Examen d’Indiana Jones et du royaume du crâne de cristal 15 ans plus tard

Après avoir enduré des années interminables de rumeurs, de scripts annulés et de dates de sortie en constante évolution, le retour tant attendu d’Indiana Jones a finalement honoré le grand écran sous la forme d’Indiana Jones et du royaume du crâne de cristal. Peu importait que deux décennies se soient écoulées depuis la dernière aventure ou que Harrison Ford se retrouve maintenant dans la soixantaine. Avec Steven Spielberg à la réalisation et George Lucas à distance, les attentes ont grimpé en flèche. Ils avaient sûrement appris de la débâcle de la préquelle de Star Wars et géreraient cette franchise bien-aimée avec le soin qu’elle méritait – du moins nous l’espérions.

Le 20 mai 2008, Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal ont fait irruption dans les salles, rencontré des critiques mitigées mais généralement tièdes. Roger Ebert lui a décerné trois étoiles et demie en proclamant : « Je peux dire que si vous avez aimé les autres films d’Indiana Jones, vous aimerez celui-ci, et que si vous ne l’avez pas fait, on ne vous parle pas. Et je peux aussi dire qu’un critique essayant de le placer dans une hiérarchie avec les autres garderait probablement un visage impassible tout en recommandant la deuxième livre de saucisse.

Au départ, j’ai trouvé le film satisfaisant, même s’il n’a pas réussi à capter l’enchantement de ses prédécesseurs. Sans me décourager, je l’ai regardé à plusieurs reprises, recourant même à une copie contrefaite dans ma quête pour l’aimer.

Cependant, mon frère a changé ma résolution avec une seule question : « Aimeriez-vous autant Kingdom of the Crystal Skull si ce n’était pas un film d’Indiana Jones ? Cette question a persisté, déclenchant un moment d’introspection. La réponse est devenue douloureusement claire: Non. Soudain, les défauts du film sont apparus avec une clarté plus nette – le CGI terne, l’intrigue déroutante, la fin décevante et les décors décevants. C’était une réalisation malvenue que Spielberg nous avait laissé tomber – c’était encore une fois The Lost World: Jurassic Park et Star Wars: The Phantom Menace.

Alors que Kingdom of the Crystal Skull a peut-être remporté un succès considérable au box-office, son impact s’est avéré de courte durée. Il s’est rapidement retiré de la conscience collective, sa seule contribution durable à la société étant l’expression souvent utilisée, « Nuke le réfrigérateur ». Les années ont passé, et maintenant nous sommes au bord du précipice d’une autre escapade d’Indiana Jones, The Dial of Destiny. Spielberg est passé au rôle de producteur, James Mangold assumant le fauteuil de réalisateur. Mon excitation est peut-être pâle par rapport à celle d’il y a 15 ans, mais j’aborde ce dernier épisode avec un optimisme prudent, espérant un retour gratifiant dans le monde intemporel d’Indiana Jones.

Comme le veut la tradition de toute franchise bien-aimée, je me suis récemment lancé dans une relecture des quatre films Indy, y compris Kingdom of the Crystal Skull. À ma grande surprise, mes sentiments à son égard se sont quelque peu adoucis – je me suis retrouvé à l’apprécier plus que prévu cette fois-ci. Cependant, une pointe de frustration persiste, jetant une ombre sur mon impression générale.

Crystal Skull a beaucoup de bons moments. La scène d’ouverture est géniale. Nous voyons des soldats conduire une voiture pleine d’adolescents dans l’Amérique des années 1950. Spielberg puise dans son sac d’astuces – zooms de collision, plans de suivi à grande vitesse et plans de réflexion – pour insuffler à la séquence un sentiment de plaisir, puis retire le tapis lorsque les soldats se révèlent être de méchants Russes en quête de briser dans la zone 51. Ensuite, le gag ultime : pendant que les Russes s’amusaient à faire la course avec ces adolescents, Indy était allongé dans le coffre avec son copain Mac (Ray Winstone).

