Le monde a certainement parcouru un long chemin depuis l’époque où les clips amusants de chats semblaient submerger Internet. Avec l’aide de la réalisatrice Sarah Jayne et de son nouveau film documentaire, Cats of Malta, la plus ancienne tradition du Web de vidéos virales félines est désormais devenue une entreprise beaucoup plus sérieuse et sincère. Compilées juste sous le ciel ensoleillé et sur les canaux coulants de ce magnifique archipel, toutes les nombreuses personnes interviewées dans ce long métrage d’une heure ont une histoire fantastique à partager sur leur relation unique avec la communauté féline.

Avec seulement quelques ratés momentanés, Cats of Malta est un spectacle très divertissant. Entre les appels à des programmes d’alimentation parrainés par le gouvernement, la nécessité d’une aide financière envers les organisations non gouvernementales déjà établies et la sensibilisation positive contre un préjugé sous-jacent qui associe les chats errants à la vermine, un large consensus dans ce documentaire semble être que les chats sont des guérisseurs de l’esprit, du corps et de l’esprit.

Sommaire

Les habitants sauvent un chat dans le besoin

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Première plongée dans la ville balnéaire de St. Julian’s, Jayne s’assoit avec les habitants Michelle DeGuara et Salvu Gilson. Connaissant bien trois chats des environs immédiats nommés Nanu, Silver et Ginger, Cats of Malta ne perd pas un instant à montrer le lien débridé entre les deux espèces. Avec Gilson fournissant des commentaires de secours, DeGuara raconte une fois où elle a précipité Nanu chez le vétérinaire (de son propre chef) après avoir vu l’animal se faire heurter par une voiture. Ayant dû être amputé d’une de ses pattes avant, il mène désormais une vie insouciante, mangeant les restes des restaurants et mendiant auprès des pêcheurs des environs.

Il est intéressant de noter que les participants à ce double entretien semblent parfois avoir des récits différents et, par conséquent, il existe une tension très subtile mais sous-jacente. Dans un documentaire qui se présente à titre préventif comme une expérience émotionnellement enrichissante, ce segment de début équilibre une introduction enthousiaste avec des moments de maladresse qui vous font remettre en question l’authenticité des personnages à l’écran.

La réalisatrice tourne ensuite son attention vers Roza Salinos et son Cat Village en bordure de rue. Ce que les téléspectateurs remarqueront rapidement (et ce qui devient un thème récurrent), c’est à quel point ces chats des rues sont devenus familiers avec les personnes qui les servent. Comme s’ils étaient ses propres parents humains, Salinos énumère les noms des différents chats qui l’entourent avec une bravade confiante, comme Chuggin, Kashkin ou Felix.

Travaillant à l’université pendant plus de 40 ans, elle a appris que les gens recherchent la nuance et la fluidité des chats lorsque les mauvais moments arrivent. Contrairement à la première interview, son histoire cherche à atteindre un point culminant émotionnel lorsque les téléspectateurs apprennent que l’hôtel Hilton (qui réside à côté) a l’intention de s’agrandir et de faire disparaître sa communauté unique en son genre. Malheureusement, la société réussit et cet événement traumatisant laisse Mme Salinos avec un refuge sans âme pour ses amis félins du coin de la rue, et elle admet froidement qu’il ne sera plus le même.

Expression artistique pour les animaux

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En regardant l’animal sous un angle créatif, le public découvre Matthew Pandolfino, un artiste embauché par l’Autorité du tourisme de Malte (ou MTA). Bien que cette séquence ne soit pas explicitement liée au principe du documentaire comme les itérations précédentes, elle reste intéressante du point de vue de la narration. Voir Pandolfino peindre méticuleusement ses statues de chats plus grandes que nature rappelle vraiment l’alliance continue du pays avec ses cohabitants à fourrure.

Avec ces monuments en céramique placés tout autour de Malte, Jayne décide alors d’intercaler intelligemment la fin de l’histoire de Pandolfino avec un petit intermède sur Bob, un gros chat roux avec une attitude royale et une personnalité exigeante. Même si cette petite présentation biographique constitue un changement brutal, la transition fonctionne car le temps du sculpteur semblait s’étirer avec de nombreuses séquences B-roll et de lents plans de drone. Pour égaliser le temps, des clips auraient pu être réalisés avec des piétons qui avaient des histoires à raconter sur leur rencontre avec Bob.

