Films incontournables d’Alan Menken à regarder après La Petite Sirène

En tant que propriétaire de huit Oscars, de 11 Grammy Awards, d’un Tony et d’un Daytime Emmy, peu de compositeurs sont aussi célèbres qu’Alan Menken. En tant que l’un des hommes derrière bon nombre des chansons Disney les plus emblématiques des années 1990, Menken s’est forgé un statut légendaire parmi un large éventail de générations. Son dernier travail – le remake en direct de La Petite Sirène – marque son retour au classique de Disney de 1989, et quiconque sort du film en tapant du pied devrait regarder ces films d’Alan Menken tout aussi appréciés.

Petite boutique des horreurs (1986)

Même des décennies plus tard, Little Shop of Horrors est une comédie musicale très appréciée des fans du genre. L’idée de prendre une comédie d’horreur dirigée par Roger Corman en 1960 et d’en faire une comédie musicale sauvage et charmante était inspirée. L’adaptation cinématographique dirigée par Frank Oz constituerait également la première collaboration majeure entre Menken et le légendaire parolier Howard Ashman – une équipe qui conduirait à des résultats incroyables chez Disney dans les années à venir.

Des techniques de marionnettes innovantes derrière la monstrueuse usine Audrey II à la distribution incroyablement empilée – mettant en vedette Steve Martin dans un rôle principal et des stars comme Bill Murray et John Candy faisant des apparitions – Little Shop of Horrors s’est démarqué dès le début comme une comédie musicale hilarante qui était contrairement à tout le reste. La nouvelle chanson de Menken et Ashman pour le film, « Mean Green Mother From Outer Space », remporterait les deux leurs premières nominations aux Oscars, même si ce serait loin d’être la dernière.

La Belle et la Bête (1991)

Alors que Disney sortait coup sur coup pendant la « Renaissance de Disney » des années 1990, La Belle et la Bête détient spécifiquement l’estime d’être le premier film d’animation à être nominé pour le prix général de l’Académie du meilleur film. Après avoir lutté dans les coulisses (et même avoir été entièrement redémarré à un moment donné), c’est cette version musicale qui comprenait Menken et Ashman dans l’équipe qui allait époustoufler le public.

De « Be Our Guest » à « La Belle et la Bête » elle-même, toute la bande originale du 30e long métrage d’animation de Disney est fermement gravée dans les esprits de toute une génération. Ses personnages attachants, sa belle animation et sa bande-son emblématique le placent au sommet de la bibliothèque de Disney et ont servi de suite plus que digne de La Petite Sirène.

Aladdin (1992)

Aladdin est peut-être le meilleur film de Disney, car il a perfectionné la formule Disney pour créer un film incroyablement animé, drôle, sincère et plein de musique brillante. Non seulement cela, mais Aladdin a attiré le public dans l’espace cinématographique tout en dominant la conscience publique avec des jeux vidéo, une émission de télévision et des suites directes en vidéo. La combinaison de l’histoire simple mais charmante et de l’esprit incomparable de Robin Williams en a fait un long métrage d’animation vraiment unique qui impressionne encore le public à ce jour, ce qui en fait l’un des meilleurs films d’Alan Menken.

Comme Howard Ashman est décédé avant la fin de Beauty and the Beast, il n’a terminé que quelques chansons d’Aladdin avec Alan Menken, ce qui signifie que le reste serait une collaboration entre Menken et l’estimé Tim Rice de Joseph et la renommée Amazing Technicolor Dreamcoat. La combinaison de ces trois musiciens incroyables conduirait à l’une des bandes sonores les plus appréciées de tous les films Disney, et peut-être de tous les films en général. Que « A Whole New World » ou « Friend Like Me » soient plus à votre style, la bande-son est simplement remplie de morceaux de premier ordre.

Nouvelles (1992)

C’est probablement le film le plus étrange de la liste, car c’est l’une des deux entrées en direct et il est dirigé par Christian Bale, 17 ans, qui fait de son mieux pour chanter de tout son cœur. Bien qu’il soit plus tard adapté en une comédie musicale au succès retentissant, la version cinématographique de Newsies a en fait valu à Alan Menken un prix Golden Raspberry la même année où il a reçu un Oscar. Menken a fait la musique tandis que Jack Feldman a fait les paroles et bien que les résultats soient plus mitigés, il y a quelques bons morceaux présents.

C’est un peu maladroit et idiot, mais Newsies a un charme étrange qui a rendu la revisite quelque 30 ans plus tard très amusante. Christian Bale dirige un groupe de garçons de papier dans la lutte pour des salaires équitables, conduisant à toutes sortes de manigances – y compris Bale se faisant piéger par un briseur de syndicat adulte. Le film et la version musicale améliorée sont tous deux sur Disney +, je vous recommande donc de les regarder à la suite pour profiter pleinement de l’expérience.

Hercule (1997)

« Bless my soul, Herc was on a role » est l’une des lignes d’ouverture les plus emblématiques pour quiconque a grandi pendant la Renaissance de Disney. Cette fois, Menken a travaillé avec le parolier David Zippel et s’est penché sur la musique gospel – c’est une histoire de dieux, après tout. Bien qu’il soit sorti lorsque cette période incroyablement réussie de l’histoire de Disney commençait à s’achever, Hercule ne ressemble à aucun autre film du géant des médias et reste solide en tant que vision tout à fait unique de la mythologie grecque. Il va également bientôt faire l’objet d’un remake, du réalisateur Guy Ritchie.

Tout, de la musique gospel à la comédie pointue et presque en avance sur son temps, permet à Hercule de se démarquer. Si cela ne suffisait pas, il est soutenu par des performances incroyables comme Meg de Susan Egan, Phil de Danny Devito, et le sommet de tous, la version magistralement drôle de James Woods du dieu grec Hadès. C’est définitivement différent de beaucoup de ses contemporains, mais Hercule est sans aucun doute l’un des films les plus amusants d’Alan Menken.

Howard (2018)

Le dernier film de la liste n’est pas tant une comédie musicale qu’un regard sur le travail incroyable derrière certains des classiques des années 90 de Disney. Concentré sur le parolier Howard Ashman, Howard de 2018 a beaucoup de séquences d’Ashman et Menken travaillant ensemble sur des projets comme La Petite Sirène et La Belle et la Bête, avec beaucoup d’informations de Menken sur le processus de création et son partenariat avec le regretté Ashman.

Des images de la session d’enregistrement « Be Our Guest » aux interviews de Menken et d’autres personnes proches d’Ashman, Howard offre aux fans de ces films et comédies musicales un regard sans précédent sur le travail acharné et le génie créatif qui sont entrés dans les chansons qu’ils fredonnent encore. à eux-mêmes aujourd’hui.