Critique de « We Live in Time » : Florence Pugh et Andrew Garfield forment un couple de cinéma parfait

Festival du film de Toronto : la romance douce-amère de John Crowley est un film vraiment charmant et étonnamment riche

Almut et Tobias, les deux personnes au centre de la nouvelle romance « We Live in Time », sont à bien des égards le couple de cinéma parfait.

Ils se rencontrent de manière mignonne lorsqu'elle le percute avec sa voiture alors qu'il revient en peignoir du magasin où il est allé acheter des stylos pour signer ses papiers de divorce. Ils sortent ensemble de manière mignonne. Des chansons pop jouent lorsqu'ils ont des relations sexuelles mignonnes. Et leur fille mignonne naît après non pas une mais deux scènes mignonnes distinctes où ils vont avoir un bébé.

Oh, et elle a un cancer, ce qui ne serait pas si mignon sans la plus parfaite des choses à propos de ce couple parfait : ils sont joués par un couple parfait d'acteurs, Florence Pugh et Andrew Garfield.

Dans un film dont la mise en scène mène presque inévitablement à une sentimentalité galopante, Pugh et Garfield sont des acteurs extrêmement charmants qui savent également saper leur propre charme ; ils s'engagent dans le sentiment sans y céder, faisant de « We Live in Time » un film vraiment charmant et étonnamment riche.

Le film a été présenté en première vendredi soir au Festival international du film de Toronto, qui compte déjà de nombreux films qui embrassent la sentimentalité et même la mièvrerie, comme « Casse-Noisette » et « The Friend » parmi eux. « We Live in Time » est le plus satisfaisant du lot, comme l’a suggéré l’ovation qu’il a reçue au Princess of Wales Theatre vendredi soir.

Lors de la présentation du film avant la projection, le réalisateur John Crowley a cité la chanson de Lou Reed « Magic and Loss (The Summation) » : « Il y a un peu de magie dans tout / Et puis une certaine perte pour équilibrer les choses. » Et soyons honnêtes : peu de comédies romantiques peuvent faire référence à Lou Reed sans s'embarrasser.

Le réalisateur irlandais Crowley a réalisé des films intimistes et exquis dans le passé, notamment « Brooklyn » en 2015, mais il a trébuché lorsqu'il a suivi ce film avec le maladroit « Le Chardonneret » en 2019. « We Live in Time », cependant, avec ses deux grandes stars et une structure qui permet au film de reconnaître la tragédie sans s'y attarder, est un fort pas en arrière, un plaisir pour le public avec un vrai cœur.

Le scénario se déroule avec un rebondissement : nous rencontrons Almut alors qu'elle fait son jogging matinal dans son jardin anglais rustique et parfait jusqu'à son poulailler pour ramasser des œufs et préparer un petit-déjeuner parfait pour Tobias, qui est encore au lit. Dans la scène suivante, elle est soudainement très enceinte, assise sur les toilettes ; puis elle se retrouve dans le restaurant étoilé Michelin dont elle est copropriétaire, en train de préparer quelque chose de délicieux avant de se plier en deux de douleur et d'apprendre que son cancer des ovaires est revenu et qu'il nécessitera un traitement agressif.

Le film passe d'une chronologie à l'autre : dans une scène, Almut et Tobias se disputent à propos de son désintérêt pour les enfants, dans la suivante, ils adorent leur fille. Sa maladie est une présence constante, mais le film est monté de manière à ce que les moments heureux ne soient jamais loin et ne semblent jamais bon marché lorsqu'ils arrivent. Et une question douce-amère plane sur toutes les chronologies changeantes : serait-il préférable d'avoir « six mois vraiment incroyables » ou « 12 mois vraiment merdiques et passifs » de traitement agressif qui n'a aucune garantie de fonctionner ?

Il y a une touche de charme ludique dans la dynamique entre Pugh et Garfield, et cela se reflète dans la musique de Bryce Dessner, qui se tourne par défaut vers le rythme optimiste et essaie rarement de tirer parti de l'émotion.

Bien sûr, « We Live in Time » devient plus sérieux et plus triste au fur et à mesure que l'histoire se déroule ; après un certain temps, les flashbacks commencent à perdre leur valeur et le tic-tac de l'horloge du couple s'affirme. Mais c'est l'équilibre que recherche John Carney : on peut appeler cela la magie et la perte de Lou Reed, et on peut remercier Carney, Pugh et Garfield d'avoir su le transmettre.