Examen des coulisses | Un drame de cheerleading intense colle à l'atterrissage

Résumé

• Devery Jacobs brille en tant que pom-pom girl obsessionnellement compétitive dans le bien fait Backspot, produit par Elliott Page. Jacobs a réalisé ses propres cascades dans ce film viscéralement physique.
• Le film aborde des thèmes complexes avec une approche énergique, mais certains personnages (comme les parents) sont représentés de manière irréaliste.
• La féroce Evan Rachel Wood entraîne avec menace dans cette étude de personnage intense qui ressemble à Whiplash pour le cheerleading.

Devery Jacobs brille dans un drame intense de cheerleading qui est nettement différent des films précédents sur ce sport populaire. Backspot suit deux pom-pom girls queer du lycée alors qu'elles forment une équipe de championnat entraînée par un perfectionniste impitoyable. Leurs chemins divergent alors que quelque chose qui les réunissait autrefois devient source de division et malsain. Le film aborde des thèmes complexes avec une approche énergique révélatrice de l'engagement inébranlable nécessaire pour réussir en tant que pom-pom girl d'élite. C'est passionnant à voir malgré une acceptation discutable de la relation intime des filles. La plupart des parents ne permettraient pas à un couple mineur de passer la nuit ensemble sans surveillance.

Riley (Jacobs) court à toute vitesse avant de faire un saut périlleux sur le sol du gymnase. Ce n'était pas suffisant. Elle peut faire mieux. Riley est l'arrière-plan de son équipe de pom-pom girls. Elle est chargée de soulever, de soutenir et d'attraper le « flyer » lors des cascades aériennes. C'est son travail de protéger leur tête et leur cou. Elle embrasse Amanda (Kudakwashe Rutendo) après une bonne séance d'entraînement. L'équipe rit ensemble dans le vestiaire. Les filles sont heureuses, mais envieuses. Ils passent devant un autre gymnase où les Thunderhawks étoiles travaillent toujours dur.

Riley et Amanda chantent dans la voiture en route vers chez elle. Sa mère, Tracy (Shannyn Sossamon), nettoie frénétiquement le salon. Elle peut à peine s'éloigner pour dire bonjour. Riley affiche le même comportement cette nuit-là dans sa chambre. Elle se gratte nerveusement les sourcils en regardant des vidéos d'entraînement. De nombreuses améliorations sont nécessaires.

Backspot est un drame sportif vigoureux et viscéral

Backspot (2024)

3,5/5

L'intrigue suit deux pom-pom girls nommées Riley (Jacobs) et Amanda (Rutendo) alors qu'elles naviguent dans le monde du cheerleading professionnel.

Date de sortie 31 mai 2024

Directeur DW Waterson

Durée 1h 33min

Écrivains Joanne Sarazen, DW Waterson

Société de production Page Boy Productions, Night is Y, Prospero Pictures

Distributeur(s) XYZ Films Pros

• Devery Jacobs est sublime dans une étude de personnage tendue sur une athlète obsessionnelle et son entraîneur, interprétée par un féroce Evan Rachel Wood.
• Le portrait des différences générationnelles et des traumatismes est fascinant en ce qui concerne l’homosexualité.

Les inconvénients

• Backspot dépeint les parents de manière plutôt unidimensionnelle et certains personnages se comportent de manière irréaliste.

Le lendemain apporte une opportunité passionnante. L'entraîneur des Thunderhawks, Eileen McNamara (Evan Rachel Wood) et son assistant, Devon (Thomas Antony Olajide), organisent des essais pour les postes vacants. Chaque fille aura l'occasion de montrer ses compétences en tumbling sur le sol. Riley applaudit alors qu'Amanda passe son audition. Son tour est un désastre. Elle tombe mais refuse d'abandonner. Riley recommence et réussit la routine devant le silence du terrain.

Eileen amène Riley à son bureau pour une réprimande sévère. Comment ose-t-elle y retourner après qu'on lui ait spécifiquement dit que chaque fille n'avait qu'une seule chance ? Riley tremble nerveusement mais plaide sa cause avant d'être brutalement renvoyée. Le réconfort d'Amanda ne réconforte pas. Elle souffre d'une panique débilitante lorsqu'elle est seule. Mais Riley et Amanda reçoivent une nouvelle étonnante lors du prochain entraînement : ils ont tous deux été invités à rejoindre les Thunderhawks.