Se considérant comme actrice, réalisatrice, enseignante, cuisinière et ouvre-boîte, Polly March est une autre soignante intime des chats qui errent dans les rues de Malte. Allant jusqu’à en abriter elle-même (dont une s’appelle Loopy Louie), ce cliché est un regard très vulnérable sur une femme forte et compatissante. Tout en versant soigneusement de l’eau dans un abreuvoir, March est submergée par la simple pensée d’une malade errante qui finit par succomber à sa maladie.

Dans sa conversation avec Jayne, March souligne également l’importance pour les mangeoires d’avoir des lignes directrices et fait l’éloge des sanctuaires dont le seul objectif est d’aider ces animaux aimants. Compatissante mais sciemment charmante à la fois, Mme March apporte définitivement un équilibre indispensable entre deux mondes à Cats of Malta. Alors que son propre clan de chats, comme Erica et Tigger, est agréable à étudier, March se démarque joyeusement en discutant de sa propre histoire d’origine qui a commencé le jour de Noël 2006. Depuis, elle n’a jamais cessé de nourrir les chats.

Des nourrisseurs quotidiens aux ONG

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Les deux dernières places du doc sont d’abord attribuées à Isaac Muscal, 11 ans, et à son amie Nikki Micallef, puis à Carolina Borg et Karmen Coleiro du Cat Café. Âgé de seulement 11 ans, Muscal utilise l’argent de poche que lui ont donné sa mère et sa grand-mère pour nourrir, piéger et stériliser les chats de Malte. Pendant tout ce temps, il a un sourire sur le visage qui ne peut être nié. Il parle d’aller pêcher et de donner ses prises aux animaux errants, et du fait qu’il est plus facile de piéger en août parce que c’est à ce moment-là que les animaux ont plus faim, plus soif et sont plus présents dans la nature à cause de l’accouplement. Il convient que les chats relient l’île et tout le monde à l’intérieur.

Avec Micallef, les deux rencontrent un nouveau chaton. Même s’il s’agit d’un moment non filtré du documentaire, Micallef note qu’il faut attraper le jeune chat car ses yeux sont encore fermés et c’est un signe de grippe féline. Outre les propriétés mystiques qui sont disséminées tout au long de cette pièce, les idées pédagogiques (qui sont malheureusement rares) sont encore plus précieuses et constituent un ajout bienvenu.

En guise de sortie, le Cat Café laisse aux téléspectateurs une analogie rafraîchissante sur la population féline de Malte. Plus tôt, la narration en voix off de Jayne indique que même s’il y a 450 000 habitants dans le pays, il y a également 100 000 chats. Voir 200 félins miaulant errer dans un petit sanctuaire met en perspective ce que doit être le reste de Malte et pourquoi ceux présentés dans ce documentaire sont obligés de faire ce qu’ils font.

Borg et Coleiro ainsi que le reste du personnel du refuge transmettent également l’importance de traiter les chats de manière juste. Ils donnent un aperçu de ce qu’est l’adoption et, avec une touche de réalisme, parlent de cas où ils ont dû sauver à nouveau les chats parce qu’ils étaient utilisés pour attraper des souris ou pour protéger les garages des magasins des créatures. Ils racontent que des études ont été réalisées sur la thérapie par les chats et racontent un événement au cours duquel la mère malade du Premier ministre a retrouvé son énergie spirituelle avec l’aide des chats du Cat Café.

Mis à part un faux pas dans l’ouverture et la mauvaise gestion du roi Bob, le documentaire de Jayne sur le lien altruiste de l’homme avec les animaux se transforme rapidement en une incursion très amusante sur un pays isolé qui a trouvé une satisfaction spirituelle lorsqu’il s’est laissé tomber amoureux d’un animal à quatre pattes. félins.

Par Nexus Production Group, Cats of Malta sera présenté en première numérique à partir du 3 octobre. Vous pouvez regarder la bande-annonce ci-dessous.