Nous obtenons la silhouette emblématique produite par cette «lumière Spielberg» sacrée et contre nature. Ensuite, la révélation – un Indy âgé, fatigué du monde, cynique comme toujours, se tourne pour faire face à la caméra pour la première fois en près de 20 ans. Le moment est palpitant, même si la cinématographie de Janusz Kaminski n’a pas le réalisme brut de Douglas Slocombe.

Ensuite, nous rencontrons Irina Spalko de Cate Blanchett. Son accent est un peu maladroit, mais rappelez-vous, ce sont des dessins animés, des enfants. Nous rencontrons également Dovchenko d’Igor Jijikine, la brute emblématique du film, et participons à la première pièce d’action, un décor passionnant et spectaculaire de cascades dans la zone 51. Indy esquive les balles, se balance dans les véhicules à l’aide de son fouet, obtient quelques rires, puis se bat Dovtchenko. Ai-je tort de penser que ce morceau rivalise avec l’ouverture de Temple of Doom comme le meilleur de la franchise? Les cascades sont incroyables et le rythme est exquis.

La scène la plus controversée du film est le moment « Nuke the Fridge », où Indy survit à une bombe nucléaire en se cachant dans un réfrigérateur doublé de plomb. Bien que l’idée ne soit pas terrible, son exécution caricaturale la sape. La séquence privilégie l’humour à l’action palpitante, mais je dois admettre que le plan d’Indy regardant le champignon atomique reste une image saisissante.

Concernant les extraterrestres, Spielberg a ouvertement exprimé son dédain pour l’extraterrestre MacGuffin. Alors que les premières séquences suscitent l’intrigue, le gain avec le crâne de cristal est décevant. J’avais espéré un accent plus prononcé sur l’horreur, avec un antagoniste terrifiant qui se cache dans l’ombre. Malheureusement, l’inclusion d’adversaires extraterrestres ne sert à rien et brouille le récit.

Une autre frustration surgit après l’ouverture. Des représentants du gouvernement interrogent Indy, faisant allusion à son implication dans la Seconde Guerre mondiale. Cela soulève la question : pourquoi n’avons-nous pas eu ce film ? Imaginer les aventures d’Indy dans l’Europe occupée par les nazis, à la recherche de trésors dans le contexte de la guerre, ressemble à une occasion manquée. Le potentiel d’un scénario passionnant s’écrit pratiquement de lui-même.

Crystal Skull commence fort mais décline progressivement à mi-parcours. L’introduction de Mutt et la performance de LaBeouf dans la scène des restaurants des années 50 sont des moments forts, offrant un mélange d’exposition et de développement du personnage. Les actions de Mutt révèlent sa personnalité : aller chercher une bière, se laisser distraire et découvrir qu’Indy l’a supprimée. Il met en place son personnage efficacement, même s’il manque un gain satisfaisant.

La poursuite en moto est agréable, avec des cascades intelligentes et un ton léger rappelant l’aventure d’Indy et Marion au Caire dans Raiders. Cependant, cela ne mène finalement à rien de substantiel. La tentative d’humour de Spielberg, comme Indy donnant des pointeurs dans la bibliothèque et la tête de Brody atterrissant sur les genoux des hommes de main, tombe à plat.

L’intrigue secondaire gouvernementale contre Indy non résolue est un autre aspect déroutant du film. Malgré l’impressionnant bilan de guerre d’Indy, le FBI ne lui fait pas confiance, ce qui entraîne son renvoi du Marshall College. Cependant, sans aucune explication, il est réintégré à la fin du film. Il n’y a aucune preuve de son innocence ou de sa contribution significative. Il y a beaucoup d’idées à moitié préparées ici, mais personne ne semblait désireux de les étoffer.

L’intrigue prend de l’ampleur alors qu’Indy et Mutt se lancent dans leur voyage au Pérou, plongeant dans l’archéologie réelle pour la première fois de la série. Leurs plaisanteries pleines d’esprit ajoutent au plaisir, et j’aime la façon dont leur dynamique change quand Indy réalise que Mutt est son fils.

