CreativeChaos trouve son côté cool dans le « socialement provocateur »

Office With a View : « Mafia Spies », le documentaire de Paramount+ qui sort de l'ordinaire, est le dernier d'Ilan Arboleda et Tom Donahue à « faire bouger les choses »

Depuis sa création en 2010, la société de production CreativeChaos vmg s'est concentrée sur les problèmes du monde réel et a réalisé des longs métrages documentaires et des séries primés qui, selon les mots du cofondateur Ilan Arboleda, sont « socialement provocateurs » et « font bouger les choses ».

En collaboration avec le cofondateur et cinéaste Tom Donahue et leur regretté partenaire créatif Steve Edwards, « Casting By » (2012), « Thank You for Your Service » (2015), « This Changes Everything » (2018), « Dean Martin: King of Cool » (2021) de CreativeChaos et bien d'autres ont encadré l'histoire récente en dialogue avec les événements actuels de manière à conduire à une réforme tangible.

« Nous avons eu des films qui ont changé les lois, qui ont créé de nouvelles lois ; nous avons changé l'industrie. Notre film 'Casting By' en est un parfait exemple », a déclaré Arboleda à Jolie Bobine pour notre dernier épisode de Office With a View. « La nouvelle catégorie pour les directeurs de casting aux Oscars qui débutera l'année prochaine est le résultat direct du fait que nous avons réalisé ce film 10 ans plus tôt. »

Il a ajouté : « Nous avons l’habitude d’utiliser des films pour susciter le changement et créer un sentiment d’urgence. »

Après le partenariat d'Arboleda et Donahue avec Paramount et la sortie l'année dernière de la docu-série « Murder of God's Banker », le nouveau projet en six parties de CreativeChaos, « Mafia Spies », dévoile l'une des opérations d'espionnage les plus incroyables et les plus étranges de l'histoire américaine, qui a vu la CIA travailler avec la mafia contre un ennemi commun de la guerre froide : Fidel Castro.

Arboleda et Donahue ont contacté Jolie Bobine pour discuter du lancement de la docu-série le 16 juillet sur Paramount+ – « Nous avons traversé la tempête avec eux », ont-ils déclaré à propos du streamer – et pour donner un aperçu de ce qui attend l'entreprise.

Racontez-nous rapidement l’histoire des origines de CreativeChaos et comment vous avez commencé à travailler ensemble.
Tom Donahue : Nous nous sommes rencontrés au festival Sundance en 2004. Nous avions un agent qui nous a dit : « Hé, vous devriez vous connaître tous les deux », aussi simplement que ça. Et nous nous sommes immédiatement entendus parce que nous avons beaucoup en commun. Et puis nous avons lancé l’entreprise six ans plus tard. Nous avons en quelque sorte démarré l’entreprise de manière organique, nous avons simplement commencé à travailler ensemble sur des choses. Nous l’avons codifiée en 2010 pour en faire une entreprise avec notre troisième partenaire, Steve Edwards, qui est décédé en septembre 2021.

Ilan Arboleda : À l’époque, Tom et moi produisions tous les deux des films et faisions d’autres choses avec les longs métrages. Je m’occupais du packaging et du financement des films à l’époque où nous nous sommes rencontrés, et j’avais l’impression de m’éloigner de la production créative et de la production physique, mais de la production vraiment créative. Et Tom, à l’époque, était un producteur à succès, mais aussi l’un des monteurs les plus recherchés du secteur. Et il savait vraiment qu’il devait se consacrer à la réalisation pour diverses raisons. C’était une opportunité pour nous de vraiment réunir ces deux désirs d’une manière qui coïncidait complètement. Car sur le plan créatif, nous sommes presque à 100 % en phase avec les choses que nous voulons faire, les sujets que nous voulons explorer, les choses qui nous passionnent et la façon dont nous voulons trouver des moyens uniques d’aborder de nouveaux problèmes en matière de narration.

