Comment les showrunners de Game of Thrones ont connu une chute épique après la

Les carrières de David Benioff et DB Weiss ont atteint des sommets et des profondeurs inégalés depuis la première de leur série Game of Thrones en 2011. Jusque-là, les deux auteurs avaient eu des histoires quelque peu mouvementées en tant qu'écrivains, même si Benioff avait eu le meilleur début de carrière, écrivant les films The 25th Hour et X-Men Origins: Wolverine. Weiss avait le meilleur pedigree littéraire après avoir participé au prestigieux Iowa Writer's Workshop, mais aucun de ses projets n'a été porté à l'écran avant Game of Thrones. C'est ensemble que ces deux scénaristes ont connu leur plus grand succès après s'être rencontrés dans les années 90 à Dublin alors qu'ils fréquentaient le Trinity College. Les deux ont d'abord collaboré à l'adaptation du roman Ender's Game pour le cinéma, mais cela n'a jamais abouti. Ils étaient cependant sur la bonne voie en tant que collaborateurs, en choisissant la voie de l'adaptation.

Weiss était depuis longtemps fan des livres de l'auteur de Game of Thrones, George RR Martin, et a fait découvrir ses romans fantastiques à Benioff. Weiss a fini par contacter l'agent littéraire de Martin, obtenant un rendez-vous avec l'auteur. Lorsque, au cours de cette réunion désormais légendaire de cinq heures, Martin a demandé : « Qui est la mère de Jon Snow ? », ils ont répondu correctement et ont suffisamment impressionné Martin pour obtenir le droit de développer GoT. La série est devenue un énorme succès, faisant du duo les plus grands showrunners d'Hollywood. Mais des fissures ont commencé à se développer à la fin de la série lorsque les deux scénaristes de télévision ont manqué de livres de Martin pour s'en inspirer et ont réalisé les deux dernières saisons qui ont poussé les fans de GoT à saisir leurs fourches.

Si leur série suivante, 3 Body Problem, a rencontré un franc succès et semble avoir été renouvelée pour une deuxième saison, elle a été incroyablement coûteuse et a poussé les dirigeants de Netflix à débattre de son financement. Ajoutez à cela la trilogie Star Wars de Benioff et Weiss qui a été abandonnée et un drame mal conçu de HBO, Confederate, et les choses semblent de plus en plus mal tourner pour le duo créatif.

Benioff et Weiss ont connu une ascension fulgurante avec Game of Thrones

Benioff et Weiss sont devenus les chouchous de HBO pendant les deuxième et troisième saisons de Game of Thrones après que la série, à l'instar de la série Les Soprano, ait connu un démarrage lent en termes d'audience. La série avait certes un public intégré de fans de George R. R. Martin, mais n'a pris de l'ampleur qu'au cours de ces deuxième et troisième saisons, avec l'expansion de l'histoire de Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) et l'introduction de sa progéniture cracheuse de feu. À la saison 7, la série était régulièrement regardée par plus de 10 millions de personnes par épisode. C'est également à ce moment-là que le travail de source de George R. R. Martin s'est tari. Plutôt que d'attendre que Martin écrive d'autres romans, Benioff et Weiss ont décidé d'écrire eux-mêmes les deux dernières saisons.

Cette décision s'est avérée être le premier revers de leur énorme carrière de showrunners, puisque les deux dernières saisons ont été accueillies, au mieux, avec dérision et, au pire, avec une condamnation pure et simple. D'un côté, c'était injuste envers les scénaristes qui avaient ouvertement prévu, depuis la saison 2, de faire de la série environ sept saisons. Ils avaient également très peu d'épisodes pour conclure les arcs narratifs d'une série adaptée de romans tentaculaires. Pourtant, il était indéniable que la série souffrait d'une narration comprimée et de décisions aléatoires, comme l'épisode « La longue nuit », qui a été tourné de manière si sombre qu'il était presque impossible de le suivre.

La réaction des fans de GoT pourrait avoir conduit à l'éviction de Benioff et Weiss de Lucasfilm

Benioff et Weiss ont apprécié leur marge de manœuvre chez HBO, prenant des libertés créatives pour conclure la série comme ils le voulaient, mais tout comme le scénariste des Sopranos David Chase et la fin inexplicable de sa série, une petite interférence du réseau peut parfois sauver les auteurs d'eux-mêmes. Bien que Benioff et Weiss aient été quelque peu sourds aux désirs des fans enragés de leur série, c'était tout à fait leur droit, en particulier après avoir diverti le public pendant si longtemps. « Vous espérez toujours que tout le monde va aimer ce que vous faites, et cela aurait été génial si 100 % des gens l'avaient aimé, mais ce n'était pas le cas », a déclaré David Benioff à propos de la réaction négative. « Vous pouvez être tellement embourbé dans l'opinion publique que vous passez toute votre vie à chercher des choses sur Google et à essayer de trouver des gens qui ressentaient tel ou tel sentiment. » Si Benioff et Weiss pensaient que cette réaction était mauvaise, leurs années suivantes se sont avérées encore pires.

