Comment les frères Dardenne ont géré « Jeunes mères », un film plein de bébés

Magazine Jolie Bobine : « Si bébé devait avoir son biberon ou le sein de sa maman, tout le monde attendait », raconte Jean-Pierre Dardenne

Les frères Dardenne ont représenté la Belgique à cinq reprises dans la course aux Oscars au cours des 26 dernières années, toujours avec des films sobres et naturalistes sur les classes populaires. Leur dernière entrée, « Young Mothers », suit une poignée d’adolescentes enceintes ou ayant récemment accouché, vivant ensemble dans un foyer pour jeunes mères alors qu’elles luttent contre des problèmes d’argent, des problèmes familiaux et des problèmes de dépendance.

Le film a été présenté en première au Festival de Cannes cette année, où il a remporté le prix du meilleur scénario décerné par le jury présidé par l'actrice Juliette Binoche. Il s'agit de leur deuxième prix de scénario à Cannes, après un prix de la mise en scène, un Grand Prix et deux Palme d'Or, une pour « Rosetta » en 1999 et une pour « L'Enfant » six ans plus tard.

Au milieu du film, j'avais peur pour tous les personnages et je m'inquiétais de savoir où ils allaient. Mais il y a de beaux moments de grâce et d’espoir à la fin.

LUC DARDENNE Dès le début, c'est ce que nous souhaitions. Nous voulions que toutes ces jeunes femmes et ces jeunes mamans aient de l'espoir, même s'il est très fragile.

JEAN-PIERRE DARDENNE Nous avons commencé par écrire sur une jeune mère, et nous avons eu l'idée de cette jeune femme exposée à la violence, à la drogue, vivant dans la rue. Mais nous avons visité une maison et nous avons constaté que ces jeunes mères vivaient dans un environnement beaucoup plus doux et doux que celui dans lequel elles vivaient dans le passé.

LUC La douceur des lieux et des personnes qui y travaillent et les aident ont changé ce que nous avions envie d'écrire. Et nous avons filmé dans cette maison.

Ont-ils dû évacuer les filles pendant le tournage ?

LUC Ouais. Par exemple, à 300 mètres, il y avait un petit immeuble à louer avec des appartements, tous vacants. Ainsi, les vraies jeunes mamans quittaient la maternité à 7 heures du matin et se rendaient dans ce bâtiment vide qui leur était réservé. Ensuite, nous arrivions avec l'équipe de tournage, et le soir, en partant, les mamans revenaient.

Était-ce difficile de travailler continuellement avec des bébés ?

JEAN PIERRE En fin de compte, la seule chose que nous ne pouvions pas vraiment contrôler, c'était les bébés. Mais l’ambiance sur le plateau était très paisible. Si le vrai bébé devait avoir son biberon ou le sein de sa mère, tout le monde attendait.

LUC Nous avons pris le temps et attendu que les bébés soient à l'aise et jouent vraiment avec les actrices. Ce n'était pas simplement « Oh, le bébé ne fait pas ce que nous voulions qu'il fasse. Nous allons faire des effets visuels et mettre ses yeux au bon endroit. » Il n'y a eu qu'un seul cas où le bébé regardait toujours la caméra et nous ne pouvions pas conserver les photos.

Les actrices avaient répété avec des poupées mais aussi travaillé avec les bébés, et elles ont pu tisser des liens. Il y avait une scène où une actrice baignait un bébé dans le lavabo, et la façon dont le bébé la regardait ressemblait vraiment au personnage. Nous n'aurions pas pu espérer plus d'honnêteté que cela. Nous n'aurions pas pu dire au bébé : « Oh, regarde, regarde l'actrice ! » Mais c’est arrivé naturellement.

Les jeunes mères du foyer étaient-elles à l’aise pour vous parler ?

LUC Les vrais ? Non, ils étaient mineurs et la loi dit que les gens qui viennent de l'extérieur n'ont pas le droit de leur poser des questions sur le passé. Nous les avons rencontrés et avons eu des conversations informelles, mais nous n'abordions pas leur vie privée.

Est-ce que l'un d'entre eux savait qui vous êtes ? Avaient-ils vu l'un de vos films ?

LUC Non, non, non. Ils n'ont vu aucun film. Mais ils pourraient nous chercher sur Internet, je suppose.

Ce n’est pas exactement le public cible des films des frères Dardenne, je suppose.

JEAN PIERRE (En riant) Non, non, non, non !

Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro Below-the-Line/Documentaries/International du magazine de récompenses Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro ici.