Dans la vaste galaxie de Star Wars, seuls quelques êtres sélectionnés ont été jugés dignes du respect de Dark Vador. En dehors de son maître, l’empereur Palpatine, Vader a tenu une certaine estime pour ceux qui ont prouvé l’efficacité de leurs tactiques impitoyables (y compris le Grand Moff Tarkin, le Grand Amiral Thrawn et Boba Fett), et ceux qui ont une véritable compréhension de la Force ( comme l’ancien padawan Ahsoka Tano et l’ancien maître Obi-Wan Kenobi.) Même les Jedi, y compris son ancienne identité d’Anakin Skywalker, sont faibles aux yeux de Vador : dignes seulement de la destruction afin que leurs supérieurs puissent s’élever. Cependant, malgré ses normes rigoureuses, les visions récentes du futur trahissent un autre individu que Vador respecte : le chasseur de primes Beilert Valance.

Valance et Vader ont travaillé en étroite collaboration dans le passé, le Seigneur Sith utilisant sa propre connaissance approfondie de la cybernétique pour restaurer les systèmes endommagés du chasseur de primes cyborg en échange de son service à l’Empire. Alors que Valance est resté en conflit sur le fait de travailler avec une force aussi oppressive, son service impérial a jusqu’à présent été défini par le succès et la distinction. Non seulement Vader a accordé à Valance un certain degré d’amnistie pour insubordination, mais cela a également conduit le Seigneur Sith à valoriser véritablement le chasseur de primes.

Dans Star Wars : Revelations #1 de Marc Guggenheim et des artistes Paul Fry, Salvador Larroca, Pere Perez, Emma Kubert et Justin Mason, Dark Vador reçoit une série de visions de l’eldritch Eye of Webbish Bog, l’être ressemblant à une araignée vivant dans un lac de lave sur Mustafar. Certaines de ces visions appartenaient au passé, comme un révolutionnaire droïde menant un soulèvement raté contre les matières organiques, son héritage ayant des implications pour le présent. D’autres étaient du futur, des avertissements de la créature des événements qui attendent Dark Vador. Parmi ceux-ci, Vader s’est vu donner au lieutenant Haydenn l’ordre de tuer sur Valance. La déclaration de Haydenn selon laquelle Valance doit déjà être mort, elle lui ayant tiré une balle dans le visage et l’envoyant déraper d’une falaise, est jugée peu probable par Vader. Vader exige non seulement la certitude de la résiliation de Valance, mais ordonne à Haydenn d’utiliser les meilleures ressources absolues dont l’Empire dispose pour assurer le succès.

Dark Vador considère Beilert Valance comme une menace majeure

La réticence de Vader pour les demi-mesures concernant Valance est double. Premièrement, étant lui-même un cyborg, Vader comprend mieux que quiconque la nature et l’étendue des systèmes cybernétiques de Valance. Comme Vader, Valance est véritablement plus une machine qu’un homme : la plupart de ses organes internes ont été remplacés par de la cybernétique, même ses os ont été « améliorés » avec du duracier trempé presque indestructible. Vader comprend également les compétences brutes de Valance : non seulement Valance a incroyablement réussi à traquer certains des associés les plus meurtriers de Crimson Dawn avec une efficacité impitoyable, mais il a fait ses preuves à maintes reprises au combat. Ceci est souligné par la vision de Vader, montrant le chasseur de primes envoyant sans effort le trio de Bossk, Zuckuss et 4-LOM, eux-mêmes parmi les plus meurtriers que la galaxie ait à offrir.

Vader & Valance ont une histoire antérieure

Fait intéressant, cela est parallèle à l’histoire de Valance dans la continuité de la défunte Legends, où le chasseur de primes a croisé Dark Vador dans Star Wars (1977) # 29 d’Archie Goodwin et Carmine Infantino. Dans la rencontre désormais sans canon, Vader et Valance en sont venus aux mains, ce dernier cyborg prouvant (presque) l’égal du premier. Tout en triomphant, Vader a tenté d’épargner le chasseur de primes, ayant vu sa valeur en tant qu’allié potentiel. Il a littéralement fallu tomber dans une étoile pour enfin mettre fin à Valance of Legends. Il n’est pas étonnant que Vader ordonne aux meilleurs des meilleurs de retrouver Valance, Haydenn chargeant Inferno Squad de le tuer.

Bien qu’il soit un chasseur de primes indiscipliné avec un penchant pour la miséricorde, Valance a néanmoins gagné le respect de Dark Vador – malheureusement, la seule chose qui le gagne réellement, ce sont les plus grands chasseurs de Star Wars à ses trousses.

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