Comment « The Fall Guy » est devenu le film ultime de David Leitch

Le réalisateur se montre personnel dans un film tiré de sa première carrière de cascadeur

À bien des égards, « The Fall Guy » est le cinéaste pour lequel David Leitch est né.

Leitch travaille dans l'industrie des cascades depuis la fin des années 1990. Il a doublé Brad Pitt dans « Fight Club », « Ocean's Eleven » et « The Mexican ». Il a travaillé avec les Wachowski sur les deux premières suites de « Matrix » et « Speed ​​Racer ».

Après cela, il a co-réalisé « John Wick » avec Chad Stahelski et a travaillé comme directeur de deuxième unité sur « Captain America : Civil War » (le combat à l'aéroport ? C'était lui). Après « John Wick », il a réalisé une série de films : « Deadpool 2 », « Atomic Blonde », « Bullet Train ».

Mais « The Fall Guy », le dernier film de Leitch, « est certainement le film le plus personnel de ma carrière », a-t-il déclaré à Jolie Bobine. « Et je veux dire, non seulement parce que j’ai été cascadeur pendant plus de 20 ans, mais artistiquement, j’ai pu faire de la comédie, je dois faire du drame, je dois faire une romance radicale. Je dois équilibrer un ton vraiment délicat. J'ai eu l'occasion de travailler avec certains des grands acteurs de notre époque… Cela répond vraiment à toutes mes sensibilités. J'aime vraiment ce film. »

Le fait que le film soit basé sur la série télévisée « The Fall Guy » qui a duré cinq saisons et diffusé plus de 100 épisodes à partir du début des années 1980 le rendait également personnel. Il mettait en vedette Lee Majors dans le rôle d'un cascadeur qui, pour joindre les deux bouts, travaille au clair de lune en tant que chasseur de primes.

«Je l'ai regardé dans les années 80 en grandissant. J’étais un grand fan et je pense que c’est un spectacle qui a allumé la mèche pour beaucoup de cascadeurs de ma génération », a déclaré Leitch.

Il était maintenant temps pour Leitch d’allumer la mèche pour la prochaine génération de cascadeurs.

Le film qui en résulterait avec Ryan Gosling, qui sort ce week-end, prendrait quatre ans et demi à réaliser, présenterait certaines des plus grandes cascades de l'histoire du cinéma (dont une qui a battu un record du monde Guinness) et établirait un nouvelle franchise potentielle pour Universal. Réussir serait le coup ultime.

Des débuts modestes

Le scénariste Drew Pearce s’en souvient très bien.

C'était en novembre 2019. Il avait reçu un appel du producteur Guymon Casady, qui avait obtenu les droits de « The Fall Guy ».

La propriété a longtemps été épineuse, en raison des droits télévisuels et cinématographiques appartenant à différentes sociétés. Mais obtenir ces droits valait largement un coup de téléphone.

Casady avait également appelé le réalisateur Leitch et la productrice Kelly McCormick, qui avaient travaillé avec Pearce sur « Fast & Furious Presents : Hobbs & Shaw ». La question que Casady a posée à Pearce était simple : « Est-ce que « The Fall Guy » vous intéresse ?

«J'ai le sentiment qu'ils pensaient que j'allais être un peu reniflant à ce sujet, parce que c'était une propriété télévisée des années 80. Et à la place, je me suis dit : 'Oh, absolument, f—oui.' Et pour de nombreuses raisons différentes, mais d'abord, parce que c'était mon émission préférée quand j'étais très petit », a déclaré Pearce à Jolie Bobine, se rappelant avec tendresse comment il regardait la série à 18 heures le samedi soir avec son père. « Je suis devenu obsédé. »

Pearce et ses amis se faisaient passer pour des cascadeurs. Son père lui a acheté une montre numérique merdique. Il a mis en place un parcours du combattant et s'est chronométré pour s'améliorer de plus en plus.

Lorsqu’il a revu l’émission, il a été frappé par la spécificité de l’époque. « Il y a un certain flou », a déclaré Pearce, en le comparant aux « Rockford Files ». « Toutes ces gueules de bois des années 70 aux années 80, où la masculinité meurtrie des années 70 s'est infiltrée dans la télévision des années 80. Je pense que tout cela était dans mon ADN.

Être enthousiasmé par la propriété était la « première pièce du puzzle ». La deuxième pièce du puzzle était Leitch.

On ne donne pas assez de crédit au public… Au début, on était un peu méfiants. Mais ils comprennent ce monde… »

David Leitch, réalisateur de « The Fall Guy »

Pearce a appelé Leitch et lui a dit : « J'aimerais faire ça avec vous les gars. Mais je veux aborder la question comme si nous allions faire le meilleur film de David Leitch de tous les temps. Par exemple, je veux que ce soit celui où lorsque les gens parlent de vous, aussi bons que soient les films que vous faites après cela, je veux que ce soit le film déterminant pour vous. Je veux que vous y mettiez autant que possible.

