Critique de « Comment faire une tuerie » : Glen Powell brille dans l'américanisation élégante et drôle d'un dépravé

John Patton Ford met habilement à jour « Kind Hearts and Coronets » pour notre pays en déclin

Comme le montre son précédent long métrage, « Emily the Criminal », le cinéaste John Patton Ford sait comment plonger dans la méchanceté des inégalités de revenus et dans la cruauté nécessaire pour avancer dans le jeu truqué du rêve américain. Il approfondit ce bourbier capitaliste avec « How to Make a Killing », une version actualisée et américanisée de la comédie britannique classique « Kind Hearts and Coronets ».

Bien qu'il se déroule dans une époque et un pays différents, « How to Make a Killing » est encore plus cinglant car peu de choses doivent changer par rapport au long métrage de 1949. Là où elle s’arrête, c’est en constatant à quel point l’individualisme américain signifie peu comparé à la richesse dynastique, et en évaluant le véritable coût pour atteindre le pouvoir dans un système fondé sur le sang et les bonnes relations. Malgré ces thèmes lourds, le film offre beaucoup de mordant comique grâce au toujours charmant Glen Powell et à un ensemble formidable.

Powell joue Becket Redfellow – lorsque sa mère est tombée enceinte, sa riche famille, les Redfellow, l'a reniée et elle a été forcée de grandir dans une existence de classe moyenne dans le New Jersey. Lorsqu'elle est décédée, la famille a même refusé de l'enterrer dans leur mausolée. Aujourd'hui adulte, Becket travaille dans une boutique pour hommes haut de gamme, sachant que si ses sept proches venaient à mourir, il hériterait d'une fiducie d'une valeur de 28 milliards de dollars. Poussé par le malheur, le ressentiment et la tentation de sa riche amie d'enfance Julia Steinway (Margaret Qualley), Becket décide de tuer ceux qui le devancent dans la succession.

Cependant, plus il avance, plus il trouve du réconfort auprès de personnes aimables comme son oncle Warren (Bill Camp) ainsi que Ruth (Jessica Henwick), l'épouse de l'un des cousins/obstacles de Becket. Ces liens l'obligent à reconsidérer si la richesse de Redfellow le rendra vraiment heureux.

Le plus grand changement que Ford fait ici, mis à part le décor, est de faire jouer la riche famille par différents acteurs. Dans « Kind Hearts and Coronets », ceux qui avaient besoin d'être éliminés ont tous été brillamment interprétés par Alec Guinness, quel que soit l'âge ou le sexe du personnage. C’était une façon sournoise de souligner à quel point l’aristocratie anglaise était figée et stratifiée, une collection de rôles mais finalement le même visage. Plutôt que de répéter cette astuce, Ford utilise judicieusement un ensemble fort, jouant sur la flatterie de l'individualisme américain tout en mettant en valeur la vénalité partagée des Redfellows comme l'artiste prétentieux Noah (Zach Woods) ou le pasteur de la méga-église Steven (Topher Grace). L'attrait de l'histoire ici a toujours été notre conduite à faire de mauvaises choses à des personnes pires, et le comportement comiquement nocif des acteurs secondaires nous permet de savourer que Becket fasse tomber ses proches.

Bien sûr, vous avez également besoin d'une piste pleine de charme si votre protagoniste veut être si gourmand et meurtrier, et heureusement, Powell continue de montrer son attrait de star de cinéma. Il sait se montrer assez espiègle pour nous gagner à ses côtés sans jamais reculer devant la malveillance qui pousse Becket à avancer. Ce que Powell et Ford comprennent, c'est que l'argent est peut-être la récompense de Becket, mais ce n'est pas sa motivation. Il est motivé par la vengeance de la façon dont les Redfellow ont traité sa mère bien-aimée, mais comme son identité a été façonnée autour des signes extérieurs de la richesse, il ne peut pas faire face aux émotions sous-jacentes. Il doit s'agir d'argent, et cela ajoute un aspect tragique car il ne pourra jamais pleinement apprécier l'amour qu'il reçoit de Warren ou de Ruth.

Bien que « How to Make a Killing » soit loin d'être le premier film pour manger les riches que nous ayons vu ces dernières années, il sait être suffisamment rapide pour ne jamais jouer de manière prêcheuse ou pédante. Le charisme de Powell et celui de ses co-stars donnent au film beaucoup de dynamisme, nous sommes donc toujours emportés par la façon dont Becket commettra son prochain crime. Ford sait que nous sommes déjà d’accord pour éliminer les riches qui ne font preuve d’aucune loyauté au-delà de leur existence cloîtrée. Le drame vient donc de savoir si Becket suivra leurs désirs superficiels jusqu’à sa perte ou s’il sortira de cette spirale et se contentera de ce qu’il a déjà.

Alors que les inégalités de revenus se creusent aux États-Unis et que les riches ne s’intéressent guère à autre chose qu’à accumuler leurs richesses, des films comme « How to Make a Killing » ne trouveront qu’un plus grand attrait. Nous sommes maintenant déchirés entre le confort que promet l’immense richesse et la compréhension que la possibilité d’atteindre un tel confort n’est guère plus qu’une babiole brillante que les 1% pendent devant les masses.

« Comment faire un meurtre » a l'acuité de savoir que même si vous êtes prêt à jouer à un jeu aussi truqué de manière impitoyable, vous perdrez quand même. Le tour de magie du film est de prendre cette idée sombre et de savoir comment trouver du plaisir dans un sport aussi brutal.

Une sortie A24, « How to Make a Killing », sort exclusivement en salles le 20 février.