Cependant, c’est lorsqu’ils tombent entre les griffes de Mac et Spalko que le film commence à se débattre. Bien qu’il soit agréable de voir le retour de Marion, sa présence dans le film semble quelque peu inutile. Elle ne contribue pas de manière significative à l’aventure et existe principalement pour recréer des moments de Raiders. Une approche alternative aurait pu être de présenter Marion au début du film, révélant sa relation fracturée avec Indy résultant de son incapacité à aller au-delà de sa quête de gloire personnelle. Cela aurait fourni un voyage transformateur à Indy, changeant sa perspective et lui permettant de rentrer chez lui en tant qu’homme meilleur prêt à s’installer avec Marion, son ultime trésor.

Passons à autre chose.

Heureusement, le prochain gros coup franc tient ses promesses. Indy et son équipage détournent un camion, déclenchant une séquence d’action qui mélange des moments impressionnants avec une touche de bêtise. La scène vibre d’énergie alors que les poings volent, Mutt s’engage dans un combat à l’épée et un essaim de fourmis tueuses descend sur eux. Il y a un scintillement de l’ancienne magie, bien que faible. Cependant, le ton général s’oriente davantage vers la comédie burlesque que vers l’action intense, diluant le sens des enjeux élevés. Si le film entendait faire de Mutt l’héritier d’Indiana Jones, il méritait un décor plus captivant pour mettre en valeur son potentiel. Au lieu de cela, il se retrouve à se balancer sur des vignes, accompagné d’un groupe de singes inexplicablement amicaux qui semblent étrangement enchantés par sa coupe de cheveux.

Le crâne de cristal tombe en panne tardivement

La dernière partie de Crystal Skull m’énerve vraiment. Je m’attendais à un voyage passionnant avec Indy et Mutt en tant que duo dynamique, mais au lieu de cela, ils sont éclipsés par un comité de personnages ternes comme Marion, Oxley et Mac.

De même, l’intrigue elle-même a besoin d’un meilleur crochet. Imaginez ceci : les Russes sont déterminés à utiliser le crâne de cristal pour gagner la course à l’espace et semer le chaos dans le monde. Indy prend les devants pour sauver la situation et empêcher une catastrophe mondiale. En cours de route, notre héros âgé développe une connexion avec Mutt, son fils perdu depuis longtemps, et ravive son amour pour Marion. C’est le genre de crochet qu’il nous fallait ! Mais non, nous nous retrouvons avec un tas de personnages traversant des séquences inutiles qui nous laissent nous gratter la tête.

Spielberg voulait qu’Indy revienne, mais pas dans ce film. Il y avait tellement d’idées prometteuses qui ne se sont jamais pleinement épanouies. Qu’est-ce qui motive Indy dans ce film ? Qui sait? Même le supposé dilemme de Mutt s’inscrit à peine sur le radar d’Indy. C’est comme s’ils suivaient les mouvements sans aucun but réel.

Et ne me lancez pas sur le manque d’élan et un méchant vraiment menaçant. Spalko, joué par Cate Blanchett, tombe à plat par rapport aux méchants emblématiques que nous avons rencontrés dans le passé. Où est l’excitation ? Où est le sentiment de danger qui nous tenait en haleine ? Il manque cruellement.

Dans l’ensemble, Kingdom of the Crystal Skull ressemble à une occasion manquée. Bien sûr, il est regardable et porte un charme nostalgique, mais il ne peut pas tenir une bougie à l’éclat de Raiders, Temple of Doom ou Last Crusade. Espérons que le prochain épisode, Dial of Destiny, livre l’aventure palpitante dont nous avions envie. Il est temps de raviver nos âmes de cinéma avec un plaisir épique et de nous rappeler pourquoi nous sommes tombés amoureux d’Indiana Jones en premier lieu.