Critique de « Daniela Forever » : Henry Golding est coincé dans un riff de science-fiction creux « Inception »

TIFF 2024 : Malgré quelques lueurs de potentiel, le dernier film de Nacho Vigalondo devait rêver beaucoup plus grand

Si vous imaginiez un film défini par des choix créatifs vides les uns après les autres qui s’effondrent complètement sur eux-mêmes, il ressemblerait probablement beaucoup à « Daniela Forever ».

C'est en partie voulu, car le film cherche à remettre en question les fondements de son propre postulat, qui met en scène un homme qui suit un traitement qui lui permet d'avoir des rêves lucides. Lorsqu'il utilise ensuite ce traitement pour créer une fausse version de sa petite amie récemment décédée, le film apparaît d'abord comme une copie dérivée de l'indémodable « Eternal Sunshine of the Spotless Mind », mais à l'envers. Ce n'est que le début, car les choses empirent à partir de là, devenant comme le tristement récent raté « The Greatest Hits » croisé avec une version beaucoup moins imaginative et plus insupportable d'« Inception ».

En plus de sonner terriblement creux dans les directions qu'il nous fait prendre, « Daniela Forever » est un film assez littéral et mal conçu dès le départ, qui repose sur des différences stylistiques flagrantes entre le monde onirique et le monde réel, qui trahissent un manque de confiance envers le public. Non seulement les allers-retours deviennent lassants, mais ils privent également l'expérience de l'émerveillement ou de l'ambiguïté.

Le drame de science-fiction, qui a été présenté en avant-première vendredi au Festival international du film de Toronto, est entièrement consacré à Nick. Joué par un Henry Golding en détresse (« Crazy Rich Asians », « The Ministry of Ungentlemanly Warfare »), il est tombé dans la solitude après le décès de sa petite amie. Daniela, interprétée par une Beatrice Grannò complètement épuisée (« The White Lotus »), n’est jamais quelqu’un que nous apprenons à connaître en dehors des souvenirs de son petit ami, désormais en deuil. Lorsqu’il a ensuite la chance de faire revenir cette version d’elle grâce à son nouveau traitement de rêve lucide, elle est un personnage complètement plat, lui servant de réceptacle vide dans lequel il peut cacher ses insécurités et ses difficultés. Dans ce monde de rêve, Nick peut la faire lui sourire sans rien derrière les yeux et faire ce qu’il veut. Chaque fois qu’elle développe ses propres pensées, il les efface, alarmé par le fait que cette vie imaginaire qu’il a construite puisse bientôt s’effondrer avec lui.

C’est là tout l’enjeu, mais Daniela Forever n’y parvient pas. Il y a une réelle obscurité à chaque coin de rue, mais le film évite de l’affronter, offrant une rédemption forcée au lieu d’une caractérisation ou d’une complexité réelle. Il semble vouloir nous rendre plus attachants envers Nick, en faisant en sorte que les moments où son côté laid pointe le bout de son nez semblent vides et à moitié cuits. Le fait que le film attire à plusieurs reprises l’attention sur l’artifice du monde des rêves est approprié compte tenu du peu d’éléments qui caractérisent réellement l’expérience elle-même. Nous savons que ce que fait Nick est quelque chose de toxique et de corrupteur, bien que Daniela Forever ne fasse jamais rien d’intéressant avec cette idée, faisant plutôt des allers-retours entre les deux mondes sans rien en dessous de la surface.

En laissant de côté le fait que la manière dont cela se passe visuellement est souvent assez mal réalisée avec des effets visuels douteux, « Daniela Forever » ne parvient pas à trouver un équilibre entre les deux mondes d'une manière qui crée des juxtapositions utiles. Les deux semblent étrangement et également étroits, se déroulant principalement dans l'appartement de Nick ou dans la rue à l'extérieur. Tout ce qui se trouve dans le rêve est quelque chose qu'il a dû voir dans la vraie vie, ce qui est encore une fois quelque chose qui semble tiré d'« Inception », bien que « Daniela Forever » suive cette règle avec minutie en ne construisant jamais son monde de manière vaguement inspirée.

Comme il n'y a pas grand chose à se demander dans la façon dont les rêves de Nick se déroulent, cette histoire trop longue est celle dans laquelle nous attendons simplement que la chaussure tombe. Quand elle tombe, elle atterrit avec un bruit sourd.

Le fait que le film contienne quelques blagues qui pourraient provoquer un léger rire n'est pas non plus un point en sa faveur, car elles sapent les idées sérieuses qu'il pourrait contenir. « Eternal Sunshine » a bénéficié de la fusion de l'esprit ironique du scénariste Charlie Kaufman et des visuels fascinants du réalisateur Michel Gondry, que « Daniela Forever » ne parvient même pas à imiter, se contentant de lancer une phrase fugace qui semble faire référence à une image spécifique de ce film avant de passer à autre chose.

C'est dommage, car le scénariste-réalisateur Nacho Vigalondo a déjà réalisé de très bons films, notamment son premier long-métrage formidable « Time Crimes » en 2007, tout comme il a réalisé des films brouillons comme « Colossal » en 2008. La plus grande déception de « Daniela Forever » est son côté hésitant par rapport à ses précédents travaux. C'est comme regarder un peintre esquisser les idées de base de ce qu'il veut peindre sans prendre les pinceaux et se mettre au travail.

Lorsque tout cela aboutit à une conclusion qui équivaut à avoir le beurre et l'argent du beurre en ce qui concerne le sort de l'âme de Nick, cela laisse un sentiment encore plus écœurant dans l'estomac. Après près de deux heures, le film trébuche sur un défilé de pensées à moitié formées sur le cœur sinistre de son postulat et tombe complètement à plat avec une conclusion mielleuse et artificielle.

« Daniela Forever » a peur de rêver grand, ne laissant derrière lui qu'un banal cauchemar.