Comment le studio Disney s'est éloigné de la vision originale de Walt

Depuis sa création en 1923, la Walt Disney Company est devenue l'un des conglomérats médiatiques les plus connus et les plus puissants au monde. La machine de divertissement de Walt Disney comprend de nombreuses pièces mobiles, comme son studio d'animation, ses complexes hôteliers et parcs à thème mondiaux, ainsi que ses diverses filiales comme Pixar, Marvel Entertainment et Lucasfilm. Mais pour beaucoup d'entre nous, les films de Disney semblent être un déclin par rapport à ce que nous voyions dans la Maison de la Souris. Et c’est en grande partie parce que le conglomérat de divertissement s’est éloigné de la vision et des idées originales de son fondateur.

Walt Disney a privilégié l'originalité et l'innovation

Dites ce que vous voulez de Walt Disney, mais force est de constater que cet homme était un innovateur et un génie créatif. Il cherchait toujours à produire des idées et des histoires originales. Et si l'idée elle-même n'était pas originale (comme beaucoup de contes de fées qu'il a adaptés au grand écran), alors Walt chercherait au moins une façon unique de raconter cette histoire. Ce n'était pas seulement les films qu'il faisait ; c'était ainsi que Walt faisait ces films. Lui et ses animateurs inventaient toujours des techniques innovantes que la plupart des gens du 21e siècle pouvaient à peine imaginer.

Dans les années 1920, les animations n’étaient pas synchronisées avec le son. Comme tout était dessiné à la main et que le son était une technologie relativement nouvelle à l’époque, il semblait impossible de dessiner un dessin animé de manière à ce qu’il se synchronise parfaitement avec le son. Le court métrage d'animation de Disney de 1928, l'emblématique Steamboat Willie, est l'un des premiers dessins animés sonores entièrement synchronisés. Il est également largement considéré comme la première apparition publique du personnage phare de Disney, Mickey Mouse, dont l'immense popularité a contribué à propulser l'entreprise de Walt vers de nouveaux sommets.

« La folie de Disney » prouve que les opposants ont tort

À cette époque, l'animation était principalement présentée dans des courts métrages comme Steamboat Willie. Ce n’était pas un média à prendre au sérieux et était principalement utilisé pour des gags comiques. Les gens se sont moqués lorsque Walt a annoncé qu'il réaliserait le premier long métrage d'animation traditionnelle : Blanche-Neige et les Sept Nains. Au lieu de cela, tout le monde l'a qualifié de « folie de Disney », surtout lorsque la nouvelle s'est répandue concernant les retards récurrents et le budget excessif du film.

Mais au final, Blanche-Neige a été un énorme succès. Cela a prouvé que l’animation pouvait être un genre cinématographique sérieux et lucratif. Et grâce à « La folie de Disney », l’animation reste un incontournable d’Hollywood, tandis que d’autres genres classiques d’Hollywood, comme la comédie musicale, ont été largement laissés de côté.

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Avant de supposer que Walt Disney pourrait unir le monde, détrompez-vous. Il était l’homme le plus méprisé de son propre studio.

Les exemples de la magie cinématographique de Disney ne s’arrêtent pas là. Fantasia est un film de concert expérimental unique en son genre composé de huit segments animés sur des morceaux de musique classique. Le système audio utilisé par Disney pour créer Fantasia a servi de précurseur au son surround. Avec Pinocchio, Disney et ses animateurs ont inventé une toute nouvelle technique de réalisation cinématographique : la technique multiplan, qui utilisait des couches d'animation pour créer l'illusion de profondeur. Au fil des années, son studio a produit plusieurs films, notamment Mary Poppins, mêlant prise de vue réelle et animation, une technique que Disney a expérimentée avant même de réaliser Steamboat Willie.

Une seule suite a été produite du vivant de Walt Disney

Entre 1937 et la mort de Walt en 1966, son studio de cinéma n'a réalisé qu'une seule suite en salles, en direct (Le Fils de Flubber, la suite de Le Professeur Absent-Minded) et aucune suite animée. Et il y a une raison à cela. En tant qu'« expérimentateur né » autoproclamé, Disney ne croyait pas aux suites. Il privilégiait l'originalité et la créativité plutôt que de développer des histoires déjà racontées. Son studio est resté fidèle à cette façon de penser dans les années qui ont suivi la mort de Disney. Leur première suite animée sortie en salles n’est arrivée que dans les années 1990, The Rescuers Down Under.