Bien avant la fin du tournage de la dernière saison de GoT, Lucasfilm a engagé Benioff et Weiss pour diriger leur prochaine trilogie Star Wars. Les deux avaient apparemment terminé au moins une ébauche de scénario pour un premier film, intitulé Les Premiers Jedi, centré sur la naissance de l'ordre Jedi. Le duo a cependant été énervé lorsque Rian Johnson leur a marché dessus en intitulant son film de 2017 Les Derniers Jedi, Weiss déclarant : « Il a complètement détruit le titre évident de ce sur quoi nous travaillions. » Pour couronner le tout, Lucasfilm a été au courant de la chute de la valeur boursière des scénaristes lorsque les fans de Game of Thrones ont commencé à se retourner contre eux, décidant finalement de laisser Benioff et Weiss de côté au profit de James Mangold.

Décryptage des problèmes survenus chez Lucasfilm

David Benioff a tenté de faire preuve de diplomatie lorsqu'il a finalement commenté leur licenciement de Lucasfilm au début de cette année, en faisant remarquer que «[Lucasfilm] En fin de compte, nous n'avons pas voulu faire une histoire sur les Premiers Jedi. Nous avions une idée d'histoire très précise en tête, et au final, ils ont décidé qu'ils ne voulaient pas faire ça. Et nous le comprenons parfaitement. C'est leur entreprise et leur propriété intellectuelle, mais nous n'étions pas les droïdes qu'ils recherchaient. » Le problème est que Lucasfilm voulait explorer ces origines Jedi, mais pas avec Benioff et Weiss à la barre. Cela est devenu évident avec l'annonce que Mangold réaliserait le prochain film, qui s'appellerait L'Aube des Jedi.

Malgré tout, Benioff et Weiss avaient une marge de manœuvre très importante après Game of Thrones, même si les fans s'opposaient à la conclusion de la série et à leur éviction de Star Wars. Netflix a donc accordé aux scénaristes un budget énorme pour lancer 3 Body Problem. Bien que la série ait été très regardée et qu'elle s'appuie sur des sources tout aussi intéressantes, elle a peut-être renforcé la perception selon laquelle les deux scénaristes profitaient simplement du travail de grands romanciers plutôt que d'être leur propre force créatrice. Benioff et Weiss ont toujours estimé qu'ils avaient un atout dans leur manche, en retournant sur leurs anciens terrains de jeu chez HBO pour développer une série intitulée Confederate.

La Confédération était une entreprise mal conçue

Benioff et Weiss travaillaient sur l’idée de Confederate en tant que long métrage depuis des années avant de commencer le développement chez HBO. Le projet réimaginerait l’Amérique comme une terre où la Confédération avait remporté la guerre civile, mais lorsque HBO a annoncé le projet, les deux scénaristes ont de nouveau rencontré une énorme réaction négative, y compris leur propre hashtag sur Twitter, #NoConfederate. Utiliser le couple mari et femme, Malcolm et Nichelle Spellman – deux scénaristes afro-américains à succès – semblait être une tentative d’utiliser des proxies pour rendre acceptable qu’une telle série ait des showrunners blancs. Malheureusement, le tollé public a conduit à une nouvelle annulation d’un projet prévu par Benioff et Weiss.

Il est difficile de dire où se situent Benioff et Weiss à ce stade de leur carrière. La deuxième saison de 3 Body Problem est encore loin d'être diffusée, les showrunners affirmant qu'ils espèrent commencer le tournage d'ici la fin de 2024. Ils ne sont pas exactement en « prison cinématographique », en particulier chez HBO et Netflix, mais il subsiste une perception selon laquelle sans matériel source important à leur disposition, les deux sont incapables de générer un succès. Les deux efforts solo de Benioff depuis Game of Thrones, Gemini Man et Brothers, n'ont pas non plus exactement dissipé cette perception. Si 3 Body Problem ne remporte pas un énorme succès lors de sa deuxième saison, cela pourrait signaler la fin d'un partenariat qui se trouvait autrefois au sommet du podium du streaming. 3 Body Problem est diffusé sur Netflix. Game of Thrones est diffusé sur Max.