Heart of Stone Review – Une image d’action loufoque idéale pour grignoter du pop-corn

Avec la sortie de Jaws et Star Wars dans les années 1970, le producteur Roger Corman a déploré qu’Hollywood ait découvert son secret. Corman, colporteur de longue date de drive-in schlock, avait fait fortune en produisant des films de genre à petit budget – des films d’exploitation, comme on les appellerait. Pour la petite histoire, le terme « exploitation » n’avait pas une mauvaise connotation dans ce cas. Corman, et ses semblables, ont exploité la soif du public avec ses films… et parfois une star en déclin qui avait besoin d’un salaire.

Avancez jusqu’en 2023, lorsque Hollywood accorde le genre d’images d’exploitation bon marché que Rogar Corman utilisait pour faire des budgets de 300 millions de dollars, ou dans le cas de Heart of Stone de Netflix, 130 millions de dollars. Les publicités pour le film le vantent comme provenant des mêmes producteurs qui ont fait le succès de la série de films Mission : Impossible. Et, comme pour les films Mission: Impossible, Heart of Stone doit une grande dette aux maestros du cinéma comme Corman, qui a prouvé aux grands studios la nature lucrative de jeter schlock à un public.

Heart of Stone ressemble beaucoup à une version de niveau B de la série Mission: Impossible, James Bond ou Jason Bourne. L’intrigue suit un groupe d’agents du MI6, dont les vétérans Parker (Jamie Dornan), Theresa (Jing Lusi), Max (Paul Ready) et la hacker néophyte Rachel Stone (Gal Gadot). Une tentative d’enlèvement d’un seigneur du crime lors d’une fête au ski dans les Alpes italiennes tourne mal, forçant Stone à passer à l’action en tant que membre de la Charte, un groupe multinational clandestin de « réparateurs » visant à lutter contre l’injustice et le crime partout dans le monde. .

Donc pour réitérer : l’agent secret de Gadot est en fait un agent SECRET-ER. Un agent secret de super-héros, en quelque sorte.

Trop familier

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Le raid bâclé dans les Alpes envoie Stone se lamenter auprès de son patron de Charte Nomad (Sophie Okonedo) et de son assistant technique Jack (Matthias Schweighöfer) que quelqu’un d’autre avec des compétences en piratage a interféré avec leur mission. Les trois se concentrent sur Keya (Alia Bhatt), une jeune prodige de l’informatique recrutée par des terroristes dans son enfance. Les agents de la Charte en déduisent que Keya et ses patrons veulent contrôler The Heart, un superordinateur capable d’accéder à tous les réseaux du monde à la fois. La Charte utilise The Heart comme calculateur de probabilité pour les aider dans leurs missions. S’il tombait entre de mauvaises mains, il pourrait (quoi d’autre) contrôler le monde.

À partir de là, l’intrigue saute d’un jeu d’action à l’autre alors que Rachel se précipite pour déjouer le complot de Keya et sauver l’humanité. Heart of Stone est totalement absurde à chaque instant de son exécution, mais ici, c’est le plaisir de tout cela. Le rôle de Rachel Stone nécessite une actrice aussi à l’aise pour faire des cascades que pour jouer des scènes dramatiques, et, étant donné qu’elle est une sorte de super-héros, Gal Gadot constitue un casting idéal. Le rôle lui permet de montrer une gamme dramatique, plus que son travail dans les films Wonder Woman, tandis que les cascades l’élèvent dans un panthéon supérieur d’interprète. Comme Charlize Theron, Angelina Jolie ou Sigourney Weaver, Gadot a prouvé qu’elle pouvait ancrer une image d’action aussi bien que n’importe quel homme. C’est une véritable star de l’action.

