Le monde du cinéma a perdu une icône avec le décès prématuré de John Candy en 1994. Ce qui est encore plus triste, c’est de savoir que l’acteur au caractère doux avait des projets majeurs à venir, et qu’ils n’étaient pas tous des comédies loufoques. Candy avait un surplus de gamme, comme en témoigne son mélange de comédie réconfortante et de compassion dramatique sincère dans les œuvres de Chris Columbus et John Hughes.

L’acteur était sur le point de passer à des œuvres plus dramatiques, comme en témoigne son apparition dans JFK d’Oliver Stone. Mais, à la place, les fans se sont retrouvés avec Candy’s Wagons East! comme son projet final, et si Candy avait survécu à la production, il ne fait aucun doute que l’échec de la parodie occidentale l’aurait davantage guidé vers des projets plus grands et meilleurs. Mais au moins les fans ont sa production complète, qui comprend des classiques tels que Planes, Trains and Automobiles, Stripes et Home Alone ainsi que des classiques mineurs tels que Only the Lonely et Cool Runnings.

Une confédération de cancres et l’incomparable Atuk

Images universelles

Colin Hanks s’est récemment assis avec Conan O’Brien sur son podcast Conan O’Brien a besoin d’un ami pour discuter de Candy, de son héritage et de la collaboration de Hanks avec Ryan Reynolds sur un prochain documentaire sur Candy. Hanks servira de réalisateur et de producteur tandis que la bannière Maximum Effort de Reynolds remplira également ce dernier rôle. Sur le podcast, Hanks tient même à citer les coups de théâtre dramatiques de Candy. Mais le regretté acteur ne faisait que commencer, car il avait l’intention de jouer dans une adaptation cinématographique du roman de John Kennedy Toole, lauréat du prix Pulitzer, A Confederacy of Dunces.

Candy aurait joué le rôle principal d’Ignatius Jacques Reilly, un trentenaire corpulent et sans emploi relégué chez sa mère. Lorsqu’elle a un grave accident de voiture, il est obligé de trouver un emploi afin de payer ses factures médicales. Mais cette tâche est plus facile à dire qu’à faire, et Reilly passe d’un emploi peu rémunéré à l’autre, ébouriffant les plumes de tous ses collègues en cours de route. Candy devait également jouer dans une autre adaptation: The Incomparable Atuk de Mordecai Richler, qui suit le déménagement d’un Inuit canadien à Toronto, où sa vie simple antérieure est remplacée par une étreinte des diverses cruautés de la société.

« Gras » Arbuckle & Pocahontas

Images de Walt Disney

Ces deux films inédits ont quelque chose en commun : tous deux sont réputés maudits. En effet, non seulement feu Candy était attachée aux deux rôles, mais feu John Belushi, Sam Kinison et Chris Farley l’étaient également. La même chose pourrait être dite du biopic proposé sur la star du cinéma muet Roscoe « Fatty » Arbuckle. Mais ces trois rôles maudits n’étaient pas les seuls de Candy à ne jamais se concrétiser. Plus précisément, il y avait aussi un projet prévu avec nul autre que Disney.

Les rôles les plus drôles de Candy incorporaient souvent son physique, mais il pouvait aussi faire beaucoup avec sa seule voix. Les créateurs de Pocahontas de Disney l’ont bien compris et ont écrit un personnage spécialement pour Candy. Malheureusement, une fois que Candy est passée, Redfeather la dinde a été poussée au bord du chemin, ce qui a empêché les fans de rencontrer le personnage. Mais les fans de Candy sont probablement d’accord avec cela, étant donné qu’une refonte aurait été considérée comme un peu irrespectueuse. Au moins, les téléspectateurs ont son rôle vocal dans Heavy Metal, mais il vaut peut-être mieux éviter celui-ci si les enfants sont dans la pièce.

Dernières vacances et Barthélemy contre Neff

Hughes Divertissement/Paramount Pictures

Beaucoup des meilleurs films de Candy impliquaient une autre icône des années 80 : John Hughes. Tout d’abord, Candy a joué un petit rôle dans National Lampoon’s Vacation, écrit par Hughes. L’acteur a ensuite co-dirigé les merveilleux avions, trains et automobiles du réalisateur aux côtés de Steve Martin avant de faire de même aux côtés de Dan Aykroyd dans The Great Outdoors, que Hughes a écrit et produit. Le plus remarquable est peut-être leur oncle Buck, qui a donné à Candy le projecteur parfait et a même servi d’introduction à Macaulay Culkin, ancien élève de Hughes. Après avoir assumé un petit rôle mémorable dans Home Alone l’année suivante, ils se sont associés une dernière fois sur Only the Lonely, produit par Hughes.

Et le duo devait à nouveau travailler ensemble, cette fois sur un film intitulé Bartholomew vs. Neff. Mais ils n’étaient pas les seuls grands noms attachés au projet, car Candy devait jouer l’un des deux voisins en conflit aux côtés de nul autre que la star de Rocky Sylvester Stallone. Mais, étant donné le manque de succès de Stallone dans la comédie, par exemple Stop ! Ou My Mom Will Shoot, il est difficile d’imaginer que Bartholomew contre Neff se classe parmi les meilleurs films de Candy, mais le concept de Candy faisant équipe avec Hughes ne pourrait pas être plus souhaitable. On pourrait en dire autant du remake prévu par Candy du classique Last Holiday de 1950, avec Alec Guinness. Mais au moins une version de cela s’est retrouvée sur grand écran, et avec la très sympathique Queen Latifah dans le rôle principal beaucoup moins.