Pearl est l’histoire d’origine de Ti West du désormais célèbre méchant du film slasher à succès X du début de 2022. Ce méchant, Pearl, a fait l’objet de nombreuses conversations et spéculations sur ses débuts lors de la première de X en mars 2022. Cependant, nous arrivons enfin à voyez ce qui a amené ce personnage à son point de rupture. Le premier épisode du récit grandissant de Ti West était davantage un hommage aux films de slasher des années 70, mais il a également présenté au public sa vision qui combine une esthétique classique avec une narration originale.

Pearl amène les choses à un niveau que le public n’a jamais vu auparavant et est assez ambitieux. Il représente les éléments fantastiques qui ont rendu des films comme Le Magicien d’Oz si uniques, mais aussi des sensations fortes psychologiques de la même manière qu’un film d’histoire d’origine similaire, Joker. Le film récent de West est centré sur Pearl (Mia Goth) et sa vie isolée dans une ferme en 1918. Elle commence à dérailler psychologiquement et à montrer au monde ce dont elle est vraiment capable. Ti West et la co-scénariste Mia Goth ont rendu justice à ce monde en mélangeant de manière transparente les deux films tout en laissant des spéculations sur ce qui pourrait arriver ensuite.

Pearl : une pièce d’époque

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Tout comme X, qui a eu lieu dans les années 1970, Pearl est une pièce d’époque. Avec un cadre comme 1918, nous voyons comment le personnage principal gère les éléments qui tourmentaient le monde qui l’entourait à cette époque. La façon dont le générique d’ouverture se déroule et les choix dans la partition et la bande originale établissent une présentation d’horreur classique que nous n’avons pas vue au cinéma depuis un moment.

La Première Guerre mondiale, la grippe espagnole et l’essor du cinéma sont des facteurs cruciaux qui affectent le point d’ébullition de Pearl. Pearl est liée à sa maison avec une mère émotionnellement violente (Tandi Wright) et un père malade (Matthew Sunderland). La mère de Pearl, Ruth, l’oblige à vivre entre leurs quatre murs et lui interdit même de discuter d’aller dans le monde extérieur qui se déplace vers l’avenir sans elle.

L’un des éléments de ce film qui le relie à son précédent est l’industrie cinématographique, des films muets aux films pour adultes. Il y a une séquence où le projectionniste de théâtre (David Corenswet) montre à Pearl un film que personne n’a vu auparavant. Il lui montre un film pour adultes, et elle devient hypnotisée par sa brutalité et son style animalier. Il dit à Pearl que c’est l’avenir du cinéma. Au début de 1918, un film comme celui dont Pearl a été témoin serait caché aux yeux du public. Pourtant, elle voit le retour de cette industrie venir frapper à sa porte dans X lorsque le groupe de cinéastes veut faire un film pour adultes sur sa propriété. Pearl voulait juste être aimée et pouvoir partager ses talents à l’écran de toutes les manières possibles, mais il y avait toujours une obscurité en elle qui reliait ses deux rôles.

Mia Goth comme Pearl et Maxine

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Dans X, Maxine voulait percer vers la célébrité et la seule façon de le faire était dans le milieu du divertissement pour adultes. Les années 1970 ont vu un boom de ce type de divertissement et il était plus accessible qu’auparavant. Là réside sa chance d’être vue et aimée par les téléspectateurs. Cependant, il y a une ligne dans le film qui relie son personnage Maxine à son personnage Pearl, qui est rendu beaucoup plus répandu en voyant les deux films dos à dos.

Maxine : « Je n’accepterai pas une vie que je ne mérite pas. »

Cette ligne est énoncée plusieurs fois dans X. Cependant, elle est tout aussi importante lorsque l’on voit la panne de Pearl. Elle est piégée dans une ferme devant faire face aux mêmes routines encore et encore. Nous voyons des lueurs lorsqu’elle danse dans la grange devant son public de bétail. Elle danse et imagine une relation amoureuse avec un épouvantail au milieu d’un champ de maïs. Elle se passionne également pour les films qu’elle doit regarder en secret de sa mère. Pearl voit des opportunités de percer et d’échapper à une vie qu’elle ne mérite pas… ou est-ce qu’elle le fait ?