En effet, Heart of Stone ne se qualifie pas tout à fait comme une polémique féministe, bien que le réalisateur Tom Harper, travaillant à partir d’un scénario du vétéran de la bande dessinée Greg Rucka et de la scribe de Hidden Figures Allison Schroeder, fasse ici des choix subversifs. Bien que le film ne souligne jamais ce point, à peu près tous les rôles essentiels – allant des agents de terrain à leurs patrons – sont joués par une femme. Enfer, même un conducteur de camionnette héroïque dans le désert lointain est joué par une femme. Parker de Dornan joue ici le seul rôle masculin important, et bien que lui et Stone aient une chimie sexuelle palpable, le film ne sape jamais ses personnages en forçant une romance dans l’action.

Son histoire

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Côté action, le film en a beaucoup, allant d’une course-poursuite digne de James Bond à un combat de Zeppelin qui rappelle Indiana Jones et la Dernière Croisade. Le réalisateur Harper sait comment assembler ces séquences de manière efficace, et grâce à un montage intelligent de Mark Eckersley, le film a une énergie cinétique qui empêche l’intrigue de s’affaisser. Même à 123 minutes, Heart of Stone ne dépasse pas son accueil.

Malgré le budget, ce film connaît sa place en tant qu’image d’exploitation de style Corman et ne s’éloigne pas dans des moments d’importance personnelle conçus pour le faire paraître plus profond qu’il ne l’est en réalité. Gadot, Dornan et compagnie vendent ces séquences avec un engagement total. Nul doute qu’ils ont beaucoup ri entre les prises… en supposant qu’ils n’avaient pas à se rendre à la tente de premiers soins pour des ecchymoses extrêmes.

En fait, chaque artiste ici semble passer un bon moment. Plusieurs acteurs précieux (encaissant peut-être un chèque de paie – renvoyez à la définition de «film d’exploitation») se présentent pour des camées brefs mais bienvenus. Le charisme de Lusi correspond à celui de Gadot dans les premières scènes, tandis que Bhatt, dans un mouvement sournois, obtient l’arc de personnage le plus dynamique. Le véritable protagoniste d’un film subit toujours une transformation en faisant un choix. Ici, bien que Stone relève les défis qui lui sont lancés, elle ne change pas vraiment grand-chose. Keya de Bhatt, en revanche, est aux prises avec des dilemmes moraux beaucoup plus importants et a des décisions beaucoup plus importantes à prendre qui définissent son personnage. C’est un peu intelligent de narration; celui qui suggère que Netflix a déjà des suites en tête. Grosse surprise là.

En tant que réalisateur, Tom Harper ne se distingue en termes de style ou de narration d’aucun autre nombre de maestros d’action génériques. Sa trajectoire de carrière suit la tendance récente des réalisateurs qui ont commencé sur des séries télévisées à gros budget et ont acquiescé à des tarifs de franchise majeurs sous l’œil de producteurs contrôlants. Un nombre croissant de réalisateurs – Joe & Anthony Russo, Alan Taylor – ont cédé le contrôle créatif aux seigneurs de l’entreprise. Cette tendance a commencé avec des noms comme JJ Abrams et Joss Whedon, bien que leur succès sur grand écran doive moins au talent qu’à la réalisation de suites à des franchises bien-aimées. Harper montre un vrai talent ici, même si s’il est le genre de cinéaste capable de faire une déclaration personnelle avec ses films, il ne le fait pas avec Heart of Stone.

Au lieu de cela, Harper fait une image d’action générique, bien que très amusante. Heart of Stone est le genre de film que le public regarde, passe un bon moment et oublie cinq minutes après le générique. Comme les images d’exploitation au volant d’autrefois, les téléspectateurs peuvent se tourner les uns vers les autres en jetant leurs seaux de pop-corn vides et en disant avec un sourire: « C’était bien. » Le cinéma Schlock n’aspire pas au grand art ; il veut juste être un peu de plaisir pas cher. A ce niveau, Heart of Stone réussit, et cette fois, ça suffit.

Heart of Stone débarque sur Netflix le 11 août.