Critique de The Demon Disorder : le drame d'horreur familial de Shudder ne peut jamais se terminer…

Avec près d'une décennie d'existence, Shudder est devenu un excellent refuge pour les titres d'horreur indépendants et internationaux, avec tout, des franchises Hell House LLC et V/H/S aux adaptations de HP Lovecraft Suitable Flesh et Color Out of Space. Dans The Demon Disorder, le service de streaming cherche à poursuivre sa séquence de victoires globales, mais malgré quelques éléments prometteurs, le film d'horreur australien ne parvient jamais à trouver le bon rythme pour être complètement obsédant ou émotionnellement touchant du début à la fin.

Inspiré par le co-scénariste/réalisateur débutant Steven Boyle, mieux connu pour son travail sur le maquillage et les effets spéciaux sur de nombreux films, de Love and Monsters de Dylan O'Brien à Predestination d'Ethan Hawke, The Demon Disorder se concentre sur Graham, Jake et Phillip, trois frères qui s'éloignent après la mort de leur père dans des circonstances mystérieuses. Lorsque des événements étranges commencent à se produire dans leur ferme familiale, les frères doivent faire face au traumatisme de leur passé, ainsi qu'à une présence plus sinistre qui se cache.

L'histoire de The Demon Disorder a un début familier et se termine de manière fade

L'intrigue ressemble finalement trop à un autre titre Shudder

Le film, qui a débuté comme une tentative de drame familial significatif, a pour principal défaut d'être trop familier pour le sous-genre de l'horreur familiale. Le concept de frères et sœurs aux prises avec la mort d'un parent est un concept que de nombreux films ont déjà exploré, en particulier lorsque cette mort est imprégnée d'un mystère qui peut ou non être de nature surnaturelle. L'un des films les plus remarquables auquel il m'a fait penser est The Dark and the Wicked de Bryan Bertino, un autre titre de Shudder, dans lequel deux frères et sœurs tentent de prendre soin de leur père malade après le suicide de leur mère.

Même si le film choisit de se débarrasser de son ambiguïté et d'aller directement à son horreur démoniaque, The Demon Disorder semble encore largement trop familier et prévisible.

En revenant fréquemment sur l'aggravation de l'état de santé de leur père, The Demon Disorder tente de présenter la possibilité qu'il soit simplement malade mental. Cette possibilité est cependant renversée à chaque tournant, avec des flashs clairs de sa possession. Qu'il s'agisse de mordre la tête des poulets ou de rugir de manière démoniaque, Boyle et son co-scénariste Toby Osborne ne parviennent jamais à trouver le juste équilibre entre présenter une montée en puissance progressive des éléments d'horreur ou se lancer directement dans la création d'une atmosphère terrifiante.

Même si le film décide de se débarrasser de son ambiguïté et d'en venir directement à son horreur démoniaque, The Demon Disorder est largement trop prévisible. Ayant gardé l'accent sur quatre personnages pendant presque toute sa durée, l'introduction d'autres personnages devient une mise en place évidente pour un décompte des morts dans le troisième acte. Pendant ce temps, le passage progressif à une formule de démon en liberté soulève quelques problèmes de crédibilité et la fin du film laisse beaucoup trop de questions sans réponse.

Les effets pratiques du désordre démoniaque sont tout à fait horribles

Le passé de Boyle dans le domaine des effets spéciaux et des prothèses s'avère décuplé

Bien que l'histoire puisse être décevante, The Demon Disorder brille par son utilisation d'effets spéciaux. Même lorsqu'il a travaillé sur des films à succès comme King Kong de Peter Jackson et Star Wars : Episode II – L'Attaque des clones de George Lucas, Boyle a clairement eu un penchant pour les créatures monstrueuses et pour leur donner vie à l'écran. Avant The Demon Disorder, il a également mis en avant ce penchant dans divers films d'horreur, notamment les classiques cultes Black Sheep et Daybreakers.

Né de l'aisselle d'une personne possédée, sa création semble être la chose la plus obsédante depuis les séquences de poitrine éclatantes de la franchise Alien

Dans The Demon Disorder, Boyle fait un usage très efficace des effets spéciaux pour donner vie au démon et aux différentes étapes de la possession. Le subtil mélange de prothèses et de liquides visqueux pour les possédés ajoute une nature viscérale réelle à leurs transformations. La représentation d'une variété de carcasses d'animaux victimes des possédés permet également de créer des images obsédantes appropriées, préservant le ton sanglant du film.

L’autre effet qui est vraiment effrayant à regarder est l’arrivée du démon. Né de l’aisselle d’une personne possédée, sa création semble être la chose la plus obsédante depuis les séquences de poitrine de la franchise Alien, ce qui me retourne l’estomac à la vue de cette vision. Cela soulève également la question de savoir comment exactement le personnage dont il est issu a survécu à cette épreuve. Lorsque nous aurons enfin un aperçu complet de la créature, elle ne s’avérera peut-être pas aussi terrifiante que lorsqu’elle se transformait lentement, mais elle s’inscrit dans la nature émotionnelle du final.

Dirk Hunter et John Noble nous tiennent en haleine face au désordre démoniaque

Le reste du casting offre des performances aussi bien utiles que solides.

L'autre atout majeur du film est la performance des stars Dirk Hunter dans le rôle de Jake, le frère au bord de l'alcoolisme qui se débat avec les hantises passées et présentes de sa famille, et John Noble dans le rôle de George, le père possédé du trio. Jusqu'à présent, Hunter était principalement un pilier australien, et le film semble prêt à le faire découvrir à un public plus large, car il offre un puissant mélange de douleur et d'humour sardonique au milieu de la terreur de l'histoire.

Noble, en revanche, joue avec brio des personnages mystérieux et méchants, comme Henry Parrish dans Sleepy Hollow de la Fox ou la voix de l'Épouvantail dans Batman : Arkham Knight. Son casting atténue parfois les scènes plus émouvantes entre George et ses fils dans les flashbacks du film, alors que nous nous préparons à son virage vers le mal, à la manière dont le casting de Jack Nicholson dans Shining a marqué la déchéance de Jack. Mais grâce à son interprétation habilement obsédante dans son état possédé, Noble reste un choix de premier ordre pour le rôle.

Bien que Hunter et Noble soient les acteurs les plus remarquables, cela ne signifie pas que le reste du casting n'est pas solide, car Christian Willis capture bien la peur traumatisante de Graham et Christian Cottier affiche une indifférence intéressante à l'égard de la hantise. Mais comme ils manquent tous de l'avantage d'un scénario puissant pour soutenir leurs performances, les scènes macabres du film et le casting réaliste ne parviennent jamais à surmonter le sentiment que nous avons déjà vu cette histoire une fois de trop.

The Demon Disorder commence à être diffusé sur Shudder le 6 septembre.