allers-retours n’étaient que de minuscules riens. »

Quelle destination maintenant? Les discussions ne sont pas officiellement interrompues, mais il est difficile d’imaginer comment les choses pourraient redémarrer après le déménagement du studio qui semblait destiné à embarrasser les dirigeants de la guilde. La règle n°1 de la négociation n’est-elle pas de laisser l’autre gars sauver la face ?

« Les Teamsters, qui viennent de voter en faveur de l’accord avec UPS, n’ont pas demandé à l’entreprise de se retirer des négociations pour dire : « Hé, nous avons en fait beaucoup à faire pour vous si vous n’écoutez tout simplement pas vos dirigeants », a déclaré un capitaine de grève. a déclaré mercredi à notre journaliste Jeremy Fuster. « Alors pourquoi nos entreprises essaient-elles de nous faire ça ? C’est juste un peu exaspérant.

Nous avons besoin que les deux parties abandonnent leur ego – mais ce sont les studios qui viennent de remuer la marmite.

Je poserais à nouveau la question – comme je l’ai fait au début : où est un Lew Wasserman des temps modernes qui peut intervenir, établir la confiance, le respect et finalement parvenir à un compromis ? (Nous aimons l’avocat Ken Ziffren, que fait-il ?) La question était valable il y a trois mois, et elle est plus urgente maintenant.