La réalisatrice/co-scénariste DW Waterson tire avec son premier long métrage. La vigoureuse scène d’ouverture de Backspot prépare le terrain pour la personnalité agressive de Riley. Le cheerleading définit tout son estime de soi. Elle ne peut s’empêcher de microanalyser chaque point de faiblesse perçu. L’échec n’est tout simplement pas une option. Riley hérite de cette prédisposition de sa mère. Le nettoyage incessant de Tanya et l'épilation inquiétante des sourcils de Riley sont faits du même tissu. Tous deux ne peuvent pas abandonner ce qui les anime.

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Un féroce Evan Rachel Wood entraîne avec Menace

Amanda est le seul amour de Riley en dehors du cheerleading. Elle se soucie sans vergogne de sa petite amie. Le fait qu’ils soient ensemble affirme un lien étroit. Cela s'effiloche lorsqu'Amanda commence à s'irriter sous la dure tutelle d'Eileen. Elle ne sera pas soumise à des abus ni à d'éventuelles blessures. Contrairement à Riley, le cheerleading n'est pas une nécessité pour elle. Cette révélation écrase Riley et creuse un fossé entre sa relation auparavant inséparable avec Amanda. C’est un choix qui pousse Riley encore plus loin et dans une dangereuse spirale descendante.

Backspot continue avec son examen de l'influence de l'entraîneur Eileen sur les adolescents impressionnables ; le film ressemble presque à Whiplash mais pour le cheerleading. Riley fera tout pour répondre aux normes élevées d'Eileen. Elle vénère une femme qui devrait être son mentor idéal. Eileen est une lesbienne plus âgée qui a atteint le summum du succès en tant que pom-pom girl. Mais au lieu de prendre soin de Riley et de l'aider à grandir, Eileen la force à se soumettre cruellement.

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La vie d'Eileen offre un contrepoint qui peut malheureusement être utilisé pour valider ses méthodes dures. Elle ne dresse pas un tableau rose de ce que la vie réserve à Riley. Eileen veut qu'elle soit dure et résiliente, comme elle-même devait l'être. Elle a traversé l'enfer et pense que lui rendre la pareille est le seul moyen de préparer Riley aux défis à venir.

Dans une scène géniale, Riley frappe un camarade de classe qui ose insulter le cheerleading comme n'étant pas un vrai sport mais juste un régal pour les yeux de l'athlétisme masculin. Cette vision sexiste et ignorante néglige à tort la formation exhaustive et les dangers auxquels les pom-pom girls sont confrontées. Riley se proclame à juste titre aussi talentueuse que n'importe quel joueur de basket-ball ou de football. Le public l'acclamera certainement lorsqu'elle rétorquera : « Laisse-moi me maquiller et mes pompons, salope ! »

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Devery Jacobs brille dans le rôle de Riley dans une étude sur un personnage queer

L'accent mis par Backspot sur l'acceptation des homosexuels est louable, mais il va trop loin dans la représentation de la liberté parentale. Pour être clair, cependant, il n’y a pas de nudité ou d’activité salace dans le film. Les filles entretiennent une relation douce et tendre, mais tous les signes indiquent une connexion plus étroite.

En fin de compte, le film n’est pas tant un récit LGBTQ+ qu’une étude du personnage d’une jeune femme engagée malsaine dans un grand sport et de l’entraîneur amer qui fait ressortir son obsession. Mis à part l’indifférence plutôt désinvolte des parents dans Backspot, tout est représenté de manière réfléchie et précise. Jacobs est absolument sublime ici. Elle a réalisé toutes ses propres cascades et ajoute du réalisme au film, ce qui en fait un nom à regarder.

Backspot est produit par Page Boy Productions (la société d'Elliott Page), Night is Y et Prospero Pictures. Il sortira simultanément en salles et en VOD le 31 mai par XYZ Films. Vous pouvez regarder la bande-annonce ci-dessous.