Critique de « The People’s Joker »: la parodie comique de Vera Drew est très unique, bien que minable dans l’ensemble

Son film reprend des éléments d’autres films de Batman et les rend intimes

« Le Joker du peuple » de Vera Drew s’ouvre sur un mur de texte nous assurant – ou plus précisément, assurant Warner Bros. – qu’il est légalement autorisé à exister. Il présente des personnages de super-héros de DC comme Batman, le Joker, Robin et Ra’s al Ghul, mais c’est une parodie ; l’objectif n’est pas de confondre le public avec la « vraie chose ». Mais si nous sommes honnêtes, cela n’aurait jamais dû être un gros problème.

« The People’s Joker » a été réalisé avec la plus petite fraction du budget de super-héros DC moderne le moins cher et, en mettant cela de côté, il fait également quelque chose qu’un film de super-héros réalisé en studio ne ferait jamais. Cela dit quelque chose de profondément personnel et de profondément spécifique. Il s’agit de filtrer l’histoire autobiographique de Vera Drew à travers le prisme de la culture populaire contemporaine, transformant sa propre vie en mythe tout en transformant la propriété intellectuelle corporatisée en anarchie punk rock.

« Shazam » et « Wonder Woman » sont de bons films mais soyons honnêtes : ils ne le feront jamais. Même « Joker », le film oscarisé de Todd Phillips, qui tentait de transformer une histoire d’origine de super-vilain en un drame complexe à la manière de « Taxi Driver » et « The King of Comedy », ne ressemblait pas à une déclaration personnelle. Comme « The People’s Joker », Phillips s’inspire d’autres médias, copiant les rythmes dramatiques et émotionnels de films comme « The King of Comedy » et « Taxi Driver », mais il ne les transforme qu’en les tournant autour du Joker. C’est trop largement peint pour paraître complètement personnel.

Le film de Vera Drew, en revanche, reprend des éléments d’autres films de Batman et les rend intimes, voire confessionnels. Dans chaque scène, il transforme ses influences nombreuses et évidentes en un nouveau matériau émotionnel, thématique et dramatique. Malgré ses similitudes superficielles, « The People’s Joker » est à peu près aussi original qu’un film avec ces icônes d’entreprise peut l’être.

Drew joue le personnage principal, qui grandit avec une mère émotionnellement violente (Lynn Downey) qui fait appel à un psychologue, le Dr Jonathan Crane (Christian Calloway), pour prescrire des antidépresseurs – le gaz Smylex – pour guérir son enfant d’être trans. Cette enfant grandit en utilisant l’humour pour dissimuler ses sentiments et son homosexualité, et déménage à Gotham City pour poursuivre une carrière dans la comédie.

Dans le paysage infernal dystopique de Gotham City après « The Dark Knight Returns », le divertissement est fortement réglementé. La comédie est interdite, à l’exception d’un seul sketch comique, UCB (United Clown Bureau), dirigé d’une main de fer par Lorne Michaels (Maria Bamford). Désillusionné, Joker s’associe à Penguin (Nathan Faustyn) pour inventer « l’anticomédie », une forme expérimentale de théâtre live qui remet en question les normes sociales et artistiques, juridiquement distincte du produit d’entreprise d’UCB. Sans stratégie juridique, il semble que « le Joker du peuple » et le Joker du peuple lui-même pourraient être poursuivis en justice et tomber dans l’oubli.

On a longtemps soutenu que le Joker – que deviendra finalement notre protagoniste, après être tombé amoureux de M. J (Kane Distler) et être tombé dans une immense cuve d’œstrogène – est un personnage qui représente le chaos, mais ce n’est que le début d’une interprétation. . Chaque histoire de Joker qui adhère à ce concept doit également expliquer ce que représente exactement « l’ordre » en premier lieu. Dans un monde fonctionnel, le Joker apparaît comme un méchant. Dans « The People’s Joker », la version de l’ordre de Gotham est extrêmement oppressante, donc le chaos de notre héros ressemble à de l’héroïsme, aussi désordonné et violent que puisse être cet héroïsme.

Dans le monde des super-héros de Drew, Batman représente les médias extrêmement grand public, le conservatisme hypocrite et l’oppression sociale et économique. Les soi-disant « méchants » ne sont des méchants que parce qu’ils n’ont pas le droit d’être autre chose. « Soyez gay, commettez des crimes », dit le vieil adage et dans « The People’s Joker », ils deviennent tous des légendes dans le processus.

« The People’s Joker » est fabuleusement étrange, jusqu’à sa structure cellulaire. Il s’ouvre sur une dédicace à la mère de Drew et à Joel Schumacher, dont « Batman Forever » et « Batman and Robin » kitsch sont l’une des principales influences visuelles de ce film. Drew incorpore des styles artistiques extrêmement disparates – action réelle, animation 2D, animation 3D, marionnettes, la liste est longue – mais évoque surtout l’esthétique de Schumacher « et si Gotham City était Las Vegas ». La moitié du film semble se dérouler juste hors caméra du clip vidéo « Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me » de U2.

En décrivant cette histoire comme une allégorie trans étendue, Drew change non seulement sa propre vie en quelque chose de grand, mais recadre le mythe de Batman comme quelque chose de nouveau et de puissant. La raison pour laquelle ces personnages persistent après toutes ces décennies est, après tout, leur malléabilité. Ils s’adaptent aux nouveaux conteurs et styles de narration et, avec un peu de finesse, ils nous aident à nous comprendre nous-mêmes et à comprendre les autres. « The People’s Joker » célèbre le monde qu’il parodie et élève le matériel original tout en le poussant avec audace dans des directions nouvelles et stimulantes.

C’est un film bon marché, soyons honnêtes, mais même cela semble renégat puisqu’il s’agit de la version low-fi et performance de certains des arts d’entreprise les plus chers qui existent. Ce n’est pas non plus aussi drôle qu’il essaie de l’être, avec seulement quelques zingers sérieux qui atterrissent vraiment, ainsi que quelques adorables gémissements. (Penguin qualifie son style de comédie centré sur le poisson de « goût aquatique » et c’est adorable. Burgess Meredith aurait préparé un repas avec cette réplique.)

Alors que l’importance sociale et économique des films de super-héros grand public commence à s’estomper, au moins un peu, nous voyons enfin ce qu’ils ont produit. Pendant des décennies, ces personnages ont dominé le discours de la culture pop et nous observons désormais leur influence se déployer, au lieu de simplement leur exploitation continue.

« Le Joker du peuple » est une œuvre minable, mais c’est une œuvre importante. Il s’agit, espérons-le, d’une salve d’ouverture pour les cinéastes désireux de dire quelque chose de réel après des décennies de soumission à un art tape-à-l’œil, divertissant mais néanmoins axé sur le marché. C’est un film Joker sur de vraies personnes, avec de vrais sentiments et de vraies vies. Il remet en main propre ces personnages appartenant à l’entreprise aux membres du public qui les aiment et déclare qu’ils nous appartiennent désormais. Le Joker serait fier.

« Le Joker du Peuple » est actuellement en salles.