Leitch obligé.

« L'un des luxes d'être un scénariste qui est aussi un réalisateur et aussi un producteur est que vous pouvez en quelque sorte garer votre ego et considérer chaque projet comme le projet exact dont vous avez besoin », a déclaré Pearce, faisant référence à Robert Towne et Lawrence Kasdan. . «Je voulais être le Bob Towne sur celui-ci. Je voulais aller voir Dave et lui dire : « Retirons tout de vous et mettons autant de cela que possible dans le film. »

Une partie du travail de jonglage de « The Fall Guy » consistait à s'assurer qu'il s'agissait d'une histoire personnelle et d'une célébration de la communauté des cascadeurs, tout en honorant la propriété intellectuelle. Et au début, ils ne savaient pas trop quoi faire. Pearce a déclaré avoir présenté aux producteurs deux versions du film. L’un impliquait une équipe de style « Mission : Impossible ». L'autre version, partiellement inspirée par l'amour de Pearce pour « The Long Goodbye », suivait un « personnage central masculin perdu qui avait aussi ces cascades gigantesques, qui était une sorte de cheval de Troie dans la manière de raconter une histoire plus petite ». Ils ont opté pour la deuxième option.

Avec l'implication de Gosling, a déclaré Pearce, l'histoire a été poussée davantage dans une direction romantique. « Nous avons juste commencé à courir, courir et courir dans ce sens », a déclaré Pearce. Et au lieu de nuire au réalisme du film, cela l’a en fait amélioré.

« Ayant vécu toute ma vie d'adulte sur un plateau de tournage, commençant dans le secteur du cinéma au début de la vingtaine, de nombreux drames personnels se produisent », a déclaré Leitch. « Vous allez sur place et les gens nouent ces relations. Nous les appelons des vaisseaux de localisation. Et ils arrivent vraiment. Et cette histoire d’amour n’est pas rare dans le monde du cinéma : des gens se rencontrent devant un film et tombent amoureux. Leitch souligne que lui et sa femme, McCormick, travaillent dans le secteur du cinéma. Ils sont aussi très amoureux.

Tournage de « The Fall Guy »

Le tournage de « The Fall Guy » a commencé à l’automne 2022 en Australie. Emily Blunt a rejoint la production « environ trois semaines plus tard, peut-être quatre semaines », a déclaré Pearce. Sa présence a électrisé le tournage. « Le jour où Emily est apparue à l'écran avec Ryan, cela a vraiment changé la donne, comme si j'avais ressenti de l'énergie », a déclaré Pearce. La seule autre fois où il a vécu quelque chose de similaire, c'était dans « Iron Man 3 », en regardant Robert Downey Jr. jouer.

Leitch a déclaré qu'il s'était inspiré de ses propres expériences, non seulement en tant que cascadeur, mais aussi en tant que réalisateur, pour guider Blunt. «Je réalise depuis plus d'une décennie. Je peux parler d'expérience. C’est ce que l’on ressent », a déclaré Leitch. « Vous êtes débordé en ce moment. Je suis dépassé en ce moment. Je vous dirige et je suis dépassé. Jouez simplement en étant dépassé.

La production comprenait un certain nombre de cascades élaborées, dont une qui a provoqué la fermeture du Harbour Bridge de Sydney pendant plusieurs heures pour une partie d'une poursuite en voiture géante, en partie sur l'envolée de Phil Collins « Contre toute attente » (« Je pense que nous voulions quelque chose qui était juxtaposé à l'action qui était vraiment cinématographique », a déclaré Leitch).

Une autre séquence, dans laquelle le personnage de Gosling fait un tonneau – où une voiture cascadeuse se retourne encore et encore – a en fait valu au cascadeur Logan Holladay un record du monde Guinness. (La voiture s'est retournée plus de huit fois.)

Leitch a déclaré que Holladay « joue le cascadeur qui met Ryan dans la voiture, puis après avoir fait la cascade, c'est lui qui sort Ryan de la voiture », ajoutant à la nature festive de « The Fall Guy » et à l'insistance du film à briller. lumière sur les artistes si souvent négligés. Et le fait que Holladay apparaisse dans la même séquence où il réalise un record du monde est plutôt cool. « Est-ce que c'est fou, bizarre, méta? » demanda Leitch.

Peace et Leitch n'ont pas tardé à s'assurer que « The Fall Guy » ne se glisse pas dans un territoire trop proche du baseball.

« Nous n'accordons pas suffisamment de crédit au public. Ils ont fait HBO First Looks il y a 25 ou 30 ans », a déclaré Leitch. « Ensuite, l’invention des DVD, des Blu-ray et des fonctionnalités spéciales et tout ça, les gens l’ont compris. Nous étions un peu méfiants au début. Mais ils comprennent ce monde.

