UNIT s’est éloigné de son intention initiale en revenant dans Doctor Who moderne, mais Torchwood a repris ce rôle, montrant ce que UNIT aurait pu être.

Alors que Torchwood a été créé comme une entité louche dans Doctor Who, UNIT était une organisation tout aussi sombre dans la série classique. UNIT a été introduit lors de l’histoire de Second Doctor « The Invasion », où le brigadier Alistair Gordon Lethbridge-Stewart, qui était auparavant apparu en tant que colonel, dirigeait le chapitre britannique d’un groupe de travail des Nations Unies consacré à l’enquête sur les attaques extraterrestres sur Terre. Le deuxième médecin était impatient d’aider, ce qui a conduit le troisième médecin à prendre un poste officiel de conseiller scientifique de l’UNIT pendant son exil sur Terre. Cependant, la relation de travail entre le troisième docteur et le brigadier s’est avérée difficile, car la nature intrinsèquement pacifique du docteur se heurtait souvent à l’état d’esprit militaire du brigadier.

La nostalgie a considérablement brouillé ce point, avec des apparitions ultérieures de Nicholas Courtney en tant que brigadier dans Doctor Who obscurcissant la relation souvent antagoniste qu’il entretenait avec le troisième docteur. En conséquence, UNIT a progressivement perdu son bord le plus sombre. Cela peut expliquer pourquoi Russell T. Davies a créé l’Institut Torchwood lors de la relance de Doctor Who en 2005. Torchwood a donné au Docteur une organisation de combat extraterrestre moralement douteuse contre laquelle il pouvait travailler sans souiller le nom d’UNIT et du brigadier bien-aimé, faisant ainsi revivre l’original d’UNIT. but dans Doctor Who et montrant ce que le groupe de travail original aurait pu être si la nostalgie n’était pas intervenue.

Pourquoi les téléspectateurs modernes oublient les ténèbres d’UNIT

Le conflit entre le docteur et UNIT a été mieux présenté dans « Doctor Who and the Silurians ». Le Troisième Docteur tenta noblement de convaincre le chef silurien que son peuple et les humains pouvaient partager la Terre. Malheureusement, le brigadier a refusé d’attendre que le docteur négocie une résolution pacifique et a suivi les ordres de bombarder la base du Silurien avant qu’ils ne puissent mobiliser pleinement leur peuple gelé cryogéniquement. Des parallèles peuvent être établis avec l’histoire de David Tennant Tenth Doctor « The Christmas Invasion », qui a marqué la première apparition majeure de Torchwood en action. Tout comme UNIT, l’Institut Torchwood a détruit le vaisseau amiral Sycorax après que le Docteur ait négocié une résolution pacifique à leur invasion de la Terre.

« The Christmas Invasion » a donné le ton au conflit en cours entre le dixième docteur et Torchwood jusqu’à ce que l’organisation se reforme sous la direction du capitaine Jack Harkness. L’inclinaison plus mature de la série Torchwood qui a suivi, associée aux lentilles teintées de rose de la nostalgie, a aidé Doctor Who à oublier que l’UNIT n’était pas toujours décrite comme une organisation héroïque. La réintroduction par Doctor Who d’une nouvelle UNITÉ plus axée sur la science dirigée par la fille du brigadier, Kate Stewart, n’a pas fait grand-chose pour aider cette perception. Pas plus que le fait que les camées ultérieurs de Nicholas Courtney aient passé sous silence la nature du Brig en tant que militaire de carrière enclin à tirer d’abord « cinq coups rapides » et à poser des questions plus tard.

UNIT est revenu à Doctor Who, mais aura-t-il le bord de Torchwood?

UNIT renaît une fois de plus dans l’histoire de Doctor Who de 2022 « Le pouvoir du docteur », Kate Stewart engageant d’anciens compagnons Ace et Tegan en tant que spécialistes indépendants. Avec une nouvelle base au centre-ville de Londres et un accès à des armes extraterrestres avancées, la nouvelle UNIT semble suivre de plus près les traces de Torchwood, malgré son édit plus axé sur la science. Il reste à voir, cependant, si le nouveau look UNIT reviendra ou non à un rôle plus sombre et antagoniste dans les aventures du quatorzième docteur de David Tennant et du quinzième docteur de Ncuti Gatwa dans Doctor Who saison 14, et si le bord que Torchwood a volé sera restauré.