Les suites et les remakes constituent la plupart de ce que Disney produit actuellement

Et maintenant ? Aujourd’hui, les films Disney proposent rarement des titres originaux. Le nombre de remakes et de suites produits par le studio depuis 1990 est presque incalculable. L'univers cinématographique Marvel de Disney, une franchise pratiquement construite à partir de suites, domine l'industrie cinématographique depuis Iron Man en 2008, changeant la façon dont Hollywood réalise des films. La majeure partie de leurs films d'action réelle ne sont rien de plus que des adaptations en direct des propres classiques d'animation de Disney, un rappel brutal d'une époque révolue.

Certains d’entre eux, comme le Roi Lion, sont des copies conformes sans vie du film original, une réplique plan par plan qui n’apporte rien de nouveau à la table. Disney produit toujours des films d'animation originaux. Mais pour chaque histoire originale, on a l'impression d'avoir deux suites ; pour chaque souhait, nous obtenons un Moana 2 et un Frozen 3. Même Pixar, qui se concentrait auparavant sur des films d'animation autonomes en dehors de Toy Story, a depuis ouvert les vannes aux suites. Avons-nous vraiment besoin d’un Toy Story 5 ? Surtout quand Pixar avait déjà une fin parfaite avec Toy Story 3. Les films Disney manquent cruellement de l'innovation et de la créativité qui les rendaient si spéciaux au départ.

C'était une question de rêve, pas d'argent

Il y a une raison pour laquelle Disney et son PDG actuel, Bob Iger, consomment toutes les franchises médiatiques sur lesquelles ils peuvent mettre la main et produisent suite après suite, redémarrage après redémarrage. Argent. Bien entendu, l’objectif de tout studio de cinéma est de gagner de l’argent. Mais pour Walt, ce n’était pas seulement une question d’argent. Il s'agissait de la vision, du rêve. Les rêves sont l’essence même de ce qui fait de Disney, enfin, Disney. C’est intégré dans l’ADN de l’entreprise. Même en ce qui concerne ses parcs à thème, Walt ne facturait pas un bras et une jambe pour l'entrée au parc. Il voulait que ses stations soient abordables, afin que chacun puisse vivre son rêve.

Walt avait également un mépris notoire pour l'argent. Il a souvent dépassé les budgets et s'est appuyé sur son frère Roy, le génie financier de l'entreprise, pour rassembler les liquidités qui pourraient financer ses efforts artistiques et donner vie à ses rêves. Disney en 2024 ne devrait pas faire de films avec un tel abandon inconsidéré. De toute évidence, Hollywood n’est plus ce qu’il était ; l'industrie cinématographique et son public ont considérablement changé depuis l'époque de Walt.

Mais le Disney d'aujourd'hui se sent plus concentré sur le fait de gagner de l'argent que de réaliser des rêves ; plus axé sur l’expansion de franchises avec des bases de fans établies, misant sur la nostalgie et la fanfare pour remplir les sièges de théâtre. Les producteurs peuvent générer des flux de trésorerie tout en réalisant des films originaux et de qualité. Le problème est que Disney a eu du mal à y parvenir ces derniers temps.

10 suites Disney aussi bonnes que l'original

Ces suites Disney nous redonnent l’impression d’être des enfants et nous rappellent que les vieilles aventures peuvent être tout aussi riches et poignantes lorsqu’elles sont explorées à nouveau.

À l'exception de Deadpool et Wolverine, les derniers films Marvel ont été mal accueillis, en partie à cause de la fatigue des super-héros et en partie parce qu'ils n'étaient tout simplement pas très bons. Disney a acheté Lucasfilm et nous a depuis inondé de contenu Star Wars médiocre, battant la franchise à mort. À ce stade, ils ont retiré plus de fois qu'ils n'ont marqué de circuits, The Acolyte récemment annulé étant leur dernier raté dans cette galaxie très, très lointaine.

Si Disney fabrique des produits originaux et de qualité, le public affluera. Frozen et Encanto en sont la preuve. La Maison de la Souris doit revenir à ses racines et se rappeler ce qui l’a réellement construite. Pas un homme ni une souris, mais un rêve.