Pearce a déclaré qu'il avait toujours essayé de garder à l'esprit qu ' »il s'agissait d'un film de cols bleus, pas d'un film de show business ». Dans la mesure du possible, les cinéastes « voulaient que Colt (le personnage de Gosling) se sente comme une figure de proue de l'invisible, plutôt que de l'invisible dans les films », a déclaré Pearce. « C’était la clé du succès pour que le système reste inclusif. Et j’espère que nous l’avons fait.

Pour s'assurer que la représentation du cascadeur était exacte, Pearce a interviewé 14 cascadeurs différents de différentes générations, « juste pour s'assurer que j'obtenais la bonne ambiance ». Il voulait contourner la représentation typique des cascadeurs, cultivée dans des films comme « Hooper » de l'ancien cascadeur Hal Needham, une « figure lâche et folle de l'enfer » selon les mots de Pearce. Leitch a déclaré que « Hooper » venait « d’une époque différente ». Selon Pearce, le cascadeur moderne ressemble « plutôt à des sportifs ou à des artistes martiaux », profondément engagé et sérieux dans son travail.

Montage de « The Fall Guy »

Bien sûr, « The Fall Guy » a été affiné et remodelé pendant la post-production, Leitch collaborant à nouveau avec la monteuse Elísabet Ronaldsdóttir. (« Bullet Train », le dernier film de Leitch, a été radicalement recalibré au cours du processus éditorial.)

« Il y a toujours beaucoup de choses que l'on découvre dans mes films au montage. Je pense qu’Elísabet est une artiste incroyable à part entière. J'aime qu'elle fouille profondément dans tout le matériel que je reçois et trouve les joyaux que j'aurais pu penser que nous avions perdus », a déclaré Leitch. En particulier, comprendre le ton incroyablement spécifique du film était, comme l'a dit Leitch, « une aiguille vraiment difficile à enfiler ». Il regarda Ronaldsdóttir et demanda : « Est-ce que je suis trop large ici ?

Leitch a déclaré qu'il avait bénéficié d'une grande couverture pendant le tournage, afin qu'il puisse choisir des moments qui seraient peut-être un peu plus ancrés, tandis que d'autres étaient un peu plus grands. « Nous avons tous ces choix. Le travail acharné est éditorial. Et je lui fais beaucoup confiance », a déclaré Leitch. « Nous avons réalisé un très bon réalisateur assez rapidement. »

Alors que Leitch a déclaré que le film qui sort est sa « coupe préférée du film », il a une coupe plus longue qui pourrait éventuellement être publiée et qui contient « beaucoup plus de loufoques ». Une partie de ce matériel supplémentaire a été utilisée pour la campagne marketing du film. La dernière bande-annonce, par exemple, comprend presque entièrement des moments qui ne figurent pas dans le film final. «Je ne veux pas que les gens voient ce qu'il y a dans le film. Je veux qu’ils aillent voir le film et en fassent l’expérience », a déclaré Leitch.

La prochaine fois dans « The Fall Guy »

Le « Fall Guy » original a duré 113 épisodes. Et l’équipe de réalisation a déjà commencé à réfléchir à une suite.

« Nous serions ravis d’en faire un. Je pense que tout le monde a passé un très bon moment », a déclaré Leitch. « Nous voulons tous retourner dans ce monde. Et encore une fois, c'est parce que cela nous est si cher. Nous avons tous passé tellement de temps sur les plateaux de tournage du film… Les acteurs ont tous des anecdotes à ajouter et cela devient vraiment un processus cathartique pour nous tous.

Pearce est prêt aussi. « J'ai évidemment peur de la botte démesurée de l'univers qui me frappe à la gorge, comme je le dis avant la sortie du film, mais ce serait formidable de faire plus évidemment, avec ces deux personnages et leur romance », a déclaré Pearce.

L’un des résultats dont il est le plus fier dans le film est que la relation entre les personnages principaux n’est « pas extrême, leurs problèmes ne sont pas extrêmes ». C'est une vraie relation sur fond mythique. « J'adorerais faire cela, quelle que soit la prochaine étape de leur relation, l'idée des difficultés de deux personnes à rester ensemble, la réalité d'une romance naissante et ce qui se passera ensuite, toutes ces bonnes choses seraient fantastiques », » dit Pearce. « Et j'aime aussi l'idée de raconter davantage d'histoires de chiens à poils longs dans l'univers du cinéma. »

Quatre ans et demi après que Pearce ait reçu ce premier appel téléphonique, « The Fall Guy » sort enfin. « C'est le temps le plus court pour réaliser un blockbuster », a déclaré Pearce. « Les seules choses qui sont plus rapides sont les films pour lesquels le conseil d’administration a besoin de ce film au troisième trimestre ou autre. Et nous ne sommes pas ce film.

Tel un cascadeur, « The Fall Guy » s’est léché… et a continué.