Critique de « The First Omen »: ce préquel d’horreur souffre d’une histoire extrême et fastidieuse

Nell Tiger Free joue dans un film grotesque mais sans intérêt sur la naissance de Damien Thorn

« The Omen » de Richard Donner a commencé lorsque Robert Thorn, joué par Gregory Peck, a remplacé le bébé mort de sa femme par le véritable fils du diable. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment ce bébé était né ? Les producteurs de « The First Omen » espèrent que la réponse est oui et ils espèrent que vos normes ne sont pas élevées.

Soyons francs : les films « The Omen », qu’on les aime ou qu’on les déteste, n’ont jamais été subtils ou élégants. Ils sont connus pour la partition chorale lancinante de Jerry Goldsmith et leurs scènes de mort surnaturelles sanglantes, qui ont jeté les bases sataniques de la série non confessionnelle « Final Destination » des décennies plus tard. Gregory Peck n’a pas apporté de respectabilité à « The Omen » ; « L’Omen » le lui a pris. Et la seule raison pour laquelle nous ne disons pas la même chose à propos de William Holden dans « Damien : Omen II » est que personne ne semble se soucier beaucoup de « Damien : Omen II », à l’exception de la mort épique de Meshach Taylor dans l’ascenseur.

Le préquel du réalisateur et co-scénariste Arkasha Stevenson, « The First Omen », est frustrant de la même manière que de nombreux préquels le sont. Les événements des quatre films originaux – le remake ne semble pas compter – sont sacro-saints et ne peuvent être modifiés. Ainsi, la majeure partie de « The First Omen » vise simplement à nous amener là où nous savons que l’intrigue doit aller.

Stevenson semble douloureusement consciente de l’ennui de ce chemin, alors elle embellit « The First Omen » avec une absurdité gore et une poignée de révélations (tous les jeux de mots sont voulus) qui ne font pas grand-chose parce qu’elles ne peuvent pas faire grand-chose. . Les rebondissements du nouveau film ne peuvent exister que s’ils ne contredisent pas les films précédents, donc seules quelques surprises sont possibles et ces surprises ne peuvent se produire que de manière sans surprise.

« The First Omen » commence avec Margaret (Nell Tiger Free, « Game of Thrones »), une Américaine qui déménage à Rome pour devenir religieuse. Elle vit dans un orphelinat effrayant rempli de gens effrayants, comme une petite fille nommée Carlita (Nicole Sorace) qui est séparée des autres filles et dessine des images effrayantes. Une autre nonne, qui a l’air effrayante, se comporte de manière effrayante, puis copie de manière effrayante l’une des morts les plus effrayantes de la série originale, sauf que maintenant elle est complètement en feu, ce qui la rend moins effrayante et à la limite du ridicule.

Un prêtre voyou nommé Père Brennan (Ralph Ineson, « Le Chevalier Vert ») demande l’aide de Margaret pour découvrir une sinistre conspiration à l’intérieur de l’église. Croyez-le ou non, la naissance de l’Antéchrist pourrait être impliquée. Alors Margaret commence à fouiner et finalement des choses très, très dégoûtantes se produisent.

Il n’est pas surprenant qu’un film sur la naissance de l’Antéchrist dans un couvent comporte quelques blocages sur la grossesse et, en particulier, sur la position de l’Église catholique sur l’avortement. Au cas où vous ne l’auriez pas entendu, ils sont contre. « Le premier présage » d’Arkasha Stevenson n’a pas peur d’affirmer qu’avorter peut être une bonne chose, mais là encore, il ne le dit que dans le contexte de l’apocalypse qui s’en mêle.

Et encore une fois, « The First Omen » est une préquelle sur la façon dont l’Antéchrist est né, donc bien que le thème de l’avortement soit une direction intéressante pour ce film, il ne semble pas avoir été autorisé à aller très loin et cela mine l’essentiel de ce que le film a à dire sur le sujet.

Là encore, les films « Omen » n’ont jamais eu grand-chose à dire, sauf que l’apocalypse serait probablement mauvaise et devrait être évitée. Ces films ont historiquement utilisé la religion et le fanatisme comme toile de fond pour des meurtres choquants, au diable la profondeur thématique. Le film de Stevenson investit beaucoup plus dans son sang que dans ses personnages et son histoire, et quand le film devient grotesque, il est, au moins, mémorable.

Il est facile d’imaginer que ce film trouve un public culte, ne serait-ce que pour ses images violentes et bizarres et une scène en particulier, où Nell Tiger Free se retrouve complètement déséquilibrée émotionnellement et physiquement. Mais malgré quelques ouvertures superficielles et des rebondissements – qui sont pratiquement prédéterminés, étant donné les quelques options narratives de la préquelle – il n’a pas grand-chose à offrir au-delà de ce chaos extrême, et même cela est principalement reporté dans le troisième acte.

Si vous recherchez des trucs dégoûtants sur la grossesse d’une nonne, vous semblez avoir beaucoup d’options ces derniers temps. « Le Premier Présage » en fait partie. C’est une entrée fatiguée dans une franchise qui est fatiguée depuis environ 40 ans, mais Nell Tiger Free fait bien son travail étrange et Arkasha Stevenson prouve qu’elle peut transformer la brutalité en art et, avec une histoire plus intéressante, probablement en art fascinant.

« The First Omen », malgré tous ses nombreux défauts, pourrait s’avérer être un prélude efficace pour les carrières de Free et Stevenson, mais c’est un prélude décevant pour « The Omen ».

« The First Omen » sort en salles le 5 avril.