Emerald Fennell et son groupe « Saltburn » parlent de la scène de la tombe « dévastatrice et hilarante » et de la nudité

Série de projections Jolie Bobine : Le scénariste-réalisateur s’est entretenu avec les stars Barry Keoghan et Rosamund Pike, ainsi qu’avec le directeur de la photographie et le compositeur.

(Attention : Gros spoilers sur « Saltburn » à venir.)

« Eh bien, c’était surtout basé sur la famille que j’ai assassinée. »

C’est ce qu’a déclaré Emerald Fennell lors d’une discussion sur le film qu’elle a écrit et réalisé, « Saltburn », dans le cadre de la série de projections Jolie Bobine. Elle plaisantait, bien sûr, sur ce qui avait inspiré son dernier film, mais son ton pince-sans-rire correspondait parfaitement à la tonalité sur le fil du rasoir de « Saltburn », qui oscille entre l’horreur, le mélodrame et la comédie noire. L’histoire est celle d’Oliver Quick (Barry Keoghan), un étudiant d’Oxford aux moyens modestes et à l’histoire tragique, qui se lie d’amitié et s’éprend d’un camarade de classe aristocrate nommé Theo Catton, interprété par Jacob Elordi. Lorsqu’Oliver rejoint Theo à Saltburn, la propriété luxueuse de sa famille, les véritables motivations d’Oliver deviennent évidentes.

« Je voulais faire une romance gothique et quelque chose qui amènerait les gens à faire ce qu’il a fait, c’est-à-dire à ressentir quelque chose : rire, s’inquiéter, être excité, être furieux, s’ennuyer et tout le reste », a déclaré Fennell à Sharon Waxman, PDG et rédactrice en chef de Jolie Bobine, au cours de la séance de questions-réponses. « Faire un film, c’est faire vivre une expérience aux gens, vous savez, pour qu’ils se sentent connectés.

« Saltburn » a suscité des réactions polarisées parmi le public – une réaction que Fennell apprécie beaucoup. « Ce n’est pas mon travail et ce n’est certainement pas le nôtre de porter un jugement moral », a déclaré le scénariste-réalisateur, qui a été rejoint sur scène par Keoghan, Rosamund Pike (qui joue le rôle d’Elspeth, la mère de Theo), le directeur de la photographie Linus Sandgren et le compositeur Anthony Willis. « Il y a des choses dans ce film qui sont un peu désordonnées, un peu collantes, un peu contraires, un peu exagérées, mélodramatiques, comme toutes les grandes choses que j’aime certainement. Mais tout cela est intentionnel. Tout ce que nous avons fait était très intentionnel. Si les gens n’aiment pas, tant mieux, mais ce n’est pas la même chose que de penser que ce n’est pas bon.

Waxman a interrogé le groupe « Saltburn » sur la représentation du sexe dans le film, qui est audacieuse mais jamais graphique. Il y a très peu de nudité, par exemple. Une scène en particulier, dans laquelle un Oliver endeuillé s’effondre et fait l’amour furieusement et désespérément sur la tombe de Theo, a fait l’objet de nombreuses discussions. Elle n’a pas intimidé Keoghan, qui l’a abordée comme le « prochain niveau d’obsession » dans le désir dévorant d’Oliver pour Theo et tout ce qu’il représente. « Si cela fait avancer l’histoire, vous savez, d’un point de vue créatif et que cela a du sens, je suis prêt à le faire », a-t-il déclaré. « Il est évident que j’ai eu des conversations avec Emerald et que les actions me semblaient appropriées. Et, vous savez, c’était un plateau confortable. Je ne me suis pas senti mal à l’aise ».

« C’est la chose la plus belle, la plus profonde, la plus incroyable, la plus dévastatrice et la plus hilarante que j’aie jamais vue », a déclaré M. Fennell. « Nous avons tous été séduits par ce film parce qu’il semblait vrai. On avait l’impression d’essayer d’atteindre quelque chose d’impossible à faire sortir. Et c’est en quelque sorte le cœur de la tradition gothique. (Dans Les Hauts de Hurlevent, Heathcliff essaie de descendre dans la tombe de Cathy après l’avoir enterrée, dans ce but.

Pour Willis, la scène de la tombe est un exemple parfait de la « qualité picturale » de la cinématographie qu’il a utilisée pour transmettre « l’histoire émotionnelle qui se déroule à l’intérieur de ces personnages ». En tant que spectateur, nous regardons la séquence se dérouler à distance, comme si nous regardions un tableau magnifiquement encadré et éclairé dans un musée. « On pourrait facilement tomber dans une tentative de séduction du public », a déclaré Mme Willis. « Nous n’insistons pas (sur le visage d’Oliver). Nous laissons le public le ressentir lui-même en lui donnant simplement l’image ».

Pour le personnage de Pike, le sexe était une idée lointaine, presque effrayante. L’une des premières conversations que j’ai eues avec Emerald, elle m’a dit : « Alors, Elspeth et (son mari) Sir James – pensez-vous qu’ils ont des relations sexuelles ? J’ai répondu : ‘Oui, je le suppose’. Elle m’a répondu que non. … C’était intéressant de jouer quelqu’un pour qui le sexe est vraiment sa plus grande peur – son plus grand besoin et sa plus grande peur ».

En ce qui concerne la musique, Willis s’est attaché à guider le public à travers les émotions d’Oliver : « Il peut penser à 25 choses, mais concentrons-nous sur une seule : sa solitude, son abattement, ses aspirations à un monde vraiment grandiose », a déclaré M. Willis. Il s’est également penché sur l’engouement d’Oliver pour Theo. L’une des premières choses qu’Emerald a dites, c’est « poussons vraiment la romance ». Barry et Jacob font évidemment un travail tellement extraordinaire que ce n’était pas du tout difficile à faire. Nous avons intégré la romance dans un langage légèrement aristocratique, un néo-anglais, de la musique classique, ce qui était très amusant à faire.

Aucune discussion sur « Saltburn » ne serait complète sans aborder la scène finale, dans laquelle Oliver, après avoir éliminé les Cattons, ne porte que son costume d’anniversaire pour danser triomphalement dans les couloirs du château sur l’air de « Murder on the Dance Floor » de Sophie Ellis-Bextor. « Cette danse a nécessité 11 prises d’une chorégraphie assez compliquée, de l’éclairage, de la musique, du travail de notre caméraman le plus extraordinaire pour s’assurer que la distance exacte était respectée », a déclaré Fennell dans le clip que vous pouvez voir ci-dessous. C’est la danse, et non la nudité, qui a d’abord déconcerté Keoghan, mais une fois qu’il a appris tous les mouvements avec la chorégraphe Polly Bennett, il s’est amusé comme un fou. Et il est assez fier du résultat.

« Les virages étaient assez impressionnants », a-t-il déclaré dans sa langue de bois dublinoise. « Je ne savais pas que je pouvais faire des virages comme ça. J’ai gardé la tête droite et tout le reste.

Et Fennell d’ajouter : « On se dit : ‘Oh, je ne veux pas danser’. Oui, et puis on enlève les vêtements. »

Vous pouvez visionner l’intégralité de la séance de questions-réponses ici.