Comment « Nimona » est sorti miraculeusement de l’oubli : « Il a fallu des partenaires courageux ».

Magazine Jolie Bobine : Le projet de Netflix, un buddy fantasy d’inspiration médiévale, a été sabordé lorsque Disney a racheté la Fox

Nimona » de Netflix est un film fantastique d’inspiration médiévale qui raconte l’histoire d’un jeune monstre métamorphe nommé Nimona (Chloë Grace Moretz) qui fait équipe avec un chevalier manchot nommé Ballister Boldheart (Riz Ahmed) pour laver son nom et découvrir une conspiration royale en cours de route.

Les personnages perçus comme des méchants deviennent des héros devant tout le royaume. C’est un film vivant et énergique, qui fusionne sans effort les styles artistiques et mêle l’émotion à des gags visuels surdimensionnés. L’existence même de « Nimona » tient du miracle, car aucun autre film d’animation de 2023 n’a connu autant d’échecs.

Le projet, basé sur le roman graphique de ND Stevenson (il est producteur du film), a été initialement mis sur pied par Blue Sky Studios, une société d’animation appartenant à la Fox. Après l’acquisition par Disney des actifs de 21st Century, ils ont fermé Blue Sky et avec lui, « Nimona ».

Même si le film était déjà en cours de production, Disney s’est opposé à ses thèmes LGBTQ+ les plus évidents.

« Pour nous, c’était comme si cette histoire était importante. Comment pouvez-vous faire cela ? », a déclaré Nick Bruno, qui a réalisé le film avec Troy Quane. Le film a été ressuscité plus tard par Annapurna et Netflix, qui ont engagé DNEG pour s’occuper de l’animation. (Le matériel réalisé par Blue Sky a finalement été abandonné).

Mais terminer la production n’était que la moitié de la bataille. Bruno et Quane avaient aussi beaucoup d’écoute et d’apprentissage à faire.

« Lorsque nous avons commencé à participer au film, nous avons réalisé quels étaient les thèmes abordés et nous étions un peu ignorants de certains d’entre eux », a déclaré Bruno. « Nous avons fait appel à des gens et nous leur avons demandé : Pourquoi vous sentez-vous liés à Nimona ? Et nous avons commencé à entendre leurs histoires.

Ils ont écouté les histoires que les membres de la production ont racontées à propos de leur coming out auprès de leurs parents ou de leur discussion avec un ami proche dans une petite ville, et ils s’en sont servis comme colonne vertébrale émotionnelle de l’histoire.

« Nous avions tous ces récits d’expériences très spécifiques, mais le thème sous-jacent était celui de la connexion », a déclaré Quane. « Il s’agissait d’une idée universelle selon laquelle, quelles que soient nos différences, notre histoire en tant qu’êtres humains est vraiment très similaire.

L’un des moments les plus forts du film, qui aurait été inconcevable dans un projet d’animation publié par Disney, est celui où l’on assiste au quasi-suicide d’une Nimona désespérée.

« Nous en sommes arrivés à un point où cette question revenait sans cesse dans les conversations », a déclaré Bruno. « C’est une chose réelle pour les personnes qui ne sont pas acceptées. C’est une réalité bien trop souvent malheureuse. Nous nous sommes dit qu’il fallait aussi raconter cette partie de l’histoire.

Ce n’était pas gagné d’avance. « Il faut du courage et un certain engagement pour être fidèle à cette histoire, et il a fallu des partenaires courageux pour nous permettre de nous engager dans cette voie », a déclaré M. Quane. « Nous avons dû faire preuve de délicatesse. Nous devions être honnêtes. Nous n’avons pas essayé d’embellir quoi que ce soit, ni d’en faire trop. Il s’agissait simplement d’être honnête avec quelqu’un qui est si blessé et qui est si désespéré.

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro Awards Preview du magazine Jolie Bobine consacré aux récompenses. Pour en savoir plus sur l’avant-première des prix, cliquez ici.

Crédits
Directeur de la création : Jeff Vespa
Photographe : Maya Iman
Éditeur de photos : Tatiana Leiva
Styliste : Kate Bofshever
Coiffure et maquillage : India Hammond