En termes de détection des prochains problèmes à résoudre, s'agit-il d'un effort partagé ?
TD: Beaucoup. Nous avons tous les deux une grande capacité à créer des réseaux et à nouer des relations, et les gens nous font confiance et croient en nous. Donc beaucoup de gens nous apportent des choses. Et nous lisons aussi des choses. En général, quand je dis à Ilan : « Je pense que ce serait une excellente idée », je sais qu'il sera d'accord. En ce moment, nous développons 35, 40 projets et nous sommes constamment sur le terrain.

AI: Nous faisons beaucoup de présentations aux acheteurs, mais nous avons aussi une longue expérience dans la levée de fonds et dans la mise en place de modèles de financement vraiment intéressants pour nos documentaires. Nous faisons donc les deux en même temps, il n'y a jamais trop de choses dans le même panier. Mais Tom et moi avons pris une décision il y a environ un an, alors que nous développions notre entreprise, nous nous sommes dit : « Bon, créons un département de développement ». Et nous avons réalisé que la seule façon de développer ce que nous aimons faire est de le faire nous-mêmes. Et la seule façon de vraiment évoluer pour faire ce que nous voulons faire est d'investir réellement dans le développement et dans nous-mêmes. Tom et moi nous occupons donc de tout le développement, en fait. Et c'est en fait pour le mieux.

Au cours de la période où vous avez commencé à travailler ensemble, le monde de la narration non fictionnelle en streaming est devenu énorme. Comment cela a-t-il changé votre instinct en termes de ce qui va fonctionner et de ce qui est intéressant ?
TD: Ce qui est intéressant, c’est que lorsque nous avons lancé notre entreprise en 2010, ce n’était pas pour faire de la non-fiction. Cependant, nous avons commencé avec un financement limité, nous avons donc acheté une caméra et nous avons commencé à filmer des interviews pour ce qui allait devenir « Casting By ». « Casting By » a explosé et a été nominé pour un Emmy. Et puis, cela a apporté des opportunités dans le domaine des documentaires qui n’ont pas cessé depuis. Et c’est au même moment que les documentaires Netflix ont commencé à exploser vers 2015. C’est soudainement devenu un véritable modèle commercial qui peut fonctionner, nous sommes donc restés dans ce domaine. Nous cherchons à nous lancer dans le domaine des scénarios dans les prochaines années.

AI: L’autre transition que nous avons faite s’est faite juste avant la pandémie, nous savions que nous voulions également nous lancer dans des séries. Et nous avons eu la chance que Paramount nous ait donné le feu vert pour deux séries consécutives. Nous avons donc fait Murder of God’s Banker, puis Mafia Spies, donc nous nous sommes rapidement lancés dans ce domaine pendant la pandémie et nous avons pu rester assez forts pendant cette période.

Comment s'est déroulé ce partenariat avec Paramount ?
AI: C'est parfait. C'est génial. Vous savez, ils ont évidemment connu beaucoup de hauts et de bas au cours de la dernière année et demie, et nous avons traversé la tempête avec eux, pour ainsi dire. Et nous avons eu beaucoup de chance d'avoir une dirigeante incroyable et légendaire pour superviser « Mafia Spies », Susan Zirinsky, qui était la présidente de CBS News. C'était une bénédiction, et elle a été formidable. Elle a vraiment dirigé le projet et y a vraiment cru.

Comment ce matériel source de « Mafia Spies » est-il arrivé sur votre bureau, et qu'est-ce qui vous a fait penser qu'il était mûr pour une adaptation à l'écran ?
AI: Tom et moi sommes de bons amis avec Danny Strong et Matt Jackson, et ils avaient les droits sur ce projet, le livre de Thomas Maier. Et Danny nous a appelés, Tom et moi, et nous a demandé : « Que pensez-vous de cette docu-série ? » Tom et moi avons lu le livre en une journée, et nous l’avons rappelé pour lui dire : « C’est incroyable. Nous le voulons. Nous savons exactement comment nous procéderions. »

