Neill Blomkamp s’est annoncé aujourd’hui en 2009 avec son joyau satirique sud-africain de science-fiction d’horreur corporelle District 9. Dire qu’il doit son existence à Master Chief et Peter Jackson.

District 9 prend un concept familier d’extraterrestres qui nous visitent et lui donne une tournure déprimante et réaliste. Un vaisseau extraterrestre apparaît au-dessus de Johannesburg, en Afrique du Sud, en 1982. Les extraterrestres à l’allure étrange sont accueillis et surnommés « Crevettes » en raison de leur apparence. Avance rapide jusqu’en 2010 et les résidents extraterrestres sont une nouveauté oubliée, laissés vivre dans un ghetto en ruine avec une forte présence militaire.

Le quartier du film est basé sur un quartier sud-africain réel du Cap que le gouvernement de l’apartheid a démoli en 1966 pour faire de la place aux Blancs. Les parallèles d’intrigue de District 9 ne sont pas subtils, mais ils sont efficaces dans ce contexte.

Une compagnie de munitions arrive un jour pour expulser de force les Crevettes de leur ghetto. L’expulsion est dirigée par le responsable Wikus van der Merwe (Sharlto Copley dans son premier rôle). Wikus est condescendant, discrètement haineux et généralement un peu con. Il n’est en aucun cas sensible au sort des extraterrestres. Au lieu de cela, il est un avatar de la façon dont le monde voit ces extraterrestres – exactement le genre que vous aimeriez voir voir leur vision du monde bouleversée de manière agressive.

Et c’est ce qui arrive. Wikus est exposé à un mystérieux produit chimique extraterrestre et commence à se transformer complètement en quelque chose d’autre. Désormais dépendant de la course même qu’il lançait, il peut voir comment la vie est par-dessus la clôture, et bien… disons simplement qu’il n’y a pas de leçon mièvre apprise ici. Wikus est damné à la seconde où il entre dans le District 9.

De Master Chief à Prawn Blaster

Crédit : Tristar Pictures

District 9 est né après qu’un film basé sur le jeu vidéo Halo a échoué pour Blomkamp. Peter Jackson (Le Seigneur des Anneaux) était un producteur du projet, et plutôt que de laisser Blomkamp s’asseoir sur ses mains, il lui a offert 30 millions de dollars pour faire ce qu’il voulait. Ce que Blomkamp voulait est devenu le District 9, et le reste appartient à l’histoire.

Le film a ensuite été nominé pour plusieurs Oscars, dont celui du meilleur film. C’était la même année que le tristement célèbre The Hurt Locker v. Avatar slug-fest, cependant, il a donc terminé la soirée de remise des prix déçue.

Blomkamp a continué à faire plusieurs films avec une esthétique future crasseuse similaire. Ceux-ci comprenaient Elysium avec Matt Damon et Chappie avec Hugh Jackman. Blomkamp a ensuite expérimenté des concepts de travail FX pour Oats Studio. Un studio qu’il avait créé en 2017. Toutes ces années plus tard, Blomkamp est finalement revenu à l’idée de faire un film de jeu vidéo, et cela a fini par être une adaptation inattendue du simulateur de course PlayStation Gran Turismo.

Le réalisateur s’est également retrouvé dans le monde des jeux vidéo réels en 2022, lorsqu’il a rejoint Gunzilla Games pour aider à créer le jeu de bataille royale Off the Grid.

Blomkamp et Copley ont révélé qu’ils écrivaient un scénario pour une suite intitulée District 10 en 2021. L’histoire passerait de l’Afrique du Sud aux États-Unis, mais le développement semble au point mort. Même si nous n’obtenons jamais cette suite, cependant, District 9 est toujours une grande histoire autonome pleine d’ingéniosité, d’esprit et de sentiment.