Dès le début du film, Pearl est déséquilibrée. Elle assassine un canard dans le premier acte du film dans une séquence choquante. Elle dit au projectionniste qu’elle souhaite que ses parents meurent pour qu’elle puisse enfin sortir. Tout en se retenant souvent de ses vraies pensées, cette obscurité était-elle toujours présente dans Pearl ? Peut-être que sa mère protégeait le monde du monstre qui se cache au plus profond de Pearl. Dans une dispute choquante et intense, la mère de Pearl dit même à sa fille qu’elle a vu tout ce qu’elle a fait en privé et qu’elle a peur d’elle.

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La performance de Mia Goth en tant que Pearl est l’une des meilleures caractérisations de l’horreur cette année, sinon depuis des décennies. Elle montre des lueurs de soleil tout en gambadant dans la grange et dans des séquences imaginaires sur scène. Son sourire est chaleureux et invitant, mais cache aussi quelque chose. Pearl in X est complètement déséquilibré et terrifiant dès le départ.

Cependant, la voir comme cette fille essayant juste de sortir d’un foyer émotionnellement épuisant en fait un personnage tragique. Elle s’aventure plus près de la brutalité et admet aimer le sentiment de tuer dans un monologue de près de sept minutes. Mais ce qui lie son personnage aîné à son jeune moi, c’est cette perte d’espoir. L’espoir de Pearl est mort quand elle n’a pas décroché l’audition et on lui a dit qu’elle n’était pas assez bonne, validant les ricanements de sa mère.

Direction de Ti West

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Ti West a évolué en tant que réalisateur en seulement deux films sortis miraculeusement la même année. Pearl, tout comme le magistral X de West, présente de longues séquences d’anxiété et de tension. Mais aussi de belles séquences avec des mouvements de caméra et des transitions sophistiqués. Il permet à ses personnages d’être dans l’instant et de laisser le public absorber leurs expressions. Pearl aurait pu être réalisé aux débuts du cinéma, tout comme X aurait pu être réalisé dans les années 70. La bande originale de son dernier film est orchestrale et joue assez bien sur l’action. Cependant, la belle utilisation de la colorisation fait ressortir toutes les images à l’écran, même les rouges.

Tout comme X, ce film est magnifiquement tourné, monté et photographié. Le directeur de la photographie Elliot Rockett a travaillé sur les deux films dans le scénario de West et a donné à chacun sa propre esthétique reflétant la période dans laquelle il se déroule.

Questions et spéculations sur Pearl

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Avec l’expansion de ce scénario, d’autres questions se posent. À la fin de X, le public a demandé ce qui aurait pu conduire Pearl à un mode de vie aussi violent et diabolique, et si elle était toujours dans cet état d’esprit. Après avoir visionné Pearl, le public se pose la même question… mais pas sur Pearl. Son mari, Howard, était complice et faisait partie de la malveillance dans le premier film X de West.

Cependant, Howard est à l’étranger dans ce dernier film et rentre chez lui pour découvrir les conséquences des catastrophes de Pearl. Il la voit sourire dans une prise allongée dérangeante. Qu’est-ce qui aurait pu l’inciter à rester avec elle ? Lui a-t-elle dit tout ce qui s’était passé et qu’elle ne l’avait en fait trompé qu’une seule fois ? Peut-être, dès le début, a-t-il essayé de protéger le monde d’elle, tout comme ses parents l’ont fait.

Ti West poursuit l’histoire avec une suite à X intitulée MaXXXine, qui devrait suivre le protagoniste du premier film après le massacre sur la propriété de Pearl. Selon la bande-annonce récemment publiée, il se déroulera dans les années 1980 à Hollywood. Le film est actuellement en production et aucune date de sortie n’est confirmée.