TD: C'est vrai, c'est un peu dans nos cordes. Parce que les deux choses que je dirais qu'Ilan et moi faisons sont des documentaires sur l'impact social, mais aussi sur l'histoire d'Hollywood. Des documentaires comme « Dean Martin », des documentaires comme « Casting By ». Donc ça combine les deux dans le sens où c'est géopolitique, et que nous aimons le contenu et les pommes de terre de cela, et la conspiration de la CIA et de la mafia. Mais aussi, nous sommes capables de nous appuyer sur cette vieille esthétique cinématographique pour raconter l'histoire, les vieux clichés et les clichés des films d'espionnage et des films de mafia. Donc ils ont en quelque sorte combiné tous les meilleurs mondes pour nous. Et puis nous sommes capables de prendre ces clichés et ces clichés et de les subvertir de cette manière disruptive qu'Ilan et moi faisons maintenant depuis 14 ans.

Une docu-série était-elle la solution à privilégier ou avez-vous parlé de l'adapter en film ?
AI: Au départ, il a été question de faire quelque chose de scénarisé, mais nous avons pensé que la meilleure façon de le faire était de le faire sans scénario. Nous savions que le non-scénarisé était la voie à suivre en raison de la possibilité d'utiliser les documents pour montrer les preuves, car cela permet de faire le lien entre les données des documents et la véritable conspiration. Parce qu'il s'agit d'une conspiration massive, il n'y a aucun élément « théorique » dans la conspiration. Nous sommes donc en mesure de supprimer l'élément théorique. Et toutes les personnes que nous avons embarquées dans le projet nous ont dit : « Écoutez, si vous voulez faire de la théorie du complot, nous ne voulons pas être à bord. Mais nous le ferons si vous savez que vous allez vous en tenir aux faits. » Nous avons donc des lauréats du prix Pulitzer, nous avons les plus grands universitaires, de grands écrivains et des personnes qui ont un lien réel avec le matériel source et qui le connaissent très bien.

Expliquez-nous comment vous avez procédé pour constituer cette impressionnante liste de têtes parlantes et d’experts.
TD: Nous avons une très bonne réputation pour ce qui est de recruter les meilleurs. Vous avez donc le livre de Thomas, c'est votre base, mais ensuite toutes ces routes commencent à s'ouvrir, et vous parlez aux plus grands esprits qui ont passé des décennies à faire des recherches sur ces sujets. Et soudain, il y a des scènes et des événements qui n'étaient pas dans le livre. C'est vraiment amusant quand cela se produit.

AI: Nous avons donc trouvé une nouvelle voie, celle de faire entendre la voix des gens sur place, à Cuba. C’est quelque chose que les films américains n’ont pas beaucoup montré et à laquelle nous avons pu avoir accès. Tom et moi avons donc fait un voyage d’exploration à Cuba, nous avons eu recours à un agent qui nous a aidés et nous avons rencontré des gens des services de renseignement, des espions et des enfants soldats de l’autre côté de la baie des Cochons. Nous avons eu un accès incroyable à ces gens. Nous y sommes allés, nous avons gagné leur confiance et, quand nous sommes revenus un mois plus tard, nous les avons tous interviewés. Le fait d’avoir ces gens devant la caméra a ajouté une dimension que vous ne verriez pas dans les séries, les films ou la télévision américains.

Comment pensez-vous que « Mafia Spies » est une extension des autres projets que vous avez réalisés avec CreativeChaos ?
TD: Bizarrement, et peut-être inconsciemment, presque tous nos films traitent du thème de la masculinité toxique. Nous avons réalisé un film intitulé « This Changes Everything » sur l’égalité des sexes à Hollywood. Geena Davis était notre productrice exécutive. Après une projection, une productrice s’est levée et m’a dit : « Tom, tu n’as pas fait un film sur les femmes. Tu as fait un autre film sur les hommes. Ce sont juste leurs victimes. » Et je pense que « Mafia Spies » est un exemple de ces organisations patriarcales secrètes qui se déchaînent parce qu’elles n’ont aucune responsabilité. C’est l’exemple ultime de la masculinité toxique.