Festival du film de Toronto : Le réalisateur du thriller français nominé aux Oscars « Les Misérables » revient avec un regard chargé sur l’injustice systémique

Le titre à lui seul suggère ce qui nous attend. Il y a trois ans, le réalisateur français Ladj Ly faisait irruption sur la scène internationale avec son film Les Misérables, nominé aux Oscars, un drame brutalement tendu et plein d’adrénaline sur les tensions entre la police française et les jeunes de couleur dans une banlieue parisienne. Et le fait que sa suite porte un titre similaire, « Les Indésirables », suggère que dans une certaine mesure, nous nous attendons à la même chose.

Eh bien, nous le sommes. « Les Indésirables », dont la première mondiale a eu lieu vendredi au Festival international du film de Toronto, n’est en aucun cas une suite, mais il se déroule également dans un quartier parisien largement peuplé d’immigrés et de personnes de couleur. Et c’est aussi un regard chargé sur l’injustice systématique qui s’appuie sur la colère et fait des ravages.

Il le fait dès la séquence d’ouverture, un tour de force de photographie à main levée qui serpente à travers un immeuble en ruine où une famille et des amis se sont réunis pour pleurer la mort d’une matriarche qui a été allongée dans un cercueil sur l’un des murs. des étages supérieurs de l’imposante structure. Au moment du cortège funèbre, un groupe d’hommes tente de faire descendre le cercueil dans des escaliers incroyablement étroits – car, selon l’un d’eux, « les ascenseurs ne fonctionnent plus depuis des années ».

Étage après étage, ils s’efforcent de faire tomber le cercueil, voyageant parfois dans l’obscurité totale, contournant les décombres et les débris à d’autres moments. Descendre les escaliers devrait être une petite chose, mais c’est plutôt monumental – et quand quelqu’un marmonne : « Comment pouvons-nous vivre et mourir dans un endroit comme celui-ci ? la simple question plane sur le reste du film.

Il n’y a pas de conflit manifeste dans la séquence, pas de disputes ou de combats – c’est juste un groupe de personnes essayant d’accomplir une tâche simple qui a été rendue pratiquement impossible.

Si cette ouverture introduit un côté du conflit qui occupera le film, la séquence suivante amène l’autre côté. C’est l’implosion cérémonielle d’un immeuble très semblable à celui que nous venons de voir, un immense immeuble, avec le maire local et d’autres dignitaires présents pour applaudir la marche du progrès. Mais l’explosion est trop importante, une vague de poussière et de débris déferle sur la scène et le maire s’effondre et meurt.

Les fans des Misérables reconnaîtront le fonctionnaire qui devient le nouveau maire, car il est interprété par Alexis Manenti, qui était l’un des policiers les plus vicieux et les plus corrompus du film précédent. Ici, il a l’air raisonnable au début : c’est un pédiatre et il semble doux, jusqu’à ce qu’il commence à comploter pour instituer un manuel de droite qui comprend la diabolisation des immigrés et la négligence délibérée des immeubles d’habitation afin qu’ils puissent être condamnés et leurs résidents expulsés.

Haby (Anta Diaw), une jeune femme locale recrutée pour un poste au sein de la municipalité, découvre certains des projets et décide de se présenter elle-même à la mairie. Mais les choses deviennent de plus en plus corrompues et laides ; si « Les Misérables » s’est focalisé sur un conflit précis entre police et communauté, « Les Indésirables » s’enfonce dans un bourbier chaotique et irréparable, une bataille sur une douzaine de fronts différents.

Cela en fait un film moins ciblé, mais qui a un pouvoir cumulatif qui ne cesse de croître, en particulier à la fin d’un été au cours duquel les manifestations ont consumé les communautés de Paris et des environs à la suite de la fusillade policière contre Nahel, 17 ans. Merzouk. (Cette actualité fait également du film un candidat de choix pour la France dans la catégorie du meilleur long métrage international aux Oscars, où sa principale compétition comprend le magnifique « Le Goût des choses », anciennement « Le Pot-au-Feu », qui pourrait ne soit pas plus radicalement différent du film de Ly.)

Tout au long des Indésirables, Ly orchestre le chaos avec précision ; il veille à ce que vous ressentiez la fureur qui traverse la communauté, mais le plus souvent, il la met sur une musique placide et passe du temps dans les salles de réunion où la violence se fait tranquillement, avec du papier et des stylos. Le film parle de colère face à la façon dont les leviers du pouvoir sont utilisés pour opprimer, mais c’est aussi une procédure qui ne traite pas la situation et reste relativement placide jusqu’à ce que les choses éclatent.

Et oui, ils éclatent. Il y a une brutalité gouvernementale d’un niveau épouvantable, des citoyens qui se rebellent de manière choquante, mais aussi une impulsion qui traverse le film en insistant sur l’humanité et même la beauté. Ly est en colère, mais il ne désespère pas.

« Les Indésirables » est un titre vendu au TIFF.